后院寂静无声，半空中淅淅沥沥地飘着小雪，却并未让人感受到一丝凉意。
宋锦瑶犹豫片刻，还是忍不住抬眸望向眼前之人，问道：“所以，你究竟是怎么找到我在这儿的？”
徐颂祁眼角含笑看着她，轻声回道：“其实我早就猜到是傅渊捣的鬼，只是他掩饰得很好，让我找不到破绽。”
“我假装在京城内搜寻，实际上目标早就锁定在城外，目的就是让他放松警惕。我派林肃前来与你会合，可没想到他竟抱着赴死的决心。”
说罢，他的眼眸突然变得暗沉：“那日，他见到你后，便猜到傅渊不会就此罢休，于是他把事情的来龙去脉全部记录下来，让另一个旅客赶往京城送信给我。而他故意暴露自己的位置，分散对方的注意力。”
闻言，宋锦瑶垂眸低语，满脸愧疚：“对不起，要是没有我……”
话音未落，徐颂祁忍不住摸了摸她的头，打断道：“这与你无关。林肃在书页的最后写着，‘望王爷倾尽全力救宋小姐回来，自此，林肃死后便足以安息’。”
“但林肃带来的线索并不足以让我精准地找到你。后来，我遇到一位老者，他说赠送剪纸的人是棋阁的招牌宋韵小姐，于是我便跟着他借着年会的机会混了进来。”
一切都有迹可循。
见宋锦瑶还是耷拉着脑袋不说话，徐颂祁猜测她心里肯定过意不去。
徐颂祁温柔地抬起她的下巴，捏了捏她的脸颊，安慰道：“林肃的尸首我已经带回京城了，放心，没有落入他人之手。现在我们要做的，就是把你救出去，让傅渊付出代价。”
说到这，宋锦瑶赶忙把之前偷听到的事情告诉徐颂祁，提到那名陌生男子时，她停顿了一下。
“我怀疑那人是皇室的人，也正是因为他，傅渊才能如此顺风顺水，甚至能把我藏得彻底消失不见。”
徐颂祁低头沉思：“能有这般遮天蔽日的能耐，想必是某一方的亲王，只不过处于权力边缘，能力有限。”
“有线索吗？”
徐颂祁摇了摇头：“线索太少，无法确定对方到底是谁。但眼下首先要确保……”
话音未落，廊外又传来一阵细碎的脚步声，两位侍卫小声嘀咕着，听声音，似乎就是冲着他们来的。
“我之前还看见宋小姐在这儿打水呢，怎么一下子人就没了？”
“别废话了，傅公子要找的人，就算掘地三尺也得挖出来。”
宋锦瑶眉头紧皱，意识到自己已经消失好一会儿，傅渊见她迟迟不归，肯定会起疑。
见此处无处可藏，外面又是侍卫步步紧逼，宋锦瑶猛地回头望向徐颂祁，见这人此刻居然还笑得出来，心里忍不住吐槽一番。
就在侍卫即将拐弯往里探身的瞬间，宋锦瑶迅速握住徐颂祁的手，两人毫不犹豫地向更深处跑去。
她隐约记得这里的布局，廊外实际上是围着这间房间绕了一圈，只要跑到另一个拐角处，就不会被发现。
两人手指紧紧相扣，指尖能感受到对方手心的温度，在漆黑的寒风中奔跑。
她眼中满是着急，全然不顾自己此刻的形象，生怕徐颂祁被后面的侍卫发现。
雪花落在她的发梢，寒风吹在她的脸上，她每一次呼吸都异常艰难，即便如此，她竟感到一丝兴奋与刺激。
宋锦瑶把徐颂祁抵在墙角，两人紧紧贴在一起，她急促的呼吸一次次打在对方身上，用自己单薄的身躯尽力为他遮挡视线。
徐颂祁垂眸看着这一幕，忍不住开口道：“宋锦瑶，你知不知道……”
