陈生只点拨，见姜松想明白了便没多解释。

不远处层峦叠翠般的人影密密麻麻，各个带着面无表情的面具，有种鬼魅般的惊悚感。

姜松默默后退一步，“我想把恶沟叫来身边。这地方太邪门了，他一个人我不放心。”

“你开口，长老会同意的。”陈生没有异议，恶沟比他们在北疆待得久，应该更容易发现遗漏点。

确实会同意，但多半会同意善水过来，而不是恶沟。

姜松冷着脸找来个修士，强制拉到一旁含糊地让他把善水找来，见对方心领神会便装作若无其事回到陈生边上。

刚停步，身边人便开口问道，“善水是谁？”

哇善水是谁，真是猜不透呢。

“少装蒜。”姜松闷声道，听不惯陈生这明知故问的问话。

果不其然长老一口答应，派去传话的修士直接拉着满脸谨慎的善水一道回来。

见到熟悉的面孔，善水才几不可见地松口气，顺从地被姜松拽往无人处。

“我才知道你进了圣殿，谁给你的胆子？”善水皱着眉，对某鼠的不正当行为指指点点。

“多好的机会，厉害吧。”善水递了个得意的眼神，炫耀自己的高手段。

善水只是看向默默跟在身后的陈生，“你拿他当枪使。”

“诶！”姜松急忙叫停，“你怎么总把我想得这么笨，我有我的打算。只有进来了才能接触到解药，但他们谨慎得很，圣水藏极深，我们逛一早上了一点影没找到。”

“你想找圣水？”善水反手抓住姜松的手腕，“小蔓应该可以帮上忙。”话语间，小藤蔓从袖中钻出，撒娇地蹭蹭两人相交的肌肤。

两人目光不自觉移到相交处，善水不知怎的竟有点慌乱，他忙松开手，不太自然地轻咳几声，“小蔓能感知到最近的水源，让它带路就好。”

小蔓挺起身子，郑重点头，看起来分外滑稽可爱。

姜松没注意善水的窘迫，用指尖戳了戳小蔓的身子，柔声道，“辛苦你了。”

小蔓犹豫了一下，回头看眼不在状态的主人，干脆盘上了姜松的手，拉着他往前走去。

袖间的触感引回善水的注意，他自觉跑到姜松身后，走了几步才感受到身边刺来的视线。

陈生安静站在一旁，方才竟被两人无视了个彻底，不过他看起来并不在意这些小事，只是把浮现痒意的手指搭在剑柄上，重重揉搓着。

两人各自收回目光，似乎这只是无意的一瞥，并没什么交涉的用意。

有小蔓带路，几人在这错综复杂的圣殿中总算有了方向，但出乎意料地，目标竟不是暗室所在的角落。

一路上善水总是不太放心，他警惕地捕捉每一个动静，结果发现周围压根没什么修士，“圣族人都去哪儿了？”

去哪儿了，他们正在吸收天气精华，努力把自己炼成一个高级的法器。

姜松欲言又止，止而又止，终于组织好语言大致讲述了所见所闻。

听完他的话，善水陷入沉思，半晌才道，“我之前观察过，圣族的新生儿并不是每一个都会重新出现于人前，相当大一部分的婴儿都消失了。先前我只是猜测出现什么意外去世了，但现在倒是有了新的想法。”

“一个孤立的暗室，很适合安放人质。”善水嘴角挂起一抹笑，眼底却徒留黢黑的漩涡，“也很适合养蛊童。”

姜松侧头看他，不知如何接话，如果猜测正确，那里可能藏着一群没意识没人性的蛊童。他担心善水回忆起不好的过往，虽然善水定然从未忘记。

最终他问出了一直没说出口的猜测，“善水，你是北疆人吗？”

对方没太大反应，只是淡淡看他一眼，面上带了点真情实意的笑，却也充满嘲讽，“是啊。”

先前的胡言乱语竟都成了真，姜松脑袋炸成血花，“你……你是跟着你爹离开北疆的？”

“什么？”善水奇怪地看着他，“我都没见过爹娘，怎么突然提到这个？”

就是，怎么突然提这个，没眼色。

姜松在心里扇了自己两巴掌，然后撞上一道无形的结界，“哎，什么东西？”

一只手撑住他后倒的身体，哑巴陈生难得开了口，“结界，看来我们找到了。”

小蔓转头看了眼陈生，默默缠死在姜松手腕上，安静当一个透绿的手镯。

“能打开吗？”姜松揉揉后背，乖巧等到一旁，这种复杂的事情还是交给陈生比较合适。

陈生刚准备触碰结界，身后传来一道苍老的声音，“怎么跑来这里玩了？”

不知在暗处观察多久的长老眯着眼，打趣着几个小辈，只是面前几人一个也笑不出声，皆警惕地看着他。

作为唯一亲近的小辈，姜松只好扛起沟通的大旗，“我们迷路了，见这里有个结界就有点好奇。长老，里面是什么啊？”明目张胆地试探，深怕对方悟不出他的目的。

见陈生没有阻止的动作，善水不动声色放下因紧张而抬起的手，装个笨蛋被嘲讽总比装个聪明人被忌惮划算。

“你想进去看看吗？”出乎意料的，长老并没有呵斥，依旧一副和蔼可亲的样子，招着几人便要往里走。

总觉得有诈。

姜松也笑，但这脚底却一动不动，紧急给陈生传音，“怎么办，进不进去？”

