一般来说，朗姆和包括琴酒在内的组织后起之秀之所以两看生厌，倒也不完全是基于年龄上的鸿沟，以及上头那位BOSS刻意踩一捧一营造出来的天然对立，也是因为那几个“小鬼”都不是日本人，缺少日本传统的后辈对前辈起码的谦逊，这让朗姆很不喜欢。

瞧瞧威士忌对他无礼的态度吧，要不是碍于BOSS，朗姆自认早就能教会他什么是礼数，不然皮斯克会成为他的前车之鉴。

至于琴酒，朗姆欣赏他的能干，却觉得他太过桀骜，要驯服还需要时间。

当然还有那些通讯部、后勤部的年轻干部，但他们只是辅助人员，甚至现在组织明面上的研发部门，也不是组织的核心，并不怎么值得他关注。

而值得他关注的这几个，白兰地勉强算是他们之中，不那么令人讨厌的一位。尽管他经常阴阳怪气、口是心非、满口胡话，看起来更像个阴险狡诈的资本家而不是组织成员，但至少让朗姆认为还有正常交流的余地。

所以白兰地找他做什么？为了爱尔兰？他倒是希望白兰地能给他带来好消息，届时他很乐意替对方解决这个多年都没能解决的“麻烦”。

基地密室内，朗姆一边思索着，一边开启了墙上的屏幕。

白兰地的身影出现在接通的视频通讯上。

“怎么了，Brandy，这么急着找我？我的时间可是很宝贵的。”朗姆修改了一下“时间就是金钱”的口头禅作为开场白。

屏幕上的白兰地虽然保持着干部之间交际的纯礼仪性质的微笑，但口中吐出的话语却完全不包括这方面的内容：

“宝贵到派人来干掉我吗？如果不是我的理智在说服我你不会那么蠢，我就直接联系BOSS，请他来评判一下你的背后捅刀行为。”

“……”朗姆决定收回先前的想法，讨人厌的小鬼平时装得再好，也还是讨人厌！“你在胡说什么？你的日语需要重新进修了。”

“我一直尊重你是组织元老，按照你们日本人的说法，一位前辈？然而是我的教养让你产生了错觉吗？”白兰地笑容不变，目光却灼灼逼人，“你说，作为组织干部，新任情报部门负责人，却利用手中权限派人试图干掉另一位干部，干掉我这个欧洲分部的负责人，你认为BOSS会怎么想？”

“……什么意思？”朗姆皱眉，当他沉下脸时，他的表情总能给人很大的压力。

只不过白兰地不吃这一套，“有人袭击了我坐的车，甚至带着杀伤力极强的战地炸弹，不要告诉我你不知道。”绿眼睛的青年收起一贯温和的笑容，面色冰冷地盯着他。

“袭击？”朗姆闻言，不以为然地撇撇嘴，“什么袭击？”

不就是被人追杀么？作为组织干部，没有被人追杀只能说明地位不够。想他常驻东南亚的时候，头两年也三天两头遭到袭击。在那片私人武装汇集的地带，各种武器都见识过，区区炸弹又算得了什么？

当然，就算当时他再不被BOSS待见，到底没被剥夺组织干部的权限，他用更激烈的手段报复回去之后，很快就没人再敢轻易冒犯他了。可那也不代表他出行时是绝对安全的，毕竟在他眼里，那种如同未开化的野蛮生长的丛林地带，最危险的并不是龙蛇混杂的地下世界，而是来自最上层的贪婪注视。

“跟我有什么关系？”朗姆又追问了一句。

“袭击我的人或许和你没关系。但他们背后下单的雇主，一位英国的绅士，是英国额尔金伯爵的姻亲。更巧的是，有人看见Lambs曾经出入过额尔金伯爵的府邸，和那位英国绅士相谈甚欢。”白兰地通过九句真话里参杂一两句假话的方式，编造出能问责朗姆的理由。

“……Lambs？”朗姆眉头一跳，最近这个名字在他的印象里和“蠢货”、“惹祸精”成了同义词。

“Lambs，那个被我赶出来后就投奔你的英国人。”白兰地微微颔首，一副“别装了我们都知道是怎么回事”的表情，“当然也可能是他本来就投奔了你，所以背叛了我——出于对前辈你的尊敬，我当时并没有要他的命，我是把他留给你的，记得吗？”

朗姆一时无法反驳。

拉姆斯确实按照他的嘱咐暗中潜入英国去拜访额尔金伯爵，尽管他不能确定白兰地说的那个什么“英国绅士”，是否真的和拉姆斯有关。但重要的是，他曾经向拉姆斯下达了一个附加命令——如果有机会，在不暴露自己的情况下，给白兰地制造点“麻烦”。为此他还给了拉姆斯便宜行事的权利。

