奥格斯特在脑海里轻声说：“系统，你有办法临时改变容貌吗？”
“【正在为您查询……相应卡牌：易容玛格斯，您物品栏中并没有该卡牌。】”
“能不能临时使用？”
“【正在查询您的级别……非常抱歉，您的级别不够，无法临时调用卡牌。】”
“……”奥格斯特咬牙切齿起来，“我没记错的话，卡牌还可以通过完成任务完成对吧？”
“【是的。易容马格斯卡牌可依靠达成特殊成就获得】”
“什么成就？”
“【达成成就：‘伏地魔的歉意’，任务要求：伏地魔亲口向您道歉】”
“……”
奥格斯特握着录取通知书的手狰狞起来。
“我死遁前，他隔三差五就跟我说对不起……现在？他看见我这张脸估计就要ptsd发作把我五花大绑了！”
“【您还有其他办法。】”
“什么？”
“【为什么不考虑毁容呢？只要是无人在场时受伤，系统可以自动为您屏蔽100%的痛感，保证您无痛毁容】”
奥格斯特怀疑这是一个馊主意。但她转念一想——如果她真的这么大摇大摆地去上学了，麻烦肯定比现在更多。现在处理这个问题，只不过是毁容而已。
……只不过是毁容而已。
她最后选在了一片渺无人烟的森林进行这次自我毁容，她原本考虑过麻瓜的硝酸或浓硫酸，但万一上了霍格沃茨后哪个热心肠的教授突然提议帮她恢复容貌呢？对魔法来说，消除非魔法造成的毁容并不难。也许，只有厉火可以一次性药到病除。
既然回来了，就一定要把任务完成；既然回来寻找汤姆·里德尔黑化的原因，就绝不能因为容貌问题倒在最开始。她一直是这样不择手段不罢休的人——奥格斯特低头看向魔杖，这一世奥利凡德给她选的魔杖和前世的大相径庭，她用得很不顺手。
“厉火。”
她低声道。
一簇红得发黑的火苗跃动在魔杖尖端，缓慢地，她将魔杖靠近自己的脸颊，火焰迅速地蔓延开，如此之快。系统帮她屏蔽了痛觉。倒数五秒，她立刻念了厉火的反咒，火焰灼烧的气味逐渐弥漫，她举起早就准备好的镜子，往里面看去。
她熟悉的那张脸已经面目全非，现在，没有任何人能想到这原本是怎样一张美丽的脸。大半张脸都被如同熔化蜡像的黑红皮肤覆盖。只露出一双熠熠生辉的晶蓝色眼睛，漂亮得出奇。
不知为什么，她心里一股没由来的难过。汤姆曾一百次和死遁前的奥格斯特讲过，在那个夕阳，他第一次出现在他面前时，那惊艳的、如玉的容貌。在汤姆的回忆里那张脸似乎经过了无数的修饰和加工，已经成为了不可玷污的初见。最后，毁掉这张脸的反而是她自己。
她绝不相信汤姆还能认出这样的她。
接下来的几天，她在对角巷的破釜酒吧临时落脚。她第一次走进去时，好几个原本坐着喝酒的酒鬼被吓得四散而逃。她表情微妙，从小到大，她头一回受到这样的待遇。她把身份证明递给酒吧里的汤姆，他是个毛手毛脚的年轻人，战战兢兢地接过了她的录取通知书，只扫了两眼就扔了回去。
“可，可以的，小姐。”他结结巴巴道，“您，您要住在这里吗？不过，我们必须确认一下……您的父母呢？”
“我没有父母，我是个孤儿。”她泰然自若道。
“孤儿？！”汤姆惊呼道，“英国巫师都已经凋零到这种程度了，居然还有家庭抛弃孩子……”
话题终于被转移了。奥格斯特捏着汤姆给她的房卡走进酒店走廊，这几天，她计划在这里尽可能地多转几圈，最好让所有霍格沃茨新生都知道有个毁容的丑八怪要来上学——这也许可以盖过她这个名字的风头。