长老没有催促，先一步打开结界一角，半个身体已经迈入才回头看向他们。

背后传来一道推力，姜松被陈生带进了结界，身后的热感如有实质般明显，不动声色地散出一股安全感，姜松莫名有了底气。

可惜他们失望了。

结界内竟真的只是一汪湖面。

“这是北疆最后的湖泊。”长老停在湖畔，面上满是凝重，“多亚无力阻挡荒漠的侵蚀，只能以此保全母亲河，苟延残喘。”

室内的湖面散发着凉气，边缘处间隔不远便有几块灵石，幽幽发着光，似是在尽最后的气力维护这片清泉的生命。

苟延残喘这四个字高高悬在北疆的天空，只待一日化为利剑，将一切生息斩为沉寂，尘归尘，土归土。

在这刻意营造的绝望氛围下，姜松的心里只剩两个字——自私。

明知非宜居地，明知水源不足，明知……多亚已到存亡危急时刻，只是为了自己的权力，就可以蒙蔽世人的双眼，如神明般趾高气扬地独裁他人性命。

“靠你一人自然是苟延残喘。”陈生扬声道，打散了姜松的胡思乱想。

“这就是你们巡视后的结论？”长老长眉晃动，在三人的对峙下反而露出一脸轻松，“无知是福，学识只是上位者的武器。空有修为却无力打破困境，只是自我折磨罢了。”

姜松脑中一闪而过的，竟是松树精死去的场景，若他从未生出灵智，是否就不会成为陈生的猎物。

“谁是上位者？”陈生平静的声音衬出长老略显激动的眉眼，“抹杀他们的意识，让他们当一群溺于虚假安逸的家禽，失去反抗的意志和手段，自甘沦为下位者。这，就是你作为上位者的手段。”

言罢，陈生对上姜松的双眼，“生出灵智让他得以在洛阳逍遥多年，当初也险些取你性命，这次不过是他技不如人，你没必要对此事念念不忘。”

是传音的原因吗，陈生的声音在脑中不断回响，姜松这才发现当初内心的埋怨都被窥了大半，甚至在这个不合时宜的时刻都没藏好心声。

但他也被陈生一语惊醒。相比于无知，开智才能尝试更多可能，才能把握手上的底牌谋求一丝转机，松树精不过败在运气差罢了。

“非也，我为多亚人打造了一座无忧岛。”长老幽幽叹气，像在包容胡闹的小辈，“你们没经历太多伤害，理解不了幸福的珍贵。”

“那北疆出身的我为何会被养成蛊童？”暗处的善水骤然发问，目光如炬，“我所遭受得的一切，是你无忧岛的垫脚石吗？”

像是刚注意到第三个人，长老轻挥衣摆，正眼看向这个遗落多年的孩子，“你只是由于父母的愚蠢，妄图跳脱圣族的保护去大陆谋求所谓的出路，不幸经历了多亚人本该经历的一切。

“多亚人视外界如蛇蝎，怎么会有那么多迷徒！”善水抬高音量，无能为力地斥责长老的虚伪，“不过是你的借口罢了。这些年你抓了多少人，害了多少人，到底是为了换取法器还是做什么阴私勾当你心里清楚！”

迷徒……姜松愣愣看着善水，当时塞则确实提到有些人不服圣族的指引擅自离开，他倒是没想过这帮人为何会离开。

在这个高度崇拜圣族的地界，真的会有人主动离开吗？

还是以“离开”为借口，被圣族拿去做了什么……莫非闫家的蛊童就是这么来的！

在姜松惊疑不定的视线中，长老沉默半晌，拖着苍老的音调下了定论，“你还是步上了先辈的后路。回去休息吧，今夜神明将降下诏令，届时我会召你们前来。”

彻底撕破脸后还敢要他们帮忙，看来这件事对圣族至关重要。几人按下心思，平复情绪没再纠缠，众多猜想今夜一过多半会有结果。

屋内

“他藏了东西。”隔音阵法刚落，陈生便开口道，“湖底灵力很浓，边缘如此多灵石也只是勉强掩盖，应当存放过法器，甚至是神器。”

姜松回过神，对啊，他们为了圣水而来，结果被长老三言两语转移了视线，诡辩半天除了满肚子火什么也没搞明白。

他忙接话，“所以圣水应该就在那！”

“也许这圣水只是那汪湖被神器净化后的产物，神器当时被藏起来了。”陈生看向善水，“我的目标不是北疆，若你想复仇，我不会出手。”

善水笑出声，“复仇？那得杀了这老头，我可打不过。”

气氛凝重起来，姜松想说点什么，但又脑袋空空，只能默默抚上善水的肩膀。

“他把什么都告诉你们了，怎么会放你们走。”善水面上带着讥讽，拍打姜松的手让他拿走，“若没有解药，解蛊就只剩一个办法。”

“什么办法？”姜松忙站到善水面前。

善水双唇微启，唇角的笑容带着几丝寒意，“杀了养蛊人，以血控蛊。”