许泽态度强硬，抗命不尊。
李斯起疑，看出了蹊跷，问：“他在蓝田，你见过他？”
许泽抖了抖唇，没接话。
答案昭然若揭。
“许泽，念在你我有几分交情的份上，有几句话，你听仔细了。你的官爵你的一切，是大王给的，不是王陵给的。诋毁污蔑大王，动摇国本，罪无可恕！你最好想想清楚，你是要为旧主尽义，还是为大王尽忠？！”
李斯言辞锋利，宛如一口尖刀，刺得许泽生疼。
沉默许久，许泽问：“你有证据吗？”
“证据？”如此可笑的问题，李斯夸张地大笑了两声，“难道我吃饱撑的故意从咸阳来消遣你？共犯都落网了，你还妄图替你的王将军洗脱？愚蠢至极！”
盟书上堂而皇之写着王陵和公叔武的名字，铁证如山。
“他为什么？”
大秦的英雄突然成了乱臣贼子，许泽无法接受。
李斯嘲讽的口吻说道：“还能为什么，人心不足蛇吞象。嫌官小，嫌给的少。嚯，王位给他坐好了。”
在李斯看来，王陵寸功未立，攻邯郸攻不下，先王和相邦是自己逃出去的，又不是他营救出来的，不过仗着运气好，落了个护送之功。先王能起复他，已经给足他回报了，还有什么不知足的？太贪婪了。
王陵不光不满吕不韦，还恨邯郸之战时，屡挫秦间谍，坏了他好事的孟弋。孟弋让他损失了能干的间谍，还救出了赵胜的儿子！原本可以逼赵胜答应议和的。遭受重创后，邯郸城中的秦间谍行事更加低调隐秘，他们本来能够做更多的破坏，引起赵国内乱，那样邯郸就攻下了。孟弋毁了所有。
后来，闻知孟弋入秦，王陵指使从前的部下，接连策划了两起针对孟弋的刺杀。在郑国馆驿，徐良行刺失败。后来，身为太子的嬴政犯错，王陵向吕不韦建议将太子师连坐，如此，方便他下手。令他恼怒的是，周安又把事情办砸了。
嬴政即位后，孟弋被召回咸阳，还获得了许多封赏。吕不韦辅政，一人之下万人之上，炙手可热。反观王陵自己，一无所有。他恨，恨子楚，恨吕不韦，恨孟弋，恨嬴政……他要报复。于是，他找上了同样失意的公叔武……
李斯唾骂王陵：“亏他还是个将军，自己才能拙劣，驭下无方，却把过错推给女人，简直是男人中的败类！”
李斯细数秦间谍的失误。“北郭纥卷入诸公子争斗，自行暴露，被你们内部灭口。宫中间谍行事不仔细，露了马脚，被赵王黑衣抓住。至于绑架赵胜的儿子，哼，昏招中的昏招！幸好孟弋救了赵胜的儿子，不然，赵军的抵抗会更顽强。”
“住口！你有什么资格污蔑为大秦流血的英雄？”
许泽不能容忍同袍的牺牲被轻贱，怒拔刀。
“哟，想杀我？”李斯脖子往前抻，“来呀，往这儿砍！”
许泽气红了眼，高高举刀，距离李斯咽喉只剩一指时，一下清醒了，手腕迅疾发力，刀变了方向，砍到了案子上，好端端的花梨木，生生被削去了一角。
李斯风度不减，举起铜爵饮酒，淡然道：“既然你选择忠于大秦，那就老老实实配合我。”
许泽握起拳头，狠狠敲了脑袋。“你是怎么知道他在蓝田的？”
“公叔武告诉我的。”
在李斯强大的心理攻势下，公叔武供出了一条十分有用的消息。干的事大逆不道的勾当，当然也想过后路，尤其公叔武，执了一辈子刀笔，从未碰过戈矛，想到万一事发，身首异处的下场，心中充满了恐惧。
王陵道，事发也不怕，他有法子全身而退。在公叔武的惊诧中，王陵神秘兮兮地吐出了一条逃奔路线：渡丹水到汉水，涉汉水到楚国，到了楚国，自有人接应。
公叔武恍然大悟，王陵早就安排好了退路，难怪他肆无忌惮。
王陵所做所为已经上升到叛国，许泽想兜也兜不住了。
“随我来吧。”
到了王陵居住的偏院，他还未归，老吏也不在。
仆人说昨日这个时候早就回来了。
许泽心生不妙。
“看来他是嗅到什么了，不能再等了。”李斯看向许泽，“全县通缉吧。”
***
三天过去了，通缉文书下达到全县每个乡里，却始终没发现王陵的行踪。
李斯做了最坏的打算：王陵已经逃到楚国了。他叹口气，对许泽说：“收拾收拾，准备回咸阳向相邦请罪吧。”
他幸灾乐祸地想，许泽罪过也不轻。
天色已晚，他们打算明日一早动身。
半夜，一骑叩开了衙署的门。
是相邦派人来了。
“相邦命二位速速返回咸阳。”
李斯一激动，把衣带系成了死结，解又解不开，他边和布料作斗争边问来使：“什么事这么急？”
“逆贼王陵被押到咸阳了。”
衣带哧啦一声被拽裂了，李斯顾不上管它，扭头看许泽，许泽同样一脸震惊，眼珠子都快蹦出来了。
他们找了整整三天，连王陵的影子都没发现，却有人抓到他并且送到咸阳了？什么人这么能干？
