天渐渐黑了下来，林竹趁着周红花没注意，偷摸溜到后院院门口往外张望。
方才周红花回来的时候，江清淮一溜烟就跑没影了，到现在也没回来。
正想着往山脚那边走走，耳边突然听见一声熟悉的呼唤，“竹子。”
林竹面上一喜，“阿淮？”
江清淮晃了晃树枝，发出点动静，把林竹的注意力吸引了过去。
看见他的一瞬，林竹就笑了。
他快步跑过去，仰着脸对树上的江清淮道：“你小心一些。”
江清淮轻松一跳，落在林竹面前，“娘还气着呢？”
林竹点了点头，“娘好像真的气得不轻。”
江清淮叹了口气，朝后靠在树干上，“这回我的确有些鲁莽，我低估了做蜜饯的难度。”
他一本正经地反思，“估摸着还是你说的对。”
林竹：“什么？”
江清淮：“得加盐，光加糖是不行的。”
林竹：“……”
他恨不得去捂他的嘴，“你别说了，娘要是听见肯定更气了。”
江清淮笑了一声，“我才不会去她跟前说呢。”
周红花气到方才用晚食都没叫他，林竹便从衣襟中取出一个布包，那里头是他偷偷藏的饼子。
江清淮眉眼都笑开了。
耳边听见周红花在屋里叫他，林竹忙道：“我先回去了，你快吃。”
江清淮喊了他一声，叫他晚上给自己留门。
林竹应了一声就跑了。
*
收拾好厨房，周红花一边擦着手上的水一边往屋里走，结果刚穿过堂屋就瞧见一个巨大的黑影在前面鬼鬼祟祟地挪动。
周红花吓得刚要惊呼，那个黑影就唤了她一声，“娘。”
周红花：“……”
细看之下她才发现，那黑影之所以巨大，是因为江清淮怀中抱着今日从镇上买回来的木桶。
她差点气笑了，“谁叫你回来的，一回来就吓人？”
江清淮：“……”
他啥时候吓人了？
“你搬这玩意儿干什么去？”
“我给竹子泡澡去。”
周红花走过来，伸手在江清淮衣襟处左摸右摸，“真是泡澡，不是别的？”
江清淮无奈道：“娘，我真的知道错了，这木桶这么大，我总不能用它做蜜饯吧，那得搁多少糖？”
周红花：“……”
你还敢说？
她抬起手利落地抽了儿子一巴掌，“啪”的一声，声音很大，但落在江清淮背上却不算多疼。
江清淮作出一副痛苦的表情，“娘，你轻点打，别吓着竹子。”
周红花重重地哼了一声，“都娶了媳妇儿还这么胡闹，一点也不会过日子……”
江清淮由着他娘数落了好一会儿。
见他认错态度还算诚恳，周红花暂时放过了他，“下回再这样定不饶你。”
林竹趴在门板上紧张地听着，等那边传来关门的声音忙把门拉开，“阿淮。”
江清淮把木桶抱进了屋里。
“你脱衣裳，我去提水去。”
林竹愣了一下，“我方才已经擦过身了。”
江家人爱干净，习惯每日把自己收拾的干干净净的，哪怕不能沐浴，擦身也是少不了的。
“我拿澡豆给你泡水。”
林竹更惊讶了，“不是说天热容易上火么？”
天气还冷的时候，他日日都用澡豆泡足，后来天热了便停了。
江清淮一边开药箱一边解释道：“我把方子调整了一下，天热也是调养的好时候，不能浪费。”
“哦。”
虽说已经做过那种事，但在江清淮面前脱衣裳还是头一回，林竹到底还是不好意思。
等江清淮提完水后，他还站在原地没动。
江清淮好笑道：“你就把我当大夫，脱吧。”
见林竹还是羞的满脸通红，他只好转过身去，“现在可以脱了吧？”
林竹动作飞快地除了衣裳，抬脚跨进了木桶里。
水温有点烫，但对林竹来说正合适，而且这个木桶也很大，他可以盘着腿坐在里面。
“好，好了。”
江清淮这才转过身来。
屋里没点灯，只有从窗纸里透进来的月光，林竹莹白的肤色瞧着跟玉似的。
只是玉面上有瑕疵。
江清淮搬了张凳子坐在桶边，“我替你洗。”
林竹这会儿整个人都坐在水里，只露出头和肩，也没什么不好意思的，便嗯了一声。
澡豆已经投下去了，慢慢化开后便散发出一阵淡淡的药草清香，江清淮还在里头加了安神的药材，林竹渐渐放松下来。
江清淮替他按了按身上的几处穴位，林竹觉得舒服，不自觉地往后靠在木桶壁上。
“竹子。”
“嗯。”
江清淮轻轻抚着他背上的伤痕，问道：“恨他们吗？”
