窗外的天空黑如泼墨，黑云压住苍月与寒星，只剩下一个破败的纸灯笼在张家院内随风晃动。
卧房内，仅剩的一盏油灯发出昏黄的光亮，隐在黑暗中的张家妞妞被她娘的举动吓得哇哇大哭。
而趴倒在地上的张娘子却像是完全听不到自己女儿的哭嚎，她紧攥着郗瑶的手腕，嘴里不断发出嗤笑，脸上的泪却像是泄洪般完全止不住。
“姑娘想必也见过不少死尸、杀过不少人吧？”
她的眼珠胡乱地转着，余光扫过锁着郗瑶双脚的铁链，接着又抬眸看向郗瑶像是惊呆了的脸：“不然为何萧公子会将姑娘锁起来呢？”
说完，张娘子就像是疯癫了一般，又哭又笑，她完全听不到郗瑶想要解释的声音，耳边全是前日藏进厨房暗洞后听到的那熟悉的声音，然后疯了似的将郗瑶的身子拉地离她更近：
“他死了，那便是死有余辜！”
她的眼睛瞪地不能再大，整个眼白染满血红：
“他明明知道，明明知道我有多恨那些匪徒！”
“他明明知道，十几年前，我的爹娘哥哥全是被那些山匪给害死的！”
张娘子的喉咙像是被心中的痛苦狠狠撕裂，像是含着血一字一句说出了这番话。
离她咫尺之距的郗瑶，被她的这番话震惊到完全说不出话来。
她的一家人全被山匪给害死了？
她有想过张娘子是为了包庇她的相公，故意伪装成癔症模样来躲过官府的盘问。
也曾想过，她顾及一双年幼儿女，不想让他们得知残忍的真相。
却从没想过，如今得到的竟然是这样的答案，竟还有这样的隐情……
十几年前，张娘子的亲人全被山匪害死，她恨极了那些匪徒，可如今她的相公却也成了其中一员，还亲手杀死了杨夏村的村民……
“张娘子……”
郗瑶的喉咙酸涩不已，不受控地想试图开口安慰，可刚要张开口，却忽然反应过来张娘子方才的那番话：【姑娘，想必也见过不少死尸、杀过不少人吧】……
安慰的话语忽然卡在喉咙，郗瑶怔怔地将放在张娘子脸上的视线移开，下意识地挪到自己被她紧紧攥住的那只手上。
原主这只手，是否也握着不少的人命呢？
怔愣之间，张娘子绝望的声音又在耳边响起：
“那时我还未及笄，被舅舅接到他家中小住，没住几日，我就想急了爹娘，哭着闹着求舅舅将自己送回家中。”
张娘子的眼神近乎失焦，她回忆着年幼时的情景，对着郗瑶喃喃道：“可回到家中，迎接我的不是爹娘的笑脸，反而是三具流干了血的尸体。姑娘，你知道吗？他们就那样安静地死在了地上，睁大着眼睛，像是一直在等着我回来。”
“那日就和这次一样，那些山匪将全村的人都给杀了。后来每个看到我的人都说我幸运，在舅舅家躲过了一劫，却没有人在意我再没了亲爹亲娘和哥哥，没有人在意我全家人都死尽了！”
“没有人在意，官府也不在意，他们去山上寻了几圈，就揭下了剿匪的告示，叫骂着将一个又一个尸体扔进了大坑里。”
“我的爹娘哥哥连个单独的坟头都不配有。”
张娘子的身体哭到抽搐，看着她的这副模样，郗瑶的喉咙酸涩，眼泪不受控地扑簌而下，不断砸到张娘子紧攥着她的手背上。
泪珠像是烫到了张娘子的手，她忽然像是缓过神来，看着郗瑶这幅同情怜惜的模样，眼中尽是不解：
“害过人的人，也会哭吗？姑娘，你说，石宝他爹，杀人的时候，哭了吗？”
她的手愈发用力，攥得郗瑶的手腕生疼，看过来的眼神像是嗜血般恐怖：
“他怎么敢，怎么敢去害人呢？怎么敢害自己村子里的人呢？”
她紧盯着郗瑶的脸：
“姑娘，你方才说他死了？”
“死了好啊，死了就什么痛苦都不知道了……”
说完，她就松开了郗瑶的手，眼中的痛苦情绪像是一瞬间消失殆尽，只剩下一副躯壳还在呼吸。她如行尸走肉般地从地上爬了起来，眼睛无神地看着前方，垂落身侧的手，无力地拍打下了沾在身上的灰尘。
“他是被官府杀的，还是被那群山匪给杀的？”
听她突然问起，郗瑶慌忙站起身，用衣袖快速擦了把脸上的泪：“是被山匪给杀的。”
“呵，”张娘子发出嗤笑，她的眼睛像死鱼一般，一边往前走，一边对郗瑶说：“那可真是报应不爽。”
沉重的脚步声一下一下地在地上响起，像从山头滑落的重石般砸在郗瑶的心头，让她的心脏不断颤动。
“吱呀”一声，面向院中的破败木门被张娘子一把拉开。
晃动的灯笼下面，两具尸体安静地躺在地上，久违的空气中尽是难闻的血腥气味。
侍卫阿铭和骑兵大哥抱着剑站在院中，他们看着张娘子像是痴傻了一般，步履蹒跚地走到石宝爹的面前，看她红肿着眼，满脸泪水的扑通一下将双膝砸在了地上，看着她控制不住地扑在石宝爹的身体上嚎啕大哭：
“你怎么就舍得这么死了呢？你怎么敢留下我们孤儿寡母，你让我们该怎么在这个世上活着啊？”