他的话还没说完，宋锦瑶立刻踮起脚尖，迅速伸手捂住他的嘴，凑近他的脸庞，轻声说道：“别出声，他们还没走远。”
见状，徐颂祁狭长的眼眸中闪过一丝波澜，他听话地点点头，温柔地凝视着近在咫尺的那张脸，此后，便再没开口说过话。
察觉到外面的侍卫并未发现他们，宋锦瑶顿时松了口气，刚想分开，不料腰肢一紧，又被人紧紧贴了上来。
徐颂祁紧紧搂住她的腰，对上她那双满是疑惑的眼睛，忍不住轻笑出声：“宋锦瑶，我还是第一次这么狼狈，你可得负全责。”
听出他话里的意思，她侧过头，脸颊微微泛红，不敢直视他那双带着戏谑的眼睛，闷哼道：“王爷……”
“我不喜欢你这么叫我，宋锦瑶，叫我名字就好。”
氛围渐渐变得有些微妙，两人的距离越来越近，宋锦瑶整个人僵在原地，不敢动弹。
就在她察觉到腰上的力道稍有放松时，宋锦瑶毫不犹豫地将徐颂祁重重推到墙上，两人迅速分开，她缓了缓急促的呼吸，没好气地打量着被摁在墙上的人，嘴角残留的笑意。
宋锦瑶气鼓鼓地瞪了对方一眼，说道：“我现在还不能跟你走。若真想抓住傅渊，揪出幕后真正的皇室之人，必须有人涉险。”
她握住徐颂祁的手，轻轻放在自己脸上，神情柔和地望着对方，对上那双惊愕的眼眸，低声说道：“徐颂祁，倘若这一切都是你设的局，那我愿意做你的棋子。”
时间仿佛在此刻被无限拉长，周围安静得似乎只剩下两人的呼吸声，就连空中的雪花也不知何时已经停了。
徐颂祁呼吸一滞，望着眼前宋锦瑶离去的背影，整个人还没回过神来。
等宋锦瑶回到正厅时，熊熊大火已经全部被浇灭，大夫们正有序地检查里面客人的情况，周围人也极力配合。
傅渊眉头紧蹙地望着被烧毁的正厅，打量着惊吓过度的客人，瞧见宋锦瑶赶来，全将火气撒在她的身上。
他横眉冷眼道：“你刚刚去哪了？我派好几个侍卫去寻你也没见到人影，不知道现在棋阁一团乱吗？”
宋锦瑶低着头，语气带着歉意回道：“之前打水时不慎将裙子弄脏，特意去清洗一番。”
听闻，傅渊淡淡地扫了一眼她的裙摆，果真带有些泥巴污渍和清洗痕迹，便也没往心里去。
“宋锦瑶，最好收起你那些小心思，要是敢有一丝不对劲的地方，我随时要了你的命。”傅渊威胁道。
她自然不敢多说什么，淡淡回应道：“我要是真有那本事，逃都逃出去了，也不至于留在这半年之久。”
“你最好是。”傅渊瞥了她一眼，“那边人手不够，去，帮我统计受伤人员的具体数量。”
为了能顺利掩盖过去，宋锦瑶听话地接过纸笔，有条不紊地清点受伤客人，在客人之间来回忙碌。
突然，躺在地上的一位客人瞧见她此番举动，连忙唉声叹气朝宋锦瑶喊去：“宋小姐，宋小姐。”
听到声音，宋锦瑶停下手上动作，疑惑地蹲下身子，打量着痛不欲生的客人，询问道：“怎么了？需要什么帮助吗？”
那名客人没有说话，一双眼睛色眯眯地紧紧盯着她这张脸，忍不住笑道：“宋小姐不愧是远近闻名的大美人。听闻小姐棋艺绝世，今日一见，这容貌更是让人魂不守舍。”
此话让宋锦瑶不知如何接话，只好干笑两声：“公子说笑了，若无其他需求，小女便不打扰公子休息了。”
说说罢，她刚想起身时，那客人眼疾手快想去占她便宜，毫不犹豫伸手去抓她的脚，结果还没碰到，手腕瞬间被人死死踩在脚下。
