邬行香看向身侧的李嗣瞻。

“殿下，要不你先休息下，发会儿呆?

你一直打断我，会让我思绪紊乱。

或者等我说完了，再发表高见？”

李嗣瞻很不满。

嘴上没说什么，腿却往旁边走去。

他自语道：“我一定要远离这两个古怪神叨之人。”

男子见状，往邬行香的方向走去。

“俗人退避，吾等脱俗者相聚而谈，真是妙哉。”

李嗣瞻望着男子手上的圆筒，担心男子一言不发启动机关。

邬行香又不会武功，如何抵挡？

他默不作声，又抱着剑走了回来，站在邬行香前侧。

为避免邬行香误会，他转头解释道：

“那边虫多，我觉得还是站在这里更好。”

男子脚步一顿，只好停在原地。

“行姑娘，继续说吧。”

邬行香续言道：

“祭坛靠山体处，是一排船棺。

那船头，是向着溪流汇入河水的方向。

山峰可作通天之径。

生死异途，若无舟船，难以渡水，冲归故里。

不过，你要的，不是送魂归乡，而是唤魂出来。

而且这船棺里，放的却不是陪葬品。

而是那些绿色鬼眼的邪虫，所栖息的巢穴。

若我没猜错，此虫介于生死之间，以血食为生。

你抓那么多人，就是要他们的性命。”

男子听完，拍掌道：

“不错，你的伙伴，已经喂我的虫子了。

可惜，你白跑了一趟。”

看来，男子以为他们是寻人到了这里，却没料到，所有人已经被救出。

男子遗憾地举起圆筒，将手指放在上面的凸起处，正要按下，却听邬行香出声道：

“你的祭祀，才刚开始。”

男子闻言，放下圆筒。

“为什么这样说？”

邬行香自然不会道出，因为那些作为祭品的人都好好地被救出来了。

“最想让我起疑的，是月亮。

月圆阴气旺盛。

十五、十六、十七这三日都是满月。

也是一个完整的阴阳周期。

这三日最适合祭祀。

后来我看到丹炉彻夜燃烧，应该是你在炼制邪器或邪药。

但我观其燃物，尚未成形。

我又想到，戏台下，见到的那些阴兵假人。

假人可作咒术载体，或用作阴阳转换。一般这样的假人，在祭祀时是会烧掉或毁掉的。

当然，也可以做无魂之兵，守着祭坛。

或是其他化身与连结。

如果是这样，祭祀结束后，假人仍在，也说得过去。

可我看过上面写的八字。

其中有几人，命格特殊。

所以我大胆猜测，这个祭祀，共有三日。

第一日，以血画符为引。

第二日，将活人祭品的魂魄剥离献祭。

第三日，杀害那几个命格特殊的人，以命为终。

如此，血、魂、命，循环转化。

这里，是引神降临的主祭坛。

水上戏台，是娱神的次祭坛。”

男子听完，停顿了一阵才开口道：

“你可有听到戏声？唱得如何？”

邬行香答道：“哀婉凄切，直抵人心。如临其境，如感其情。

黄帝在西泰山时，会天下鬼神，作乐曲《清角》。

戏曲最初，并不是为了娱人，而是娱神。

神鬼与人隔绝，必须借由什么，才能传达旨意。

所以有了戏曲，来祭祀与沟通神灵。

你的《西蜀梦》、《哭灵牌》，都是唱给神灵听的。”

男子听闻此语，却是长叹。

“都说知己难得，我却遇到了行姑娘。

相逢即是有缘。

若不是此情此景相遇，我们定能成为挚友。

我想你定是知道我祭的是谁，但你可知，我为何要祭？

这是我最后一个问题，若行姑娘这也知道，那我必信守承诺，放你离开。”

邬行香此时却踌躇了起来。

李嗣瞻观她神情有异，低声问道：

“怎么了？”

邬行香道出心中担忧：“我的猜想不一定对。若是说错了，他一个不高兴，拿出一堆暗器，我们怎么办？”

李嗣瞻却毫不畏惧。

“哪来那么多暗器？我看他就两个暗器。

就算他还有暗器，大不了硬碰硬，我虽没有完全的把握，但也会尽力一试。”

邬行香试着劝李嗣瞻：

“殿下，你不要冲动。

稍有不慎，代价会很严重。

我之所愿，是长命百岁。”

李嗣瞻不解道：“你你的心愿，居然这么平淡无奇？”

邬行香想说，她还想在司天监步步高升，但是此刻也不方便讲述她的风云之志。

李嗣瞻也知晓眼下不是谈论这个的时候。

“行吧，先逃出去再说。

虽然祭坛的神像老旧残颓，比起寻常的神像，可以说是诡形殊状。

但也能看出那是关羽。

你照实去说，说慢些。

时间就差不多了。”

男子见邬行香迟迟不答，催促道：

“怎么？行姑娘是不知道，还是没有想好？”

