“将军，如今边疆事急，没有陛下旨意，您万万不可擅自回京啊！”
方岳提着剑，将部下吓退两步，骂道：“一年又一年，每一年都是同样的借口！不知道本将军到底犯了什么罪，要领受这流放之刑。”
年底，若边关无事，按例他就该回京述职。可是他却等不来那一道召见的旨意，如同西北漠地的杳无回音。
又一年冬，边陲的寒风卷着沙粒，刮在他盔甲上，留下了无数道粗糙的划痕。
但正是这一年，默勒草原响起了战争的鼓号。一支训练有素的骑兵，携着西北四境的灾民像风滚雪崩一样，以毁灭性的力量席卷大地。
“没钱没粮！回去告诉高炎，这仗本将军没法打！”
谁知道一群散兵游勇是如何能与训练有素的赤霄军匹敌的，但屡战屡败的战报又确确实实呈现在每一个经手的人面前。
传信太监拿捏着狐假虎威的腔调，厉声道：“方岳，难道你想抗旨不成！叛军入关，陛下岂会放过你？！”
方岳眼中闪过愤怒之色：“必败之仗，你想让本将军用这里所有人的命去填吗？！你——”
方岳步步紧逼，锵的一声，寒光出鞘。
“将军！”
帐外忽然进来一个人，将方岳从战战兢兢的传信太监跟前拦下。
方岳大步走到军营外，千军之前站着一个干瘦的男人。
“久闻方岳将军威名。在下吕纪元，愿邀将军一谈。”
男人深深地鞠了一躬。
“我军三日前抓获了一名道人。他自称是齐帝座上宾，为刺杀将军您而来。不知方将军可认得此人？”
在两军营地中央，划出了一片空地。在吕纪元命令之下，梁军的士兵押上来一个黑衣的道人。方岳只一眼，就认得他确实是高炎身边的无劫道人。
“不要杀我！”
那道士趴在地上，被风鼓动的道袍在凛阳下扬起怪异的形状，那是来自千里之外的杀意。
吕纪元看见了方岳垂在身侧的手骤然成拳，他微微一笑，凑近道：“茶酒皆已备齐，请将军入帐一叙。”
没有人知道他们说了什么。只是方岳离开梁军营帐时，跟随的部下已经少了几人。
他回到营帐的第一件事，就是将传信太监一刀剁了，随后举着剑，在众将士面前劈碎了一个硬木牛皮的闻天鼓，道：“陛下受奸人蒙蔽，本将军奉天子密诏，回京救驾。从者，封妻荫子，黄金万两！”
京城，方昆谊收到一只信鸽。他看过信上所写的内容后，慢慢地将纸揉成一团，撕成了碎片。
梁军的铁甲踏入了京城的土地，嘶鸣的马与整齐划一的剑刃轻易便撕开了虚幻的华帐。
丈日之箭与金光并驾齐驱，如流星般刺向城楼，这枚金羽却被另一柄雪银的亮剑斩于马下。
天神的金羽折在泥土中，已然失却璀璨的色泽。他的头发是乌木一样的黑，他的眼睛正如苍穹中的鹰隼，紧盯着另一个身影。
“你就是方岳的儿子？”他傲慢地抬着手中丈日金弓，睥睨众人如蝼蚁，完全不把面前的精锐之师放在眼中。
“跟你的父亲不太一样。”
梁衡抬手止住部下，镶嵌着黑曜石的宝剑与他的手臂挺直在一条直线上，他手肘微曲，身体前倾，重甲覆盖下的背肌如石块般隆起，蕴藏着无限的爆发力。
嘶鸣声中，两剑已然相交。两匹战马又各自退开。
场上响起了第三匹马的马蹄声，原来是方昆谊。一见到他，方峤剑上的寒光就闪了一下。
很快，宫门就被打开了。
黑甲将领的笑声从胸膛深处响起，伴随而来的还有闷雷般的马蹄声，经久不绝。
三日前，皇宫。
得知无劫失败身死的消息，高炎怒不可遏地砍碎了侍从的脑袋。
“废物！没用的废物！ 朕养你们有何用！”
高炎扔下手中滴血的剑，抱着凌阳，他颈上的肉瘤发出低沉的嗡声。
凌阳泣声道：“桓文，我们逃吧。离开京城，找个地方好好生活下去，再也不回来。”
“朕是大齐的皇帝！”高炎怒吼着，“那些乱臣贼子，朕要把他们全部杀光！”
“你现在还想着当你的皇帝么！”凌阳慌乱地捧着他的脸，让他正视着自己的眼睛，“听我说，现在还来得及。我们现在就走，抢在叛军入城之前，我们一家人还能活命！”
“桓文，我不想你死！我不想你死啊！”
高炎用一只已经不是人形的手揽着她单薄的脊背，喉中的鸣叫怪异且痛苦。
“你说得对......凌阳......朕也想要你活着......我们一起逃出去吧......找偏僻的小地方，买一处宅子......”