——————————————————
苍龙山上，前方探路的官兵排除了几个陷阱，后面待命的官兵听到号令，拿着刀枪弓箭，一齐冲了上去。
穿着铠甲的官兵们冲在最前方，他们不停变换着队形，手臂不断伸向身后的箭筒，利箭如急雨般不停地向山洞那群人射去。
方才那群人忽然从一个山洞中冲出，他们约莫有近百人，全都穿着单薄的短打，手中举着各式的砍刀、棍棒一下全部冲了上来。
他们挥着手中的武器，一排一排地向着官兵这边冲来，只是还没冲出半丈远，尖利的箭矢就狠狠地刺进了他们的胸膛，戳穿了他们的心口，一排人接一排地接连倒在了地上。
伤口处涌出的血像是水一样，蜿蜒不绝地流向苍河。
树林中的萧云衍被几名侍卫挡在身后，他借着火光依稀能看清那群人的打扮，听着他们口中不停地呼喊着：“让我们和擎州这群狗官给拼了！”
然后就看着一个又一个人冲出来然后又轰然倒在地上，他的身体抑制不住地发颤，拳头不由握紧，青筋凸起，肺部像是有熊熊火焰灼烧。
用力推开身前的侍卫，萧云衍迈着大步就要冲上前去，他眼睛控制不住地看着那一排排普通农夫打扮的人，想着阿尧提起的苛役，想着方才他们口中大喊的擎州，忽然想立即拦住在前面射箭的官兵。
“殿下，前方危险，还请留在此地！”
沈怀璋一把拉住萧云衍的衣袖，萧云衍看着他满脸担忧的神情，正欲说些什么，身侧的裴楚尧看出他的失神，忽然开了口：“殿下你留在这，我和邢寂过去。”
“阿尧，”萧云衍拉住裴楚尧的衣袖，眼睛紧紧看着他，“我们一起。”
“沈大人，想办法去通知在前方冲锋的官兵，尽可能地留下活口！”
说完，他就拉着裴楚尧欲冲到前面，通报状况的官兵忽然从前方跑了回来，一把跪在了萧云衍的面前：“回禀殿下，出洞的那伙人已经全部被射杀！”
听到这番话，萧云衍的眼前忽然变得恍惚，身体根本站不稳，胸口的灼烧感涌向喉咙，“呕”的一声，鲜红的血从他的口中喷涌而出。
“殿下！”
萧云衍像是要倒在地上，裴楚尧慌忙拉住他的手臂，扶住他下坠的身体。
“如今山洞之中，可还有人？”
“回禀殿下，应还是有的，方才我们第一次和他们传话的那些人，死的人里并没有他们。”官兵顿了一瞬：“只是前面这批人冲出来之后，再无其他人冲出来，像是故意躲在山洞之中。”
萧云衍被扶着坐在一块大石上，他擦干嘴角的血渍，抬眸对着面前两位大人和传令的官兵说道：“想办法尽快逼山洞中的那些人出来。”
他的声音沙哑，每说几个字呼吸都会重一分，裴楚尧慌忙去找那装着解毒丸的瓷瓶，却怎么也找不到。
“殿下，”沈怀璋思索片刻，忽然开了口，“我们可否采用火攻的方式？”
火攻？
萧云衍紧掐着胸口：“好，先用烟熏，把里面的人逼出来。”
“是，殿下。”
“记住，一定要留下活口。”
他一定要问清楚，这伙人当初是如何逃脱官府的围剿，又是如何将那些逃役的百姓集结在了一起，逼着他们落草为寇、残害了无辜百姓。
——————
滚滚的黑烟逐渐充斥了整个山洞。
“黑爷，这烟太呛人了，咱们若是不出去，没多少功夫就得呛死在这里面啊！”
张黑子用湿布紧紧捂住口鼻，他推开挡在前面的人，就往前冲。
他当然知道不出去就会死，可如今的情形，他出去了还能活命吗！
新来的那帮人真是傻，说是擎州的官兵，还真信了，不管不顾地冲了出去，全死在了外面。
他用着仅剩的力气冲到了离洞口几丈远的地方，身体紧紧蹭着山洞，浓烟不停地熏着他的口鼻和眼睛。
“官爷！官爷！我们投降！”
“请告诉外面的大人一声，只要大人愿意留我一条命，我愿意将背后主使之人全部说出！”
……
“殿下！里面的人说，若留他们一命，他们愿将主使之人全部说出。”
萧云衍听着官兵的传话，眸色阴沉，他沉默了片刻，终于开口：“先让他们交代。”
报信的官兵冲回洞口大喊：“殿下说了，让你们先交代幕后主使！”
殿下？
张黑子不禁想，原来今日带头的，又是京城来的那位皇子。
那他身边有没有官员陪着呢，若是有，会是谁呢？
会是那个人吗？
罢了，今日就赌一把。
“你告诉你家殿下，幕后之人是”
正当张黑子冲着山洞外大喊时，几支利剑忽然从西南方向飞速射出，尖利的箭镞如闪电般刺进围在洞口的杂草堆，绑在箭身的火药被杂草上的火焰一瞬间点燃，如火蛇般钻进山洞，瞬间刺进张黑子的胸膛，火信子燃烧殆尽，火药瞬间爆炸，山洞之中闪出巨大火光，炸药的余威带动着空气巨大的波动，将山洞前的官兵齐齐振倒。
爆炸带着山体产生晃动，山上的碎石轰然而下。