是蓝田王家的人。
王喜存心找许泽麻烦，令家丁紧盯着王陵。
王家几名家丁遵从主人吩咐，乔装樵夫，一路尾随王陵和老吏到山中，在山中听到了他二人的谈话，目睹了惨案经过。
带头的家丁果断命令，兵分两路，一路继续跟踪王陵，一路抄近道去丹水津渡，守株待兔。
王陵连夜赶路，并没察觉身后的跟踪者，天亮后，坐上了渡船。过度的劳累使他进了船舱就睡，哪里会预料到船夫都是王家家丁。
转醒时，他被人像捆猪一般捆得结结实实，吱吱扭扭响的是车轱辘，哪还有船，那还有丹水！
王家人自然以为这穷凶恶极的暴徒和许泽是一伙的，欢天喜地去咸阳告状，还不忘下到山谷中搜出了老吏的尸首……
领兵的将军，栽在了一群宵小手里，被押往囚室的途中，王陵夺下士卒的刀，自杀了。
是以，李斯和许泽狂奔回咸阳时，见到的是王陵的尸首。
明知他做了那许多不可饶恕的错，许泽仍悲恸不已，跪在地上哀戚：“将军……”
屋中投下一道人影，疲惫的声音响起：“你们回来了。”
“相邦。”
***
入秋前，诽谤秦王一案终于有了结果。
主犯王陵自尽，夷三族。从犯公叔武本应弃市，念在他的宗室身份，全其体面，改为赐死，全家收为官孥。
李斯奉命前往狱中，为公叔武送去鸩酒。
“李斯，奸贼，骗子！拿命来！”
公叔武张牙舞爪扑向李斯，恨不能与之同归于尽。骗子！从他口中得到了王陵的下落，却没有遵从约定放了他的家人。他到死也没能救下家人。
早有士卒制住了狗一样扑腾的公叔武，李斯讥笑：“早知今日何必当初？现在知道为家人着想了，晚了！”
他不愿浪费时间，今日务必要了结此人，大军就要开拔了，晋阳之战即将拉开帷幕，数不尽的钱粮大事等着他。他不耐烦地摆摆手，士卒撬开了公叔武的嘴，举起了鸩酒。
“李斯，你不得好死！”
公叔武厉声诅咒，哗——鸩酒灌入喉，他再也吼不出来了。
冷眼看着公叔武挣扎、蠕动、吐血，最后一动不动。李斯满意地笑了。
他告诉自己，成王败寇，亘古不灭的真理。李斯啊李斯，你一定要跟紧了大王，绝对不能站错队。
***
李斯向嬴政复命的时候，孟弋正巧也在，听着听着，冷汗直流。
“你不觉着太残忍了吗？”
“残忍？哼，不过是以其人之道还治其人之身罢了。”
吕不韦之所以痛下杀手不留后患，是有原因的。王陵被押回来后，吕不韦先见了他一面。
王陵痛斥吕不韦言而无信、过河拆桥。反正都快死了，他没了顾忌，半是炫耀半是泄愤，说了许多吕不韦不知道的秘密。比如，嬴政刚归秦时，被寺人挑唆揭了宗庙的瓦，那寺人就是王陵安排的。
嬴政恼怒：“死得太便宜了！”应车裂、五马分尸、千刀万剐！
李斯瞥了眼孟弋：“看在公室的面子上，相邦没诛灭公叔武全家，已是格外开恩了。”
孟弋不认同：“你既然答应了保他家人，就不该食言。”
蓦地想起，史书上李斯最后的下场，录口供时，被赵高玩弄于股掌之间，可怜一片肺腑之词，秦二世根本没看见。
不论历史上的李斯如何，眼前的李斯，孟弋是把他当朋友的。既是朋友，就不忍他走到那一步。
孟弋委婉提醒：“试想，如果……我是说如果，哪天你得罪人了，肯定不希望连累家人吧？”
李斯愣了愣，随即笑了：“我懂你意思，你的担心是多余的。李斯对大王赤胆忠心，大王对李斯恩重如山，绝对不会有那么一天的。”
孟弋扶额。害了扶苏和蒙氏兄弟，还赤胆忠心，你脸皮是真厚啊。但愿吧，但愿这位李斯不会自己打自己脸。
嬴政抿嘴笑：“李斯，将来仲父老了，我让你当相邦。”
李斯慌张摆手：“大王，此话可不敢说。”
嬴政挨近孟弋：“老师，你主张行仁义，可仁义能活命吗？当年在邯郸，贼人张不礼要杀你，同他讲仁义，救得了你的性命吗？”
孟弋被说得哑口无言。她拍拍嬴政的手：“学生长大了，老师教不了学生了。”
***
孟弋和李斯一道出宫，听到哭声一片，一看，侍卫押着一排排寺人和宫女，不知押往何处。
孟弋忙问：“他们犯什么错了？为什么抓人？”
“王陵不是在宫中安插的有眼线，挺后怕的，大王和相邦下令严查，篦虱子一样篦一遍。”
李斯说今日天气一般轻松，孟弋却毛骨悚然，又要葬送多少无辜者？
***
深宫的一处院落，老寺人仰面躺在地上，嘴角沥着血，身子已经僵了。
成蛟坐在他身边，抱膝痛哭。
不知过了多久，眼泪都哭干了，他昂起头，望向章台宫，目光中充满恨意：王兄，是你杀死了老寺人。