“你昨晚去哪儿了，三老爷问你定布料的事呢！”

定国公府后门，乔装过的定国公，天快亮才从醉红楼回来。

“嘿嘿，你帮我搪塞过去么？”定国公道。

“快进去吧，我说你有事耽误了，成日就知道去醉红楼！”

定国公进府前，在门口唱了这么一出戏，防着有人监视。他们做的事，一不小心就抄家灭族，定国公谨慎得不能再谨慎。

定国公回到正院，周夫人忙迎上来：“如何？”

“那位应该是怀疑上我们叶家了。”定国公说，“就算没有玉婉，宁王应该也会找机会试探叶家。”

“这……怎么就叫他怀疑上了？”周夫人面露忧色。

“他本就多疑，当年玉婉他爹一案，他可到如今都记着呢。宁可错杀，不就是他的性子么。接近玉婉，应该还是为当年她爹的事。”定国公道。

“那眼下你们商议得如何？总不能坐以待毙。”周夫人道。

定国公叹气：“只能用那个法子了。”

周夫人脸色微变：“没有别的法子了吗？万一被抓住了，那孩子就是个死。”

“本就是为了这一日才留着他，不然他早就该死了。若他的死，能彻底打消那位的疑虑，那就没白死。也不枉这么多年花在他身上的心血。”定国公道。

周夫人心软，叹道：“也不知道这一切，到底值不值，日后……”

“说这些都晚了，当年我们接受先帝托孤，就该知道会有今日。先帝对叶家有大恩，于忠于义，我们都不得不这么做。”定国公道。

周夫人没有再接话，而是亲自去端了水盆来，绞了帕子为定国公洁面。

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转眼便是五月二十八，安阳长公主在菡萏园设宴的日子。

玉婉一早起身梳妆，周夫人为她准备了衣裳和首饰，玉婉装扮过后，去给老夫人请安。

到了荣安堂门口，侍女打帘子让玉婉进内。

老夫人看着盛装的玉婉，以为看到了大女儿，一时人有些恍惚。景萱比玉婉先道，看见玉婉后，心下忍不住有点酸，表姐这么一打扮，更要把她比下去了。

玉婉上前行礼：“给外祖母请安。”

老夫人怔怔地看着玉婉，听到她喊外祖母才回过神来，招手叫她到身边坐。

玉婉在老夫人身侧坐下，老夫人牵着她的手道：“今日这扮相好，你平日太过素净了。”

玉婉笑道：“外祖母喜欢，我往后天天这么打扮。”

景萱在旁酸道：“祖母只顾着表姐，没瞅见我在旁要成表姐的绿叶了吗！”

“胡说，你们是两枝花，不同的花，哪来绿叶。”老夫人笑道。

景萱嘀咕：“那表姐也是更美的那朵花。”

“那依你如何是好，叫你爹娘把你重生一回？你瞧瞧你祖母，年轻时候比你表姐还好看呢，现在不也成老太婆了。”老夫人道。

景萱和玉婉都被老夫人逗笑了，老夫人一句话缓解了景萱心里的酸劲儿。

二人陪老夫人用过早膳，告退出门，去长公主府的别院，菡萏园。

马车上，景萱和玉婉相邻二坐，景萱笑嘻嘻道：“表姐，你说今日殿下会不会去菡萏园啊？”

“我怎知道。”玉婉道，“你成日惦记宁王殿下，也不怕郡王世子吃味？”

“我哪有，我是替表姐惦记的。再说，那个人才不会吃味呢。”景萱嘟哝道。

景萱近来总是喜欢和玉婉提起宁王，玉婉被她说烦了，就会提隆郡王世子，景萱立马就泄气。

景萱不吱声了，玉婉心里却也在想，宁王殿下今日会去吗？她已经从景萱处得知，宁王殿下与这位长公主关系甚好。玉婉想起雪莺说的胡话：该不会是长辈相看？

玉婉不知道天高地厚，心里难免做些不为外人所知的美梦。景萱说得半点不假，宁王那样的男子，哪有女子见了不心动的？何况他还肯为自己花心思，不管这心思背后到底还有什么阴谋，总归叫她暂时做一做梦也未尝不可。

玉婉掀开车帘，朝窗外瞧去，想起她在扬州的日子。从前她在扬州只能每月初一十五去上香时，看看扬州城。想到上香，玉婉心里哎呀一声，因着来京城，她已经两个月没给菩萨上香了。

菩萨为她计较良多，她却把菩萨给忘了，真是罪过，菩萨会不会恼了她，再把这些全都给收回？

“表妹，京城附近可有禅寺？”玉婉忙问景萱。

“有啊，表姐想去拜菩萨？”景萱问。

“嗯。”玉婉道，“快到初一了，不知可否求外祖母容我去拜拜菩萨。”玉婉道。

“我们家倒是无人拜菩萨，祖母也不拜，不过表姐若是想去，祖母一定会应的。”景萱道。

玉婉颔首，她六月初一赶紧去拜拜，再添些香油钱，好叫菩萨继续保佑她。

马车行了大约半个时辰，停在菡萏园门口。

玉婉一时有些紧张起来，便是在扬州，她也未参加过什么宴会，今日是她头一遭，也不知道今日有多少闺秀前来，不知长公主可和善？

“表姐，别怕，有我呢！”景萱握了握玉婉的手。

凝翠先下马车递了二人的帖子，接着她又开了车门对玉婉二人道：“两位姑娘，请下车吧。”