“啊啊！疼疼疼！！！”
那名客人瞬间发出凄厉的惨叫，声声透着钻心剧痛。
他的手腕在对方脚下，正被一点点碾碎变形。而踩他的人纹丝不动，脚下力道分毫未减，声音立马引来数人好奇目光。
宋锦瑶抬眸望去，不知傅渊什么时候竟然跑到自己面前来，正一脸鄙视地打量着脚下的客人。
他轻蔑地看着对方，质问道：“你刚刚是想干嘛？是不是想碰她？嗯？”每说一句话，他脚下力气又会加重，“谁准许你碰她了？吃了熊心豹子胆了？”
“傅大人！我错了，再也不敢了，求你大人有大量，放过我吧，我骨头要碎了！！”
手腕传来的疼痛使他咬紧牙关，两行泪水不受控制涌出，就连话也说不清楚。
“还敢有下次？”傅渊恶狠狠地瞪着地上的人。
“不会有了，不会有了，大人。”地上的客人见说不动傅渊，立马转头向宋锦瑶哀求道：“宋小姐，我错了，求你放过我吧，我年纪轻轻还不想断手啊！”
哭声在寂静的夜里显得格外凄凉，刚从大火里逃出来的客人瞧见这一幕，纷纷低下头，个个脸上面露难堪。
注意到人群眼中流露出的情绪，宋锦瑶垂眸看着那名疼得早已叫不动的客人，于心不忍，缓缓说道：“傅公子，求你网开一面放过他吧。”
此话一出，傅渊一脸震惊地盯着宋锦瑶，气笑道：“宋韵，你知道这小子想干嘛吗！竟然敢在公共场合……”
他的话还没讲完，宋锦瑶打断道：“我知道。所以，还请傅公子网开一面，放过他吧。”
傅渊：“……”
见他果然将脚松开后，周围人群顿时松了口气，地上的客人也感激地看着宋锦瑶。
而傅渊被她这话气得火冒三丈，他伸出手指指向宋锦瑶，咬牙切齿道：“好啊宋韵，就因为你这种性格，活该被人欺负，活该受尽委屈，活该被造谣侮辱，根本一点都不冤枉！”
宋锦瑶：“……”
说完，傅渊转身离去，只剩下她一个人依然低着头，让人看不清脸上任何情绪。
傅渊走后，地上那名男子哪怕手腕变形，也要慢悠悠朝宋锦瑶磕头认错，每磕一下，额头都被砸得红彤彤。
他的眼泪打在地上，可眼中却满是感激，甚至超越身上的疼痛。
“多谢宋小姐相救，感谢宋小姐还小生一个未来，小生以后再也不敢随便欺负任何女子，保证老老实实做人。”
闻言，周围刚刚从大火里逃出来的人们，也纷纷朝宋锦瑶鞠躬道谢：“宋小姐才不是傅公子所说那般不堪，宋小姐为人处世我们都看在眼里。”
“宋韵小姐善良正直，宋韵小姐天纵奇才，宋韵小姐貌美如花！”
宋锦瑶惊愕地看着眼前一幕，怔了好一会儿，才忍不住笑出声。
周围人瞧见她终于笑了，脸上也露出开心的神色，相互打气庆祝。
“宋小姐新年快乐！来年一定愿望成真！”
“谢谢，你们也是，新年快乐。”
这场大火，仿佛烧尽了她在这里的侮辱与不堪，接下来，是重获新生的光明与荣耀。
明明是一望无际的夜晚，此刻，竟然出现了几颗闪闪发亮的星星。它们不怕乌云的阻挡，而是倾尽全力将自身的光亮展现出来。
宋锦瑶撑着脑袋，抬头凝视着眼前漆黑的夜空，回想到今日所发生的一切，不禁轻笑出声。
“想到什么事，这么开心？”
突然，从她的身后传来一道温柔地声音。
宋锦瑶没有回头查看，而是像早已料到似的，缓缓回道：“突然发现，我好像从始至终，并不孤单。”