夜晚的金銮殿空无一人，高炎独自坐在高高的龙椅之上，在黑暗中像一尊青面獠牙的石像。
“父皇，出宫的密道和行李都已经准备好了。”
高炎看见了自己的儿子，可是他连一声呼吸都懒得给予，只是眼皮慢慢地动了一下。
“可是父皇，您快活了这么些年，如今儿臣却一无所有了，这不公平。”
高炎猛然睁开眼。“那你想怎么样？”
高宣的声音响在空旷的殿中，回音阴冷森然。
“您去死吧。”
高炎怒吼道：“放肆！”但他素日雄壮的声音此刻却显得有一些乏力，更加不会威慑到高宣。
高炎神经质般地撕扯着自己的血肉，凸起的眼珠像秃鹫一般闪着猎食的红光。
“你以为朕死了，这个位置你能坐得稳？”他猛地扬手，龙袍被鳞片划出尖锐的嘶响，“朕就算是把他们全杀了！大齐也没了！你的皇位也没了！”
高宣冷硬地盯着他，说道：“你跟那个邪道士厮混这么多年，一点办法也没有？”
高炎冷笑一声：“有又如何？朕为什么要告诉你？”
“我是你儿子！你的位置不给我，还能给谁？！”
父子犹如仇人般扭打在一起。高炎怒吼道：“朕真后悔，当时一时犹豫。谁知这更生主竟然落在你的身上！”
“更生主？”高宣眼中闪过奇异的光芒，他紧紧地追问道：“跟更生主有什么关系？”
“没关系，你不说，我去找母后。她一定愿意告诉我。”
“回来！”见他挣脱了自己，高炎一瞬间做出了反应。
高宣呵笑道：“她是我母亲，难道我会对她怎么样么？”
高炎闭了眼，过了许久，才缓缓道：“朕让无劫去假意投靠梁军。”
“哦？”高宣忽而有些了然，他揣摩着高炎话里的意思，说道，“我还以为您是老糊涂了才出这么一个昏招，原来是您另有安排。”
高宣笑了：“父皇，您果然还是疼儿臣的。”
高炎拍开他假意搀扶的手，慢慢站了起来，继续道：“无劫曾和朕说过一个移形换魂之术。只要更生主的宿主与他做下记号的人接触，便可以换成那人的身体。只不过——”
他故意卖了个关子，直到看见自己儿子眼中闪着愈发狂热的光芒，高炎露出一丝厌恶，说道：“到那个时候，更生主会蚕食原本的宿主。你怎么知道从你身体里爬出来的，究竟是更生主，还是你自己？哈哈哈哈！若你无法与之抗衡，就算成功换了魂，也不是高宣了！”
高宣问了一个关键的问题：“无劫做记号的人是谁？是那个梁军的主将？还是其他人？”
高炎笑得越发畅怀：“不知道。就连他成功与否，朕也不知道。”
“怎么样，你要赌那一点可能性吗？不过，你要是不去试，你就彻底失去任何继位的希望了，哈哈哈——”
高宣抓着他的肩膀，咬牙切齿道：“告诉我具体的方法！我要怎么做？只要与梁衡接触就行？还有其他条件吗？”
高炎缓缓道：“当然，前提是你还得活着。”
“活着？”高宣沉思了一会，说道：“那就麻烦父皇尽量拖住梁衡的脚步了。最好您能把他的部下全部杀了，这样我的阻碍就少了许多。到那时，我会调来最精锐的东宫府兵。”
“哦？你就这么笃定你能活着见到梁衡？”高炎突然嘿嘿一笑，眯起眼睛，“你就不怕你那个小相好一剑把你劈了。”
“他不会。”
高宣虽这么说，心却落在之前方峤不知为何突然跟他说不想让他当皇帝，一时间感到犹疑不安。
高炎当然不会错过他眼底的动摇，他拍着龙椅的扶手，发自内心地大笑着。
“令牌给我。”高宣说。
高炎冷笑一声：“你心急什么？到时候了朕自然会给你。”
“你攥着令牌不肯松手，不会是以为你还能在梁衡面前活下来？”高宣笑了，“你该不会真想着跟母后逃出去，归隐山林，田园牧歌？”
“朕现在就先把你这个逆子杀了！”
高宣躲开飞扑过来的高炎，定定地看了他一会，说：“我会照顾好她们的，父皇，您就安心殡天吧。”
高炎胸膛剧烈地起伏着，气得一时说不出话来。
“......移形还魂后，你可能会失掉一些记忆。能记得多少，看你的运气。你的意志力越强，你的性格和记忆就能保留得越多。”
“儿臣知道了。”
高炎慢慢地吐出一口气，看着大殿天花板上华丽眩目的藻井，忽然像一个迟暮的老人。
高炎意味深长地笑了一声：“朕还给你留了一个惊喜。”