开学的日子很快就到来了。她熟门熟路地登上了火车，托她的外貌的福，每个打开她车厢门的小孩都尖叫着跑走了。开车后，才有两个实在找不到位置的小孩抖着身子挤进了她的车厢。
其中一个胆子大一点的小男孩战战兢兢道：“你，你好。”
“你好。”她温和道。
“我，我是西里尔·麦克米兰。”他小声说。
“奥格斯特·洛佩兹。”
“啊？”
麦克米兰跳了一下，他看上去像被人踹了一下屁股。另外一个原本一声不吭的女孩也瞪大了眼睛。最受惊吓的其实是奥格斯特，她匪夷所思地想着——难道这个名字已经流传到后辈了吗？这批孩子可比他当年小整整五岁啊！
“奥格斯特·洛佩兹？August·Lopez？”那个没有报过名字的女孩重复念了一遍。
“对，怎么了吗？”
麦克米兰和那个女孩对视一眼，然后异口同声道：
“好多年前，有一个史上最高额的寻人启事，在《预言家日报》上花重金连续刊登到现在。”
“那个失踪的人的名字是……”
奥格斯特忽然觉得他们不必说下去了。
“——奥格斯特·洛佩兹。”
找到一份预言家日报并不难。
推零食车的阿姨路过时奥格斯特就把她叫住，买了一份预言家日报。她在两个小孩子的指导下迅速地翻到了最后一版，那是广告的区域，往常五花八门、七零八落的广告区彻底换了一个模样，它完全被一个巨大的版面占领了。
“寻人启事：失踪的十五岁少年，奥格斯特·洛佩兹。”
大标题白纸黑字，看得她手神经性地一抖，她咂了一下嘴，分不清是在为什么咂舌——是汤姆的执著，还是他的疯狂？标题下面，有一张巨大的单人特写照片，是魔法照片，一个俊秀的青年冲着报纸外面微笑，他扶着一杆飞天扫帚，穿着格兰芬多的队服，黑发蓝眼，单片眼镜，神采飞扬。
她忍不住咽口水。
文字很详细。
“奥格斯特·洛佩兹，失踪于1943年8月1日，失踪于英国小汉格顿地区附近，至今未归。”
“特征：失踪时15岁，身高180，身材纤细，黑发，蓝眼，伦敦口音，脸上无明显疤痕，容貌出众，失踪时身着格兰芬多校袍，戴金色单片眼镜……”
她不忍心往下看下去了，于是眼睛迅速地扫过一大片密密麻麻地描述文字。她情不自禁地想，汤姆一定逼着自己回想了很多遍，很多遍，防止错过任何一个细节。但她失踪的那天他们大吵一架……到死前汤姆还在冲她大喊“我再也不想看见你了”，也就是说，他得把这个过程也回忆无数遍。
她五味杂陈，感觉自己嘴里发苦。两个孩子还执著地给她指最重要的部分：“快看，快看最下面！”麦克米兰催促道。
她望向那里，文字栏的最后两行字：
“如有发现其下落者，愿支付十万金加隆酬谢；如有线索者，愿支付五千金加隆酬谢。
如找到其尸体者，愿支付五万金加隆酬谢。”
麦克米兰说：“最后一行关于‘找到尸体’的酬谢好像是刊登了一年多后突然加上的，当时还有很多人说，肯定是登报人也知道这个洛佩兹必死无疑了。”
女孩点点头。她告诉奥格斯特她叫“露丝·隆巴顿”。她打量着奥格斯特的表情，犹豫道，“奥格斯特，你怎么看上去很难过？”
奥格斯特好一会儿没说话，她撑出一个笑，对隆巴顿说：“有吗？我这是嫉妒，这个登报人居然这么有钱！”
