三强争霸赛是七百多年前由欧洲三所最著名的魔法学校创立的一种友谊竞争，分别为霍格沃茨、布斯巴顿与德姆斯特朗。按照传统，由来自各自学校的三名勇士比试三个魔法项目，以考验他们在魔法方面的才能、优势、胆量、理论、推理能力和战胜危险的能力——出自《霍格沃茨：一段校史》。
可能不是所有人都对这本“科普”读物如数家珍，但经过宴会上一段口口相传的相互打听，大部分学生还是能够理解到这场赛事的举办代表着什么：比赛由三个学校轮流主办，而这一次比赛恢复选择在霍格沃茨举行，这也就意味着另两所学校学生的拜访，与为期十个月的相处。
来自德姆斯特朗的学生，来自布斯巴顿的学生。两所魔法学校的佼佼者。
肉眼可见的，从得知三强争霸赛的举办开始，一直持续到宴会结束、宵禁乃至这一天的结尾也没有消散的，是斯莱特林首席降谷零君难以遏制的低气压。如有实质的乌云笼罩在他周身，连带着周围的学生也沉默下去。
于是，当新生被级长们带领着进入地窖时，看到的就是这样的景象。
斯莱特林的公共休息室是一间狭长、阴暗的地下室，位于黑湖之中。这里天花板很高，有着粗糙的石头顶与几根同等材质的立柱，薄薄的水汽常年凝结成湿漉漉的水雾。跃动的、泛着绿光的火焰盛在火盆中，被链子拴着、从高耸的天花板上垂下来，随着走动的空气流动而摇晃，为周围打上一层影影绰绰的光线。有一些灯被熄灭了，许多沙发与雕花椅都笼罩在阴影中。
而就在稍显森暗的公共休息室中，在银绿色的帷幔与挂毯之间，正对着火炉的、看起来最柔软的长沙发上窝着他们年轻的首席，火光在他柔软的浅金色发丝上闪耀着，几乎带给周围一层轻薄的光，而他皱起的眉头则让周围维持着一种混合着尊敬的安静，只有壁炉中的火焰在噼噼啪啪地燃烧着。
“完全避不开德姆斯特朗，”降谷零的低声呢喃在此处清晰可闻。随着呼吸起伏，他将手中的纸条卷起，展平，又再一次以指尖为轴卷起，一种烦心时下意识的行为，“…要怎么处理呢。”
没有人愿意此时打扰首席的思考，寂静在公共休息室中流淌着。高年级的学生们早就意识到不对，纷纷回到自己的房间。但新生——新生的到来与院长尚未出现的事实也不容更多的耽搁。带队的两名级长对视一眼，稍微年长的那位叹了口气，稍微往沙发那边走进了几步。
随着他视线里角度的变换，长沙发边的阴影也逐渐撤去，这位女级长看到旁边的单人沙发里，坐着的正是诸伏景光，斯莱特林们一贯温和的次席。而非常不妙的是，他此时也皱着眉头，看起来对情况帮不上什么忙。就在她接近的时候，那双蓝色的猫眼一瞬间凌厉地望向这边，目光中带着警惕与威慑，如百米外穿透心口的咒语；随后在认出来人后软化些许，变回往日的温和。
“…怎么？”他开口询问，声音压得极低，没有打断降谷零的思考。
被这样的音调带着，女级长也尽可能压低了声音，“新生来了，诸伏先生，院长训话也没有办法进行。首席他……”
在明明属于同一年级、也同样是级长的诸伏景光的目光下，女级长的声音更低了一些，“……首席怎么了？”
“啊，”诸伏景光眨了眨眼，脸上挂着如常的微笑解释，“只不过因为要面对的未来实在太过于黑暗，所以忍不住在闹脾气而已。”
——这是可以说的吗？！
女级长目瞪口呆，女级长勉强维持住了表情，女级长觉得可能明天早上同学就会发现自己的尸体，死因是听到了不该听的东西被灭口。
或许是她眼神中的悲怆凄然太明显，又或者是因为刚才诸伏景光的评价实在不是什么能被轻松忽略的东西，长沙发上的金发首席终于抬起头，手中的纸卷卷到一半，被蹂躏得有了折痕，紫灰色的眼睛里倒映着跃动的火光。
……看起来还有点茫然的样子。
很可爱，但是不合时宜。
“zero，”诸伏景光微笑着念出幼驯染的名字，一种不明显的黑气笼罩着他的头顶，微笑也显得几分吓人，“新生来了。”
