庄子很大，既有果林，又有稻田，春风仿佛一夜之间吹绿了天地，全是一片绿汪汪的。

那片只有肥肥的家养鸭子的水塘让姜玉初觉得无语，但出了那地方，到了庄子别处逛一逛，倒是令人心旷神怡。

在草地上摘野花时，姜玉初看见了一片长势好的苜蓿草，像是绿色的地毯上开出紫色的小花，很是活泼动人。

雪蘅便陪着她一起过去，去花里走一趟。

正好有小厮牵着马过来，让马儿把紫花苜蓿当草料吃。

马匹都毛发顺滑，体格健美。

其中有一匹全身通黑的马儿，毛发都黑到发亮了，在阳光的照耀下像会发亮的锦缎似的，极为漂亮健美。

姜玉初多看了几眼，道：“这匹马养得格外好。”

雪蘅便让小厮把马牵过来了。

姜玉初摸了又摸，摸起来手感也好。只是这马有点暴躁，一摸它就把前蹄提了起来，亮爪子示威似的。

姜玉初吓了一跳，往后退了一步。

身后雪蘅揽了她一把：“我说过逐影有点暴躁。”

这匹黑马名叫逐影。

见他一直不站马儿跟前，知它暴躁就不往前来，此刻还有点笑话她的意思，姜玉初连带着因野鸭的那点微妙不爽都起来了，恶向胆边生，转头温柔发问：“都说烈马配英雄，老爷正是英雄人物，何不上马骑一圈？”

明知他县学时才学的骑射，骑射水平大约不怎么样，又是读书人，她偏要把他架上去，等着看他笑话。

谁叫他害她今日骑不了马呢，她可连衣裳都带了！

雪蘅黑色的目光看过来，注视着她的眸子里似乎蕴藏着某种情绪，说的却是：“我不擅长骑射。”

寻常年岁的男子，得了夸，必然要上马试一番，再不济也会羞愧的，可雪蘅就这么轻易承认了，承认他不行了。

激将法落了空，姜玉初有点意兴阑珊，“哦”了一声。

不知是不是她表现得太明显了，雪蘅改口道：“夫人如果想看，我也可一试。”

他说着便向逐影走了过去，只是才靠近，那马儿又亮起前蹄，显然也不服他。

倒是牵马的小厮吼了一声：“逐影！”逐影立刻鼻子里哼气，不情不愿地放下蹄子了。

小厮转头对雪蘅道：“老爷，逐影还没训好，您……”

雪蘅制止了他：“没事。”

“算了吧，”姜玉初听说还没训好，赶紧拉了一下雪蘅，她也不是非要看他出丑，万一要是摔出个好歹，那可就不妙了，“这地方太小了。”

雪蘅低头看了一眼自己的袖子，没有逞强，把缰绳还给小厮，微微笑道：“夫人说得极是。”

姜玉初连忙放开他袖子，但不知道为什么，还挺喜欢听他说这句话的。

小厮牵走了马，两人沿路一路走来，路上遇到两株野桃树。桃子很小，几乎都是青色。

雪蘅随手摘了一个，发现另半边已经红了，便道：“应该熟了。”

姜玉初笑道：“才红这一点，酸吧？”

雪蘅便告诉她，也有完全青色的桃子，看这野桃青中偏白，应当是熟了，但他也不确定。

两人就着这野桃看了半天，最后雪蘅去东边水中洗这野生桃子了。

姜玉初便在苜蓿草地这头等他。

这时，忽有一个小厮急匆匆跑来。

姜玉初便问何事。

小厮指着不远处，急道：“我们的马吃了隔壁庄子上的桃子，对方不依不饶，非要我们赔！”