林竹低着头没说话，江清淮也不催他，屋里一时间只剩下水声。
不知过了多久，一个低到简直可以忽略的声音响起，“恨的。”
江清淮心里一痛，面上却没表现出来，“嗯。”
林竹鼓起勇气道：“以前很恨的，现在，现在好多了。”
江清淮像一个循循善诱的教书先生，“为何？”
林竹头垂的更低，还没开口脸就先红的不行了，“因为，因为遇上了好人。”
江清淮眼底浮上一层笑意，“傻竹子。”
林竹知道他听出了他的意思，羞的耳尖都红透了。
江清淮没再问他什么，只默默在心里叹了一声，傻竹子，你都不知道那些人做了什么。
水慢慢凉了，江清淮站起身，把帕子递给林竹，“差不多了，起来吧。”
说着他就自觉地背过身去。
林竹红着脸快速把自己擦干，然后套上中衣。
江清淮把木桶搬出去，暂时放在堂屋里，等明日可以用里头的水浇地，他加的那些药材是不会伤到植物的。
趁着这个时间，江清淮自己也快速地擦洗了一遍，弄好以后才回房。
林竹已经躺下了。
江清淮再次翻开药箱，从里头取出一个瓷罐。
林竹闭着眼睛，快睡着了，等察觉有人脱他衣裳的时候只轻轻哼了一声。
他以为江清淮要做那事儿，但紧接着皮肤上却传来凉丝丝的触感。
刚刚泡过水，还有点热，这点凉丝丝的感觉让他觉得很舒服。
“阿淮？”
“你继续睡，我替你擦药。”
睡着之前，林竹终于想起来先前江清淮说过要替他去掉疤痕的事。
他此刻脸颊红通通的很是好看，江清淮擦完没忍住，低头在他唇上亲了亲。
“我的傻竹子。”
*
第二天是晒衣节，这在临南村这里还算一个挺隆重的节日，除了少数不讲究的人家，一般都会把家里的被单拿出去晒一晒，再把家里打扫一番。
林竹一早就起身了，他今日要和周红花一块儿去河边浣衣和被单那些。
两人带了三个大木盆，平日用的小布口袋里的无患子都多加了好些。
今日河边尤其热闹，江家人丁还不算多的，比他们阵仗大的多的是。
好不容易寻着了一个背阴处，周红花把小一些的木盆推给林竹，里面放的是衣裳，洗起来要轻松些。
林竹接过去二话不说就动手，早些洗完可以早些去帮周红花。
两人干活已经很有默契了，唯一的一根捣衣杵轮换着用，没见乱过。
四周到处都是人，说话声就没停过，有人笑着打趣周红花，说她和竹子亲亲热热，不知道的还以为竹子是她亲生的哥儿。
周红花笑的爽朗，“这么说也成啊，竹子嫁到我家，和我亲生的还不是一样的。”
“那倒也是，”对方凑近了些，压低声音道：“都是姓江的，你大嫂和他家那个就不如你家了。”
周红花笑容微微收了些，但没表现出异样，“哪来这种话，昨日她带人来我家认门，瞧着挺亲热啊，周玉那孩子瞧着也不错，是个实诚性子。”
“我还骗你不成？”见她不信，那人急了，索性就在岸边蹲下了，“昨晚我路过她家，里头闹得可凶了，时不时还有砸东西的声音，叮呤咣啷的。”
周红花头都没抬，继续洗衣裳，“谁家还没个红脸的时候，许是别的。”
“你这人怎么就不信呢？”那人为了让她相信，都把自己趴在人家窗子上偷听的事给说了，“我听见几句，好像说青小子那夫郎的嫁妆箱子都是空的。”
周红花这下是真惊讶了，“啥？”
“绝没听错，青小子气得不轻，把他那个大舅哥骂的什么似的。”
林竹都忍不住看了那人一眼，他还记得上回吃席的时候瞧见的阵仗，要是那么多箱子全是空的，那也太侮辱人了。
他对周玉不了解，但想想他的身世，估摸着还是阿淮堂兄那个同窗在搞鬼吧。
毕竟他和他娘怎么敢做这种有损周家颜面的事呢。
他小声把自己的想法说了。
周红花表示赞同，“再说，这不是在害周玉吗，他娘怎么会做这种事？”
等人走开后，周红花才露出担忧的神色，“这下可糟了，张荷花非得折腾死周玉不可。”
林竹也这么觉得，眉心都皱了起来。
他这么一副忧心忡忡的模样自然没逃过江清淮的眼。
“怎么了，遇上什么人了吗？”
林竹把方才听来的事情告诉了他。
江清淮也皱了皱眉，“堂兄那个同窗未免也太阴毒了些。”