西北驻地，卢滢巡营结束，迎头撞上走过来的商遣岚，脚下打个转就要往反方向走，被商遣岚眼疾手快地一把薅住。

卢滢满脸僵硬地转身，漆黑的瞳孔透着求饶意味，商遣岚却不能放过他，将人捞进了帅帐，严肃地盯着他。

“人家姑娘都追你到了此处，想必对你十分真心，你必须给人家一个交待。”

“将军，我能有什么交代，她还是个小姑娘，我，我真不知道该怎么说，伤了人家姑娘的心怎么办？”

卢滢眉毛纠结地挤成一团，商遣岚与他打了这么多场仗都没见他如此为难过，商遣岚叹口气，干脆从桌案后面走出来坐到卢滢旁边，伸手拍了拍他的肩膀，“子晔，不论你心中怎么想的，你都得说出来人家才能明白，你这样避而不见，难道人家姑娘就不伤心了，男子汉大丈夫，要能担事儿，说话的时候多考虑人家姑娘的颜面，咱们嘴上吃点亏那算什么。”

卢滢伸手揉了揉脸，闷声问，“商大哥，如何才算欢喜一个人？”

商遣岚愣了下，枕着手往后靠了靠，长舒一口气道，“喜欢就是甘愿，她若要登天，你便甘愿俯身做那阶梯，她的喜怒哀乐憎恨欲求，你都甘愿接住，而不是求她为你改变，她静静待着什么都不做，你就是落入十八炼狱也要拼命爬回到她身边。你看不见她就会想起她，当你看见她的时候，这种甘愿就会像一簇花，开在你心口的软肉里。”

卢滢垂眸静了许久，就在商遣岚要打发人时，他听见很轻的一句疑问，“爱既许了一人，为什么会变呢？”

商遣岚下意识问了句什么。

卢滢抬眸看向他，青年眼中夹杂着痛色与挣扎的犹疑让商遣岚心口的软肉被刺了下，他想了想，抬手在卢滢后颈捏了下，掌心的硬茧磨得卢滢一个激灵，神色倒是看着清明许多。

“我夫人教我念过两句诗，是这样说的，长恨人心不如水，等闲平地起波澜。懊恼人心不如石，少时东去复西来。子晔，人都是趋利避害的，如果自己不时刻提醒自己，慢慢就会忘记自己，走得越远就越危险。”

卢滢想了会，点了点头，他觉得商遣岚说的有道理，人也精神了不少，反手就开始调戏主帅，“将军，你似乎于情爱之道颇有心得啊。”

商遣岚赏给他一杯残茶，挥了挥手让卢滢滚蛋，卢滢出了帐子，在原地思量了片刻，毅然向肖承敏的营帐去，谁料人至半路便遇到小郡主，他脚下一软几乎下意识就要跑。

不是这老天爷讲不讲道理，怎么连人做点建设的时间都要偷，烦死了。

“卢滢。”

小姑娘声音因为刻意生硬而带了点颤，卢滢愣了下，慢慢朝她走过去，“郡主，我带你四处转转吧，你来西北也有三五日了。”

肖承敏显然没料到他的态度一夕之间转变，晕晕乎乎地跟了上去，两个人并肩朝着驻地背后的一条小路走去，那路的尽头有条溪，水很清，溪边还自力更生地开了几簇花，那是卢滢能在一地黄沙的西北找到的最可能被女孩喜欢的地方。

肖承敏扶着卢滢的手臂小心坐到了溪边一块石头上，卢滢就坐在斜旁边另一块石头上，这个姿势，两人都能将对方的神情一览无余。

“郡主，”卢滢先开了口，肖承敏被他接下来想说的话吸引，目光不自觉凝在青年俊朗深刻的眉眼，他似乎也才将将长成，拥有属于成年男子的刚硬深邃时又残余一些少年的生涩澄澈。

“卢某从军，是渴望天下有一日将会河清海晏，黄发垂髫皆怡然自乐，阡陌之间鸡犬相闻，良竹美田屋舍俨然，若此胜景可以实现，卢某万死不辞。”

青年的声音被风吹的有些散，但那双眼睛灼灼生光，让肖承敏记了很多年，也成了她无数次于黑暗中辗转求生的理由。

“我知道，我来营中第一日便发现你同从前有些不一样了，更陌生，却更令人安心，卢滢哥哥，你是一个真正的将军了，大宣的任何子民都会在你身上看到安心，我已经不再了解你，但我却更加敬佩你。”

