夏天的暴雨持续，挖开的沟壑始终不敢填上，连打谷场也浅浅淤积着一层水，仿佛成了反光平镜。

断断续续的雨水间，一转眼，便到了八月底。

天气还热，但幸好雨水滋润。

狐狸午前喜欢坐在院子里看药方，石榴淡淡的香气会慢慢飘来，她的药方攒了厚厚一本，如今不用贺清来指教，她自己也能读下来了。

条条正在贺清来院墙上蹦蹦跳跳，不知从哪里采来的野果子，小小一颗，捧在手中吃得正香甜。

墙头茅草去岁秋天换过一茬，如今刚刚显露出深黄，条条动作间带起阵阵细小动静。

小鼠们早结伴出去玩耍，连青蛇也不在家。

狐狸念了一遍用方，闭上眼睛，昂着脸，小声背诵：“当归六黄汤，以当归、黄连···”

院子里静悄悄的，只有这点声音，清明的阳光落下，少女的面庞微微泛光。

过去两刻钟，狐狸将药方子背熟了，她心满意足地收起方子起身。

墙上的条条看准时机，矫健一跳，稳稳当当落在狐狸肩膀上，她好奇道：“大王，贺清来怎么不在家？”

“他去苏伯伯家了，帮忙做点木工。”狐狸答。

条条哦了一声，不再发问。

在家中无事，狐狸放好东西，预备出门，条条依旧悠哉悠哉地坐在她肩膀上，狐狸走过木板桥，打谷场上一片宁静。

“小晏在婆婆家呢，大王，我们也去吧？”

“好。”狐狸应了，条条刚要抱她脸颊，忽然收回爪子：“大王，去溪水边洗洗吧，爪子黏。”

林婆婆家边就是一片树林，谭丁香的鹅鸭又生了一群小鹅鸭，没进林子，就能听见叽叽嘎嘎一片叫唤。

但狐狸和条条与其井水不犯河水，她在溪水边蹲下，掌心托着条条落在水面上一寸，条条高兴地取水洗脸洗爪。

狐狸凝眸看着清水流淌，忽然一点摇晃，小青鱼吐出的泡泡浮上水面。远处传来不真切的马蹄声，狐狸下意识追寻而去，车轮滚滚，声响愈大。

条条还没听见，兀自清洗，洗干净了便拍拍狐狸手腕：“好啦，大王。”

狐狸站起身子，朝村口眺望，条条好奇地张着耳朵：“有人来了！”

“好像有三辆马车呢，好大的声音。”狐狸喃喃。

一瞬间，树荫下的视线里涌现一辆马车，条条攀上狐狸肩头眺望：“好大的马车！”

狐狸眯眼看去——车夫很专心地驾马，车厢上方有均匀的木雕花纹，四个车轮步调一致，拉车的马匹高大，蹄子踏踏，很气派。

后面果然又跟了一模一样的两辆马车，连车夫的衣裳都一般模样。

头两辆马车迅捷过去，丝毫没有注意河边树林里站着的少女。

第三辆马车稍缓，跑动间的清风带起来侧面的小窗帘子，只有一点缝隙，透过绿影，狐狸看见了一双一闪而逝的眼睛，长睫，浅瞳，很低眉顺目的一双眼睛，很漫不经心的一瞥。

他看见狐狸了。

是林荫下一瞬的清亮。

条条犹自赞叹，继续追着马车看：“大王！真阔气！”

狐狸歪头——她觉得这双眉眼有点熟悉，应当见过。

狐狸走出林子，默默拐向了林婆婆家，视野在眼中缓缓流动，绿色树影摇曳，草丛掠过她粉色的衣裙。

马车上陆续下来了几个人，一个中年男人穿着文雅，从头一辆马车上扶下个老者，老人一身竹青长袍，狐狸没看见他样貌。

她的脚步均匀，第三辆马车上的人下来了。

是个年轻的少男，只有背影，跟在头两个男人身后，狐狸看向他们去的地方——是杜村长家。

狐狸推开林婆婆家门，走了进去，一切的视线隔绝在外。

少年似有所觉，回头看来，只看见门缝里一闪而过的粉衫。

···

林婆婆正纳鞋底，她昂着头，疑惑问：“衣衣，方才谁进村了？”

“不认识，”狐狸在石桌边坐下，微微摇头，“有三辆马车呢。”

林婆婆的手顿了一下，她点点头。

“小晏呢？”石桌上只有一盘点心和针线筐，连小鼹鼠的影子都没看见。

林婆婆笑了一声：“在这里玩了一会，墨团来找他，便出去了。”

“跑得真快。”狐狸捏过一块点心，掰成两半，分给条条。

刚进午时，狐狸道别起身，走出院子，果然贺清来已经烧火做饭，她眯着眼望见炊烟。

打谷场上的马车已经不见了，狐狸只是轻轻一瞥，接着回家。

用过午饭，狐狸正要回家小憩，却见远处，村人三三两两，都朝着杜爷爷家去，梁庭跑过木板桥，喊道：“衣衣！”