姐妹二人先后下了马车，马车旁有两位宫装侍女等着，等二人下车后便道：“两位姑娘请随奴婢进园。”

玉婉瞧菡萏园门口车马不多，想来长公主的邀请极为难得。

玉婉和景萱跟着菡萏园的侍女进园。

一进园，玉婉心下就忍不住叹道，不愧是菡萏园。到处都能见到莲花，影壁上雕刻莲花，游廊的廊柱下挂着莲花样式的灯，墙上的风窗，也是镂空的莲花样式。

走过游廊，经过一座假山，玉婉眼前豁然开朗，是一大片莲池。

定国公府的千波湖也有莲花，但也只在水边和水榭旁种了些，不似眼前，极目望去皆是莲花。

莲池上有座九区桥，蜿蜿蜒蜒连着莲花池中心的三座水榭。玉婉和景萱被侍女领着，朝湖中心的水榭走去。

今日天气晴好，有些许微风，走在九曲桥上能闻见幽幽的莲花香。这个时节若是每日能在池中心消磨时光，定然不惧暑热。

玉婉胡思乱想着，走到了第一座水榭，水榭中空无一人。二人继续朝前走，听到了前头水榭里有说话的声音。

玉婉心一颤，当真是宁王殿下，他果然在此处。

两人很快到了中间那座水榭前，檐下纱幔轻飘，隐约可见水榭内只有两人，正是长公主与宁王殿下。

侍女上前禀告，玉婉二人被邀请入内。

玉婉一进水榭，便注意到长公主与宁王都在往她瞧。

“臣女叶景萱、苏玉婉拜见长公主殿下，宁王殿下。”二人行礼。

“平身吧。”长公主懒懒道，“天怪热的，都坐吧。”

玉婉发现除了长公主和宁王殿下的席位，这儿另外只有两个席位，莫非今日受邀的只有她和景萱？

玉婉在宁王下手的席位落座。

长公主的目光玉婉身上，上上下下打量了三趟才对身边的宁王笑了笑。

“苏姑娘，本宫这园子，可还能入眼？”长公主对玉婉道。

“小女惶恐，殿下的园子极美，小女从未见过这样美的园子。”玉婉道。

“听说你擅丹青，本宫想请你将本宫这园子画下来，可好？”长公主道。

“小女愿全力一试。”玉婉颔首道。

“想要将这园子全貌画下，得细看吧，老二，你陪苏姑娘去把这园子细细逛一逛。”长公主对宁王道。

宁王道：“侄儿遵命。”说着便站起身。

玉婉也道遵命，跟着起身，但她没有直接走，而是看景萱。

景萱有些紧张地看着玉婉，她要跟着一起去吗？她得跟着吧，总不能把表姐一个人跟宁王走……

“叶姑娘，你就留在此处陪本宫说说话吧。”长公主又发话了。

这下景萱没法子了，只能眼睁睁地看着玉婉和宁王离开，她虽成日里拿表姐和宁王逗趣，可这会儿却觉得事态不妙。

宁王和玉婉走出水榭，玉婉原走在宁王身后，十几步过后，两人已经并排而行，是宁王故意放慢了脚步。

“苏姑娘，只看着脚底下，到时候可画不出菡萏园的全貌图。”宁王突然浅笑一声道。

玉婉面色微红，缓缓抬头，正视前方，她又听到宁王浅笑一声，低沉的，很好听。

“菡萏园如何？可是盛景？”宁王问玉婉。

玉婉颔首：“自然是盛景。”玉婉想起当日景先大表哥所言，宁王会邀请她游览盛景，果然这就来了。今日压根不是长公主邀请，就是殿下邀请她，只不过借了长公主的园子而已。

“看！”宁王突然轻拍了一下玉婉的肩，玉婉顺着他的手，看见一只翠鸟停在一朵莲花的花骨朵上。

两人沿着九曲桥，缓缓朝前走。宁王话不多，说的也全是与接下来玉婉要画的菡萏园有关，玉婉一开始心里还胡思乱想，尤其宁王拍了她的肩之后。但很快，玉婉便沉浸在菡萏园的美景里，一心想着怎么为长公主画出好画来。

两人从九曲桥走上岸，沿着岸边的小道继续前行。宁王的的话渐渐多了起来，而且与玉婉走得越来越近，两人的手臂偶尔会相撞，玉婉的心似乎也被撞了一下，又一下。

“苏姑娘，其实，孤不仅见过令堂，还见过令尊。”宁王忽然道。

玉婉心里叹气，怎么就不能让她把这个王妃梦做得久一点呢？定国公在之前就提醒过她，如果宁王问起苏大人之事，一概说小时候之事不记得了。