鄞都首辅府，皇家聘礼从街头铺到了巷尾。

花家嫡女受封为皇后，由司礼监掌印太监沈鹤亭亲迎入宫。

本是天大的喜事，可花府人人都高兴不出来。

因为那龙椅之上的皇帝，是个歪头的傻子。

嫡女一哭二闹三上吊不想嫁，花首辅铤而走险，让庶女花纭顶替入宫。

闺房内，花纭瞧着镜中的新娘，没想到自己居然这么快就穿上了嫁衣。

在别人看来，“替嫁”对花纭来说不公平；而在花纭眼里，皇宫可是个好去处。

至少不用被关在逼仄房间中不见天日，都没法子为枉死的母亲喊冤。

阁门敞开，丫鬟扶着花纭的手缓缓走下台阶。

秋日里，鄞都风光正好。

花纭隔着盖头都能感受到脸上有温暖的阳光，落到腮边又暖又柔，像极了母亲的掌心。

花纭不禁怅然，母亲已经离开她两年了。

对花府的怨憎涌上心头，花纭咬咬后槽牙，将多余的感情掩埋，谨慎地落下一步步。

每向前一寸，她都会暗自反省自己刚才是不是做错了什么。

原先无人教她礼仪，连宫妃走步都是大婚前夕熬夜学会的，生怕叫人瞧出端倪。

忽然扶她手的丫鬟停住脚步，花纭狐疑朝下一瞥，但听下人们齐刷刷地说：

“沈掌印安……”

花纭蹙眉，她是知道这位掌印何许人也，毕竟常听大哥三哥骂他：

“沈鹤亭？这活阎王，他盯上的人必不可能留下全尸。”

所以沈鹤亭在花纭心中的形象是极其丑恶的，但也如禽兽一般不能招惹。

尤其她现在还是歪头皇帝的皇后，为了这条小命更不能得罪沈鹤亭。

正当花纭纠结自己要不要也跟着行礼，只瞧盖头被一柄银白刀鞘掀起一角，慌乱的桃花眸对上一双凌厉阴鸷的凤眼。

不知为何，花纭觉得他们以前见过。

他凝视着花纭，犹如多年不见的故人久别重逢，千万言语都隐含在了他凤眸眼尾渐渐绯红的光晕。

花纭的心咚咚直跳，她笃定沈鹤亭是自己的哪位故人。

她不信一个太监会用如此哀伤、遗憾的神情凝视与他“初次见面”的皇后。

沈鹤亭赤‖裸裸地盯着花纭——好像能看见她的心是什么颜色。

花纭不敢再看他了，紧张得肩膀微微颤抖。

“掌印……”

沈鹤亭失望地放下盖头。

就这样一个小动作，花纭竟然品味到了一股失落，连自己心里都泛起酸涩，就好像亲手扔掉了挚爱的珍宝。

直到沈鹤亭走到花纭身边举起右臂让她扶，花纭才从那股苦涩劲中缓过来。

沈鹤亭的嗓音带着一股不自然的感觉，他说：“皇后娘娘，您当心脚下。”

花纭睨着那截银灰蟒袍，手悬在空中进也不是退也不是。

沈鹤亭就耐心地等花纭犹豫，最后她仅用五个指尖去触，不敢全然搭在上面。光是从闺房到花轿这一路，花纭的胳膊就酸痛得不行。

鄞都城的桂花树已经含苞待放，清清淡淡地能嗅见一点甜香。

花纭坐在花轿里，将盖头掀起一角，透过珠帘望轿外的景象：人们巴望着皇后的轿子，打量的目光几乎将花纭抽丝剥茧。

忽然一个孩子伸出一根手指指向轿中的自己，四目一相对，惊得花纭赶紧把盖头落了下来。

沈鹤亭的马头时不时地珠帘外出现，花纭知晓他就在自己身边。

若即若离的距离让花纭紧张，她向后挪了挪，盯着沈鹤亭身侧那把刀。

刀鞘很细，估摸刀身不过两指宽，长约三尺，纤长的直刀既秀丽又极具锋芒。

花纭想起沈鹤亭用刀柄挑她盖头的场景，又乱了心弦。

花纭的轿子从皇宫正门抬进坤宁宫，宫女将她引到床榻上，点燃了喜烛。

她遥遥地听着外面宴席的嬉笑声，心里在嘀咕沈鹤亭。

她猜沈鹤亭认识花家嫡女，掀盖头就是来拆穿首辅的谎言。可他看到自己的时候表情又不对劲，完全没有抓住首辅把柄的兴奋。

话又说回来，首辅敢让自己替嫁，就是因为沈鹤亭根本不认识姐姐！

那是为什么……花纭想的脑袋痛，忽然一震踉踉跄跄的脚步声袭来，她的心霎时提到嗓子眼。

她看见明黄色的衣摆。

一根玉如意伸过来掀花纭的盖头，喜烛高燃，她不适应地眨巴眨巴眼，不禁低下了头。

景熙帝随手把如意扔到床头，脸颊泛着醉酒的绯红，歪头斜眼地朝花纭傻笑。

花纭的手不安地搅在一起，余光都能看见景熙帝是个什么埋汰样子，她简直如坐针毡。

景熙帝哼哧两声，掀起龙袍席地而坐，从床上抓了一把花生桂圆，剥了一捧果肉递给花纭：“花七小姐？”