狐狸站住脚，等他下文，梁庭朝院子里一看：“清来！都到杜爷爷家去，有事情商量。”

贺清来擦干双手，出了院子：“什么事？”

梁庭微微摇头：“还不知道，但是宋爷爷回来了。”

“宋爷爷？”狐狸听见“宋”便很上心。

梁庭道：“嗯，就是开书塾的宋爷爷。我们快走吧，全村的人都到了。”

三人相伴，到了杜村长家门前，果然院子里乌泱泱站满了人。

狐狸跨过门槛，悄悄溜到张芮和苗苓身边：“有没有说要做什么？”

“好像是宋爷爷要回村子。”张芮悄声道，狐狸环视一圈，村民都到齐了，连宝珠也被站在一边的陈平康抱在怀里。

正屋里几个长辈坐着说话，杜村长起身，同宋爷爷出来，在门前站定。

狐狸仔细打量着宋爷爷，老人似乎六十岁出头，可是很精神，面容慈和，笑容温厚。

“大家稍微静一静，今天叫大家来，是有大事要商量。”杜村长大声说着。

所有人的目光移动过去，杜村长清清嗓子，继续道：“宋老夫子是咱们村里的人，如今一来，告老还乡，二来，是想在村子里改建一所乡下书塾，将周边大小儿童聚起来，稍微念书识字。”

语罢一停，似乎在等众人反应。

“这是好事啊！”姜娘子率先笑道，立即有几人附和。

“建书塾，这得多少银子？”梁延不知何时挤到贺清来身边，梁庭小声道：“先别说话。”

宋老先生也微微笑了，他一笑就更慈和，只听他不紧不慢道：“虽是好事，花费也一应由老朽承担，但是兹事体大，一天两天是办不成的，而且难免给诸位带来不便，所以先来问问各位意见。”

这时候那个扶宋爷爷下车的男人上前两步，止在他身后，很和善道：“要建书塾，如今村里的老宅、桥梁都需得翻修拆除，建成后学生求学等，难免惊扰四邻。”

姜娘子笑了：“这有什么，只要事成，也算功德一件！”

众人都笑起来，宋家的人说话到底有些客气，此时才让气氛活络一些。

陈平康问：“建书塾建桥，也都要用工用料，这怎么办？”

“自然先用村人，再四下寻工买料，不敢耽误大家农忙，所以预备年后开工。”又是那中年男子说。

“这都好说，只是老先生，这招收的学生不知是多大岁数的？”

这话一出，大家都等着他回答。

宋老先生是秀才，门生众多，只是放着平河镇上的书塾不做，回来建乡下书塾，倒有点奇怪了。

“这次的书塾，只是想教授些幼童，也不求举人、秀才之类的功名，只是想让孩子们能识字，稍通文理，”宋老先生开口说，慢慢道：“所以束脩也低，只当是做些好事。”

说到这里，梁延小声问：“苏昀哥，你的学费多少？”

苏昀不做言语，悄悄比了个手势，狐狸看过去，立即瞪大了眼睛——五两 ？这么多！

狐狸立时愣住了，满脑子都是一刀纸几百文的想法。

但听了宋老先生的说法，村人又都高兴起来——尤其是陈平康和邓进，别的不说，现成的两个泥瓦匠。

苏小娘子小声道：“宝珠，岂不是你爹能一直在家了？”

宝珠不明白，只是眨眨眼睛，看来看去。

还没开始动工，这其中许多事情要慢慢来说，于是陈平康、邓进等留下来说话，其余人便渐渐散了。

狐狸出了门，一团人都围着苏昀，梁延好奇道：“苏昀哥！屋子里那个站着的是不是宋钰？他也是一等对不对？”

苏昀点了头：“就是他。”

宋钰？狐狸还没从学费思绪中回神，于是耳边淡淡飘过这名字。

“那回来建书塾这事，你知道不知道？”小桃问。

“只是听过风声，不敢确定。”苏昀回答。

众人走着，小桃高兴道：“都吃过午饭了，去我家玩吧！”

于是众人边说边笑，朝河边走去。

见狐狸一直垂首神游，贺清来低声问：“在想什么？”

狐狸抬头，朝他一笑：“我在想一年读书要多少银子呢。”

贺清来抿唇，苏昀听见这话，回头笑道：“这还只是学费，一年一交，还有些书本杂费，食宿花用。”

苗苓好奇道：“刚才说话的是宋伯父，苏昀，他是你的老师不是？”

苏昀摇头：“他不教学生，教我的夫子姓丁。”

就这样叽叽喳喳，从话题一直在宋家，渐渐绕到别的事情上。