“承敏，”卢滢哽了下，为她的理解动容，“我已经找到了我要做的事，你终有一日也会找到你想要做的事。”

肖承敏愣了下，她垂着头想了许久，认真问卢滢，“卢滢哥哥，如果我想做的事就是像你话中说的那样，寻一个与我志同道和的人，一起四处玩闹游历，过尽天下畅快日子呢？”

青年没有丝毫犹豫，笃定坦荡，“那我便在远处守好这山河，这山河里，自有你和你的爱侣。”

肖承敏笑起来，她悄悄抹掉滑出眼眶的泪，与少年时欢喜至极的人并肩看了一轮婵娟，她偷偷瞧他的侧脸，在心中默默发愿，此后经年，便只求人长久，不求两心同。

皇帝的情况不大好了，这似乎已经是朝中人达成的共识，乌泱泱的人头开始寻找新的站位，许月落接连几日每日都能接到拜帖，下朝路上偶遇的，送到府上门房的，甚至有送到麓国公府的，许月落真想敲开他们的脑袋看看里面还装没装一点为官的本心。

但人该见的还是要见，墙头草这东西，拉拢是无用的，但你若不暂时安抚，使他们都倒向了一边，局面就要失控。

许月落将将送走户部新上任的侍郎，诚然当初拉薛舫下马是真心的，但让这位顶上去许月落却是可有可无的，谁料这位竟认定得了许月落的恩，奔着投诚的心来，话里话外还怂恿许月落身负一半皇族血统，可作天下之主。

“主子。”

言一匆匆而来，面色看着不好。

“出什么事了？“

许月落眉心一跳，心口开始压不住地窜动，焦灼感顺着脊背爬上来，半边手掌很明显的发麻冰凉。

“是唐姑娘，”言一语速很快，“当初你说过两日唐姑娘还没消息便去信一封，前日傍晚我便将信发了出去，大宣境内，无鹰卫一日不能达之地，可已经过去两天两夜，还未收到回信。”

许月落霍然起身，眼神骇得言一心惊，“地图。“

许月落将地境图摊开铺在石桌上，自金陵至西北只有三条路，北岭川沿路多山，祁域关太远，只有乌苏谷，位于西南西北交界处，地形险，不易伏击，距离适中，唐星沈只带了二百人，若从乌苏谷走，第九日星沈就该过了此处，再往前，就是一路坦途，不到一日就能到原水镇，现在已经是第十二日，只可能是……姚珏那张死气萦绕的脸忽然出现在许月落眼前，震得他胸口一空，许月落向来不会糊弄自己，唐星沈的事更容不得他塌下去。

唐星沈，出事了。

他扶着桌边缓缓坐下去，沉声道，“让蝶卫剩下的人出去沿着乌苏谷探查，一旦发现有伏兵的痕迹，就顺着西北之外的三个方向去找，把剩余的暗卫都撒出去。

“是。“

“还有，”他的声音很疾，像是强压风雨，“派人去将明夫人请来，就在天旭阁。”

言一明了他言下之意，心立即悬起来，“我即刻去办。“

玲家铺子虽被封，但玲容近些日子又着手新开张了几家，她经商天赋极好，铺子生意十分红火，这日刚给店面下了锁，便被人不由分说请到了这天旭阁。

见到许月落时，她人仍是懵然的，许月落这人她是有耳闻的，也曾遥见过两三次，举世无双的少年郎，风华耀目的很，为人处世她不曾经历过，也就不便评价。

但此刻眼前的许月落又不同，他瞳仁很暗，暗的像压下了整片诡谲阴翳的潮涌，玲容有些害怕，她勉力镇定下来，想开□□涉，却被许月落抢了先。

“明夫人知不知道，明大人要杀唐星沈。“

玲容猝然睁大双眼，搭在桌边的手将绢布抓成一团，她死盯着许月落，“什么意思？“

“他已经下手了，我与星沈失联已有四日，我未寻到她的尸骨，最好的结果是她此刻落到了明则手里，最坏的结果，”许月落望向玲容，击碎她所有的幻想，“便是她连尸骨都没有留下，被一把火烧成了灰。”

玲容茫然地张了张口，她的神思和嘴巴似乎已经分开行事，她听见自己镇定地问，“我要怎么做？“

“明夫人，我等不了了，我要拿你去换唐星沈。“

“没用的，”她摇摇头，“不论星沈在不在他手上，如果他一力否认，拒不交人，你留我在手中无用的，你不会杀了我。“

许月落此刻不想去思考他愿不愿意杀人这个问题，他站起来，朝玲容躬身行了一礼，“那就请明夫人为我探查出她的消息。”