邬行香沉思良久，方缓缓开口。

“在最开始的基州，关羽战败横死，化为饿鬼。世人信其怨气未消，久留人间，需崇拜者供新宰之牲，以为血食。

作为回报，祭祀者将受其护佑。

此俗与先祖之祀相似。

于丧葬之际降世，为灵媒之任。

多年后，一场民变起义，民间传言关羽率鬼兵入城，声势汹汹，人皆畏惧。

所以，你要祭的，不是义薄云天的关二爷，而是饿鬼关三郎。

神像相貌虽难辨，但其足下有鬼兵，基座置血槽，望之恐怖而非庄严。

至于你的目的……

我想，你要的不是护佑，而是使一切重归旧样。”

男子意出望外，晃神须臾，突然大步向邬行香而来。

李嗣瞻持剑挡在邬行香身前。

男子收好了圆筒，又晃了晃双手。

“我现在手上什么都没有，放心，我只是想跟行姑娘靠近些。”

他侧头看向李嗣瞻身后的邬行香。

“行姑娘，我说话算话，放你离开。”

邬行香急忙道：“那多谢了，我们先走了。”

“等等。”男子出声道：“我只说了放你一人离开。

擅闯祭坛，亵渎神灵，他得死。”

遇见男子时，邬行香告诫自己要保持冷静与轻松。

怒则易乱心智，若不经意间流露，恐怕会让男子生疑，暴露他们已经救出众人之事。

眼下最重要的，不是去对抗男子，而是安全撤离。

减少冲突，是为上策。

她故作神态轻松，想使男子难察异样，免因冲动而误判形势，争取时机逃脱。

但她听到男子说什么亵渎神灵该死的话，再也按捺不住心中嗔怒，虽竭力忍耐，却仍显怒意。

好在有面具遮挡，只是若闻声，略有一丝恼怒。

杂于夜风之中，未必可察。

“祭祀之本，在于诚敬，而非血腥。

天地之大德曰生。

岂可用你一言断定他人之命？

你试图用活人祭祀，这是违背天道。

关三郎到底是不是关羽，尚不能定论。

哪怕关羽横死葬于基州，他首于玉泉山顶显圣，逢普净和尚点化归佛门，以神力助建起玉泉寺，遂为佛教称作伽蓝神。

基州之内，诸多寺庙皆供有关公像，其乃民间之护佑神、财神。

祭祀应遵天意民意，亵渎神灵的，我看是你。”

男子听着邬行香反驳自己的话，张扬一笑后道：

“你跟我说天道？

神灵之职，本于天道。

世人妄改神职，背离本源，逆天而行，致使业力深重。

复神初职，才是以合天道。

方能消除世人业力，重归太平。

你只看数人的性命，我在乎的却是全天下的人。

邬行香只觉男子所言荒谬不堪。

“消除业力？重归太平？为神所用？

这天下太平得很。

天地之间，人为贵。

你说要复神初职，我看是满足你的私欲吧？

你究竟有何目的？”

男子不答反问。

“怎么？生气了？

是担心你的伙伴？

放心，那些人，是他们选择了成为祭品，而不是我选择了他们。

他们到关帝庙烧香时，许下诸多宏愿，说若得关圣帝君之庇佑，定会重谢。

既然他们口口声声想要关帝显灵，实现自己的私愿，那就奉上重礼吧。

若是他们心诚，那便以自身为祭，换取关帝庇佑。

若是心不诚，我代为略施惩戒，抓其为祭品，又有何不可？

数只蝼蚁，简单活着，对这天地神灵，不过微末。

不如为我所用，为神所用。

所以，我选了些八字合格的祭品。

对了，中间还出了岔子。

有个祭品突然病故。

好在那不是命格特殊的几人之一，来得及换一个。

我告诉手下的人，我还缺一个遇劫逢贵的祭品，需要眼神坚毅，常年习武，身形矫健的男人。

他们倒是见机行事，很快就找到了替代品。”

邬行香与李嗣瞻，听出了男子口中的“替代品”就是虎小忠。

李嗣瞻冷冷道：“你既然能得到那些人的八字，说明关帝庙有你安插的眼线。

还是说，是住在关帝庙中的戏班？

难道是，戏班中的箱倌？

箱倌死状诡异，恐怕就是你的人在捣鬼。”

男子并未隐瞒。

“不错。

戏班之人应敬戏神，他却因为区区银两就弃诚敬之心。

还对酬劳不满，想临时加钱。

我的手下，也算帮了他一把，让他向衣箱中的神灵谢罪。

说起来，戏班众人，应该感激我为他们除此一害。”

邬行香怒而言道：

“天象之变会影响人间神明之配置。不同朝代，五行气运所主各异，神灵之位格亦会迁改。

你为一己私欲，伤人性命。

这等卑劣行径，必遭天谴！”

男子微微侧首，带着玩味的笑意，向邬行香伸出手：

“我循天道而行，天谴怎会降临？

不过，我很喜欢你，不如你留下来，陪着我？”

李嗣瞻纳闷道：

“我从未见过，如此有病之人。

你骂他，他还说喜欢你，让你留下？”

邬行香望向男子。

“天谴会不会降临，我不知道。

可你的诡计，结束了。”

她话音方落，震颤声自祭坛方向的地下传来。

崩塌与爆裂声紧随之。

邬行香与李嗣瞻同时转身，朝着树林奔去。

男子目中尽是难以置信。

祭坛，被毁了？