姜玉初转头看时，远远地看见一群人围在一处。里头有穿粉紫与浅绿衣裳的，像是女子，便叫小厮带路，过去看了一眼。

走近时，却都认识，穿粉紫的是高苓，穿浅绿的是云盈盈。她们身后跟着几个丫鬟。

而自己庄子上的小厮牵着一匹马，站在桃树旁，那匹马便是逐影。

原来逐影本应吃了苜蓿草之后便回去的，小厮一时不察，逐影就溜达远了，看上了树上那又红又大的桃子，一口就咬掉了半边。

偏这桃树不算雪蘅庄子上的，而是隔壁庄子的产业。

本来不是什么大事，大不了多赔几个桃子便是，可今天遇到的人是高苓。

高苓这些日子以来事事不顺，还被外祖父好好的罚了一回，心情本就糟糕透顶，这次出来是为散心的。

她听云盈盈说这边的桃子又红又大，一时兴起，特意跑来，结果看见她想要的桃子被一匹马给吃了！

这马格外挑剔，一个桃只吃一口，都只捡最红的尖尖吃。经这马口一霍霍，每个桃子都豁了个口子，看起来格外不好看。

高苓一看，竟然连匹马都跟她作对，她想吃个桃子都那么倒霉，当即不干了，心情很不爽，便借机发作，非要把桃子还原成原来的样子。除非时光倒流，不然吃进马肚子里的桃子肉怎么可能回得来？

小厮知道隔壁是武安侯府的庄子，看高苓穿金戴银，云盈盈身上穿的也不是普通丫鬟穿的服饰，便知道两人都是侯府里的小姐或亲戚。自己得罪不得，这才去请雪蘅。

结果姜玉初看见都是女子，便主动过来了。

高苓向来跋扈，觉得自己外祖父已经是首辅了，再大的官也难大过她祖父去，故而连问都没问这是谁的庄子，就开始发作了。眼下突然见姜玉初过来了，高苓一时还没反应过来。

“你怎么也在这儿？”

当得知这是雪家的庄子时，高苓眼珠转了转，见只有小厮牵着马，以及姜玉初形单影只，便哼笑道：“你这才新婚几日，就被扔庄子上来了？”

高苓越发觉得自己有理了，毕竟是姜玉初庄子上的马先吃了桃子，怎么着也是她占理，便更加不依不饶，非要姜玉初赔桃子了。

那小厮见此女如此蛮不讲理，自家新夫人在此，便哼哼道：“那你家马去年还吃我们庄子上的苜蓿草了呢，吃了两天，我们也没要你赔啊。”

毕竟有庄子的，都是大户人家，大家彼此都会给彼此一点面子，不会真闹出事情来。这些小事都是奴仆们私底下协商解决的，更不会拿马吃桃子吃草这类小事去烦忧主子的。只有出了大事，才会去请主子们。

这头姜玉初听说如此，便道就当扯平了。连桃子她都不用赔了。

高苓不服：“你说扯平就扯平了？”

云盈盈在一旁小声道：“我们家的马都有专人照看，怎么会吃你们庄子上的苜蓿草呢？”

高苓一听有理，便道：“去年的事情谁知道你是不是瞎说？侯府的马又不是吃不起草料，用得着上你们庄子上去啃草？”

姜玉初知道她是借题发挥，便问：“吃过的桃子断不能重新长回去的，既然赔桃子你也不肯，那你想如何？”

高苓想了想：“既然你的马吃了桃子，那就是马的错，马儿有错，你这个主人替它道歉，磕个头道个歉，这事就算了。”

姜玉初身边小厮先气倒了：“哪有这种理！”

高苓：“我亲自抓了这马的现行！难道你姜玉初变成了成了雪夫人，就想不认错了？”

云盈盈看了看两人，道：“玉初姐姐，你就认个错，这事就过去了，如果外头知道你仗势欺人，那样会对雪大人的名声不好的。”

姜玉初并未理会云盈盈，只问：“这庄子东家是谁？”她刚刚听高苓说侯府，便想到这一处了。也明白来时路上的熟悉感了，以前她来过贺府京郊的庄子上玩过，所以才觉得此处熟悉。

高苓愣了一下。

身边小厮忙道：“是武安侯府贺府。”

姜玉初便笑了：“我们庄子上的马吃了这庄子上的桃子，赔礼自然是要赔礼的，只不过你们两位，哪位代表侯府接受这个赔礼呢？”

高苓自然不能。她因嚣张习惯了，在侯府时便不拿自己当外人，来了庄子上也只当自己是主子，颐指气使，呼来喝去的指挥下人。刚才遇见姜玉初，只顾着压她一头，倒忘了自己不是庄子主人了。

云盈盈更不能了。她讨了贺老太太的欢心，占了贺小侯爷的救命之恩，才能在侯府占有一席之地，实际上连正经主子都不算。要说起来，这庄子真正的主子是贺少瞻呢！

高苓想到刚刚云盈盈说的，便道：“我不能代表侯府接受赔偿，你就能仗势欺人了？”

“如果我愿意呢？”

姜玉初正要说话，身后突然传来雪蘅清冷的声音。