不过，那不是一个明确的指示，只是一种投机的尝试。而当拉姆斯到日本向他汇报同额尔金伯爵的谈判结果时，并没提起其他的，朗姆也就没放在心上。再后来，他听闻时空锚集团的收购被中止，那么暂时更加没有了这种“尝试”的必要。

难道说，这回拉姆斯居然真的做成了？朗姆是听说欧洲那边闹出了点动静，但还不知道具体发生了什么，他的心思都在卡住了进度条的谋夺“通讯录”一事上，正在派人追查爱尔兰的下落。现在白兰地忽然找上门，难道拉姆斯真的指使人意图干掉白兰地？

虽然有些诧异，但朗姆转念一想，似乎也不是不可能。

要说合理，想想拉姆斯当年就是从白兰地手下逃出来的，换成是朗姆自己，有机会一定会报复回去，所以听起来也很正常。要说不合理……拉姆斯有这么聪明吗？

脑子里对这位手下的印象还停留在“忠诚但略蠢”层面上的朗姆，在心里反复拆解对方所说的话中的信息，同时还开口应对屏幕上的人：

“他又不是离不开妈妈的小男孩，我不可能监督他做的每一件事——他到底做了什么？”

“这也是，我想请教你的。”白兰地微笑的表情像戴着面具一样，“我想知道，怂恿英国的额尔金伯爵将时空锚集团作为目标，为额尔金伯爵吞并时空锚集团提供帮助，借着这位伯爵的名义派人暗杀我，哪一件事没有Lambs的参与？”

他的语气愈发温和，以一种十分符合朗姆印象里年轻后辈对待前辈的传统礼仪的姿态，轻声细语地发出灵魂拷问：

“Rum前辈，我究竟做了什么事冒犯到你，以至于你为了将我赶尽杀绝，甚至不惜牺牲时空锚集团，让渡组织的重要利益？”

朗姆脸色铁青，这话和指着他的鼻子骂他吃里爬外没什么区别。

“前辈，如果真是我有不妥当之处，我愿意在BOSS面前向你致歉。倘若仅仅是误会，我也愿意在BOSS面前澄清。所以——前辈可以为我解惑吗？”

——左一个BOSS，右一个BOSS，当他听不出是在威胁他吗？口里喊着前辈，却连敬语都不肯用的臭小子！

朗姆深吸口气，暗骂一句拉姆斯果然还是那个成事不足败事有余的蠢货，脑子里飞快厘清白兰地兴师问罪的内容，以此来推测——他究竟知道了多少？

白兰地掌握的情报比他预计的要多，但好在，最关键的那部分应该还没有被察觉。从对方的口吻中，显然没发现艾伯森的存在。

实际上，额尔金伯爵会盯上“时空锚”，起因或许真是巧合，或许是某人有意为之，但都和他无关。他不过是得知这件事后，在促使伯爵阁下做决定时暗中推了一把，不然他也不至于还特意派拉姆斯过去谈合作。至于追杀白兰地，哪怕真是他主使也没可能就这样承认，何况他根本被蒙在鼓里。

——所以为什么这么重要的事情，拉姆斯这混蛋来日本的时候居然一点都没提？

想到这里，纵使更看重下属忠心的朗姆，一时也觉得头疼不已，难免不切实际地幻想——要是拉姆斯能从波本那种心眼太多的人身上分到一星半点的机灵，他不知道能省多少事，也就不会陷入眼下这种被动的局面！

“这里面一定有误会！”朗姆压住脾气，不让自己的表情看起来不太友好，尽量保持耐心地解释道：“我是派Lambs去了趟英国，但那是为了别的任务。你知道自从我到了日本就格外忙碌，可是东南亚分部同样有数不清的工作需要处理。有时我分身乏术，不得不指派像Lambs这样的成员替我出差。不管怎么说，他也是在英国长大的，哪怕被迫远走他乡多年，那也是他的国家。”

“你在指责我吗，前辈？”

“怎么会？他得罪了你，应该接受惩罚！”朗姆断然否认，“既然在欧洲分部他已经是个不存在的‘死人’了，为了避免他贸然出现给你惹麻烦，我才嘱咐他不要让人发现。而且，他很快就离开了，没有逗留很久。我不知道他在英国期间还做了什么，但我可以发誓，绝对没有让人袭击你，即便到BOSS面前，我也敢这么说！”

白兰地显然不会轻易接受他的解释。

“我的私人飞机航线信息被泄露给了别人，买通机场人员的，是额尔金伯爵妻子的长兄，也就是那个雇佣帮派分子在我离开机场的半途制造袭击的英国人。就是那么巧，不久之前Lambs被人看到出入过额尔金伯爵的宅邸。前辈，”他在这个词上加重了点语气，反倒透出说不出的讥讽之意，“既然你也承认Lambs是你派去的，你要怎么解释与你无关？”