降谷零眨了眨眼，属于首席的气场逐渐回到他的躯体中，那双紫灰色的眼睛将目光投射到旁边的女级长身上，又垂下去，落到手中的纸条中，像是在短暂思索如何开口。随后，他站起身，先是对幼驯染道了句感谢，接着走到新生面前，用一种明显挑剔的目光扫过每一张透露着紧张的面孔。
“欢迎，”降谷零轻声开口，寂静让每个人都能听清楚他的声音，“欢迎来到斯莱特林，尽管我们还需要一些其他、惯例的程序才能让各位真正算是加入这里…这并不会耽误太多。艾琳娜女士，我们敬爱的院长，今日有事耽搁，因此由我代替进行一些须知的讲解，并对所有人负责。”
在他背后，火炉与沙发靠背的阴影中，诸伏景光静静地注视着正代替院长进行训话的降谷零，他耀眼的金发在昏暗中反射着朦胧的光，吸引着每个人的视线。早些时候，就在他们起身回到地窖的路上，一只雪鸮落到他肩膀上，为斯莱特林的首席带来院长的信件。那张窄窄的纸条上用艾琳娜女士熟悉优雅的字体写着：
「有事。请首席代替引导新生，维持秩序。」
末尾跟着一个简单的签名，收尾的笔画被拉长，似乎写下签名的人正处于焦急之中，恨不得立刻将这份短短的信件发出。
……她的情绪波动也不小啊。假期里没有听到风声，还是沉迷于研究之中吗？
他们当然知道艾琳娜女士的“有事”究竟是什么意思——实际上，如果不是职责所在，加上如果院长、首席与次席一同撂挑子，将没人能完成这项传统，可能这三个人早就凑到一起，共同思考解决方式了。
是的，此时此刻他们三位共同烦心的事情正是德姆斯特朗，一处他们曾经身处又抽身离开的场所，一段共同保有的历史回忆，还有可能存在、或者该称之为必然到来的，故人。
故人。
诸伏景光将这两个字在唇齿间绕了两圈，兀自在阴影中微笑起来。没有人看到这一幕，在降谷零轻声的话语中，他捏了捏自己的指关节，感受小臂上魔杖夹的触感，在虚空中握住自己的魔杖、就像握住了某种力量的源泉。
这可真是…太让人烦心了。
不需要太多思考也能推断出，德姆斯特朗的代表肯定会有琴酒，他忠实的小弟年龄也符合，或许还会有贝尔摩德，或者爱尔兰，基安蒂，卡尔瓦多斯？
但是最值得烦恼的、一切警惕的根源还是那个人才对。
诸伏景光慢慢想着，注视着那边训话走到尾声。
见面时，就该毫不留情地称呼我们为魔法的叛徒与老鼠，恨不得亲手将违背那里准则的我们扼杀了吧，GIN？
——
一切相遇的根源要追溯到三年级的时候，德姆斯特朗向霍格沃茨与布斯巴顿发出了交换生的邀请，而同为欧洲三大魔法学校的他们自然接下这份邀约。
在这三所学校中，德姆斯特朗或许是距离“友善”最遥远的地方。作为注重决斗与战斗魔法的学校，以对黑魔法宽容乃至于纵容的态度而出名，德姆斯特朗不接受麻瓜出身者，秉持着血统论与某种程度的武力至上。显而易见的，在那里的生活对于习惯了霍格沃茨生活的小巫师来说绝对不是什么良好的体验。
于是，降谷零与诸伏景光被选中了。
这并不令人意外，某种程度上还是当下的最优选。出身斯莱特林的他们本就更能习惯德姆斯特朗的某些理念，血统论的他们也更容易接受出身斯莱特林的学生。除此之外，降谷零作为包揽两年年级第一的学生，在黑魔法防御术科目实战方向的进度甚至得到了鬼冢教授的认可（当然，这种事是不会让他自己知道的），即使身为混血也不会有太大的妨碍。另一边，诸伏景光作为纯血统，有着各科目均衡发展的罕见成绩，性格温和而不失坚毅，与降谷零是关系密切的幼驯染，可以相互扶持与互相安慰。
……而他们对此也没有什么怨言。德姆斯特朗以重视决斗与战斗魔法出名，在黑魔法方面的研究远胜英国，而这一次的交换生学年正是深入了解与体会另一种教学体系的良好机会，是许多人这一生都无法获得的珍贵体验。
于是，在德姆斯特朗，在北方呼啸的寒风与广阔而辽远的丘陵中，他们遇到了许多人，宫野艾琳娜、宫野明美、雪莉……还有莱伊。
而这一次，又会与哪些人再度重逢？