“我会的，许公子，若我不再与你联系，那便是星沈不在他手中，若他真抓了星沈，我不死，就会与你联系。”

玲容不能在这里待太久，她说完这句话便离开，许月落递了个眼神给言一，一个人失魂落魄地坐了会儿，也起身离开，眼下还有太多事没有处理，他得做好该做的事。

玲容甫一回府便见明则守着热菜等她，她脚步一顿，心口痛起来，明则已经起身迎过来，玲容很快掩住那些不自然的神色，握住他的手走了过去。她还在想星沈的事，突然听见明则温声问，“你晚间见了什么人？”

玲容放下筷子，直视他，“我是被人劫走的。”

明则神色瞬间冷下来，岑元立刻跪在一边，“属下之过，属下立刻去查今日跟着夫人的侍卫。”

“不必了，自今日起，你亲自跟着夫人。”

“是。”

岑元战战兢兢离开，饭厅中只剩下夫妻二人，玲容这才进入正题，“夫君，星沈可在你手上，你杀了她？”

明则笑着反问她，“你见的人是许月落？”

玲容的眼泪已经落下来，砸在明则手中冰凉一片，她执着盯着明则，只想要一个答案，明则想了想，告诉她，“唐星沈不在我手中，她的生死我亦不知。”

玲容眼泪落得更快，明则抬手替她拭去眼角的泪痕，动作温柔缱绻，诱哄道，“阿容，我将她的消息告诉你，你不能告诉许月落，她是你的朋友，这个消息于你有意义，所以我愿意告诉你，但许月落对你没意义，对吗？”

玲容没说话，只是慢慢止住泪，重新拾起了筷子，她平静道，“吃饭吧。”

就好像片刻前的崩溃不曾发生过，她只要知道唐星沈不曾死于他手的消息便能安心。

晚间，许月落刚掀开马车的帘子就看见言午眉心纠成一团候在门外，许月落眉心一跳，利落的从车辕上跳下来，往府中走得又快又急，“出什么事了？”

“燕青回来了，宫里的消息，萧贵妃，殁了。”

许月落脚步一滞，从头到脚真正的透凉，他下意识看向言午的眼睛，只看见一片灰色的静默，那是对往生者的哀悼。

他偏过头，又对上燕青的眼睛，一模一样的静寂。

“怎么死的？”

燕青伸出手，掌心躺着枚小小的丹药，话里带着些哽咽，“萧贵妃在清泉殿翻找丹药时，被明武军抓了个正着，我当时正好随长公主出来，遇见明武军压着她经过，她便拼命挣脱将这东西塞到了我掌心，随即就被明武军抓了回去。我本来瞧见蝶九跟着她，也就放了心，谁料晚上蝶九便来了府中，说萧贵妃主动进了暖阁见明则，竟没能活着出来，被抬出来时额上很大一个血口子，像是自绝而亡，蝶十跟着去了弃尸处，蝶九回来报信。”

“主动见了明则，自绝而亡。”这其中每一个字许月落都复述的艰难，他立刻就想明了萧栀荨的想法，她无非是不想连累蝶九她们，又将丹药递了出来，立刻就选了自戕的路。

许月落僵在原处，耳边隐有燕青的低泣，他分神想起那日盛若牡丹的萧栀荨，比任何人都勇敢，比任何人都坚强，比任何人都应该好好活下去，偏偏她死了，她不是答应了会好好活着吗？

许月落有点喘不上气，他默了一瞬，轻握燕青的肩，“回去休息吧，等休息好了，还有人在等你的解药，这是你唯一能为她做的。”

“言午，通知言隼，让他想个办法把姚楚川带出来。”

言午转身便走，顾劼踏进来就听见这一句，眼睛一闭将人薅着，咬牙道，“你是真听话。”

手也不敢松，顾劼就这么着去探许月落的意思，同人对上眼神却熄了火，青年眸光一动不动，顾劼却真切感受到了他的挣扎和艰涩，他只好低声去劝另一个榆木疙瘩，“脑子一点不用吗，提壶凉茶来，这儿有我。”

言午抿着唇，回头又看了看许月落，最后才轻轻点了下头。燕青也跟着站起来，她将那粒丹药递给顾劼，说了声好好查就离开了。

顾劼看向手中的东西，再对上许月落的眼睛，忽然就明白了，果然