花纭蓦然望向景熙帝，他仍是那般笑着，而脖子却缓缓直起，一双小眼儿深不见底，直直地打量她，惊得花纭凤钗摇晃——不是说景熙帝是个偏头傻子，如今一眼看出自己真实身份，能是个痴傻？

完了，这皇帝是个扮猪吃虎的。

她逃过了沈鹤亭，居然要交代在景熙帝手里了。

花纭没接景熙帝剥的花生，抬身坐得远些，嘴硬道：“陛下认错了……臣妾，不是花七……”

“嘴还挺硬，”景熙帝自己一口吃了所有花生，拍拍手上的渣，玩味地说。

“花从文当了十年内阁首辅，送走了两任皇帝。结果上来一个沈鹤亭，朝臣的人头砍了一批又一批，百官沉浮唯独他稳坐首辅之位。老狐狸都成了精，能看不出朕这点伎俩？

“如今的皇宫满眼写着吃人二字，朝堂风声鹤唳，大位之上随时换人，他怎么舍得把自己唯一的嫡女送进来？除了嫡女，就剩你了花七小姐了。所以朕连盖头都不用掀，就知道新皇后闺名‘花纭’。”

花纭冷汗涔涔，忙不迭得跪在地上叩首：“首辅一时糊涂犯下大错，臣女不加劝阻反而助纣为虐，自知难逃一死。可还想斗胆求个情，花家大多数人不知此事，他们是无辜的，还请陛下恕罪！”

景熙帝把她扶起，提了提腰带，他的肚子圆滚滚的，下重手锤锤胃口，漫不经心地说：“你倒不说为你父亲求情，你是有多恨花从文？”

花纭的头更低了：景熙帝知道的太多了，多到似乎拆开了别人的记忆、去读人家的心房一般真切。

这个圆胖的皇帝装了三年的傻，用了无数个日夜将朝廷上下琢磨透。她就是聪明透顶，也抵不过人家老谋深算。

“没法形容是吧，罢了，谁还没个恨到骨子里的人？”

景熙帝眼前似乎走燃起了登基前那场吞噬他妻儿的大火，火光后的银灰蟒袍翻飞，他与沈鹤亭那双凉透了的眼睛对视。

他恨沈鹤亭，就像最后一只夏虫憎恶初秋的霜。

“沈鹤亭机关算尽，以为捏住花氏嫡女就捏住花从文七寸。谁知那老狐狸敢在沈鹤亭眼皮子底下偷梁换柱，”景熙帝嘲讽地笑出声，“今日总有人要死，即便那个人是朕，也定会拉所有人一起下地狱。”

景熙帝猛然回首望着花纭，他的眼睛异常笃定，花纭顿时明了——“拉所有人下地狱”，绝对不是句玩笑话。

罡风吹破窗户，让远处的喊杀声乍然放大。

战火呼啸着吞噬皇宫的夜，冷兵器撞击的声音，犹如针刺般扎在花纭心房。

兵变了。

景熙帝做了三年傀儡，今日孤注一掷，在百官毕至的封后之夜，撕开最后一道面具，向沈鹤亭宣战。

他满意地望着绵延的大火，等火烧到宫城，把那群阉人都吞个干净。

今晚他与沈鹤亭就会决出生死，而花纭，不过个开战的借口：扣留百官为人质，禁军大本营空虚，正好给了皇帝的龙虎营机会。

明明是三伏天，花纭愣是惊出了一后背的冷汗：只要杀了沈鹤亭，景熙帝才算是真正的皇帝。

待到事成，再以“不详”为由废后，从而掣肘花氏，皇帝大权在握，让这天下永无姓沈之日。

那么自己，就是个牺牲品。

刺啦一声，寒光一闪。

花纭拔出刀架上的宝剑握在手中。

景熙帝回眸瞧着她，像是在看个漂亮的玩物：“你知不知道你拿的是什么？是剑，会划伤手指的。”

她双手攥着剑柄向后退：“你要跟沈鹤亭斗，我也要给自己搏条出路！”

花纭一不小心踩到裙摆，踉跄地摔向墙角，随着景熙帝一步步靠近，她执剑的手抖得越厉害。

景熙帝欣赏地抚摸她的脸庞，叹道：“你很勇敢，很像你的母亲。”

就在花纭听见“母亲”二字犹豫的一刹那，景熙帝一掌击落那把剑，扼住花纭的喉咙将她摁在墙上！

景熙帝目眦尽裂，咬牙切齿地说：“但也太自不量力了！”

嗖——

花纭霎时闭上了眼睛，一股温热的液体从上到下喷到她的脸上。

景熙帝一松手，她扑通摔在地上，捂着自己胸口使劲喘气。

景熙帝捂着被弩‖箭射‖穿的手臂，朝门口大吼一声：“阉人！你胆敢弑君！”

幕帘后的沈鹤亭悠闲地向景熙帝踱步，勾唇讥诮道：“皇帝啊……奴才又不是没杀过？”