“好像一开始登报没有这么高金额吧。”麦克米兰随口说道，“当时我记得只有一万金加隆，当然这也很高了，后来时不时就继续增加，现在已经加到十万了。”
……说明小汤姆资金实力也日益深厚了。
“甚至有专门的找人组织。”隆巴顿赞同道，“门槛还很高，既要求纯血又要求有特长，很多人都怀疑那个组织的首领就是这个神秘的登报人，我猜是个为爱疯狂的蛇院美女。”
奥格斯特很想笑，她竭尽全力憋住了。
“那个组织很酷呢，如果我能去斯莱特林的话我也想去。”麦克米兰向往道，“‘食死徒’……很多魔法部新秀都是其中的成员。”
“哐当”一声，麦克米兰和隆巴顿转过头，发现奥格斯特手边的书包狠狠地掉到了地上。
不知道该说这孩子死性不改还是说他活学活用。一时奥格斯特颇为挫败地蹲在了地上，心里反复思考，也许有自己的存在伏地魔也不会变好。有些东西和事情就像宿命一样横亘在他的人生道路上，仿佛他注定要成立食死徒，注定要走向纯血论，注定要把自己切块然后失去理智……她失魂落魄，和那两个新生攀谈的兴趣全无，浑浑噩噩地跟在大部队后面准备分院。
前面传来小孩子们惊慌失措的声音，他们还在激烈地讨论如果遇到巨怪或者巨龙应该怎么应对。奥格斯特还在走神，有些事情经历了第二遍就不再有趣了，尤其是连结果都一清二楚的时候。奥格斯特瞥了眼格兰芬多的长桌，心里想她连格兰芬多男寝哪个床底下有几双袜子都一清二楚，这种感觉就好像满级玩家重回新手村一样。
队伍逐渐前进着，现在新生们已经走进了礼堂，奥格斯特打了个哈欠，抬头看向教师席位，看见红胡子的邓布利多坐在正中间，旁边坐着日益心宽体胖的斯拉格霍恩教授，他正兴致勃勃地从桌子下面一瓶一瓶地拿蜂蜜酒，再旁边——
奥格斯特以为自己看错了，她揉了揉眼睛再次抬头看去。
教师席位上，确凿无误地坐着一个黑发黑眼的青年，他极其英俊，几乎以一人之力拉高了全霍格沃茨教师的颜值。青年看上去约莫二十岁左右——不管怎么说，他年轻得过分了，看上去就像一个学生不小心坐到了教授席位一样。
他皮肤白皙，在黑发的衬托下简直是苍白。他穿着一袭低调的巫师袍，铂金上挂着一串细金表链，一直落到他胸前的口袋里。他正低着头，心不在焉一样，右手慢慢旋转着左手中指上的一个紫色戒指。
他的容貌和五年前别无二样，除了更加成熟俊朗。特别的是，他不知为何在右眼戴了一个金色的单片眼镜。他还不时张口说几句话，看上去正在和斯拉格霍恩教授相谈甚欢。不仅如此，他嘴角还有一抹淡淡的微笑，看上去谦逊有礼，温和高雅。
——如果不是奥格斯特知道他的名字叫做汤姆·汤姆的话。
奥格斯特慢慢地把自己的身子挪到了周围的小孩后面，她几乎是在尖叫。
“……我来加班的时候可没人告诉我，他黑化值都100了还能来当黑魔法防御的教授！”奥格斯特几乎是咬牙切齿地说，“邓布利多都不管管他吗！”
“【根据历史轨迹显示：由于您的干扰，邓布利多对于汤姆观感良好，极力推荐其任黑魔法防御术教授】”
奥格斯特：“……为什么！他都黑化值100了！我不理解！”
“【请问是否要查询‘任务对象历史轨迹概要’？】”
“查！”
系统滋啦滋啦的声音瞬间大了数倍，就连奥格斯特也能感受到系统在历史记录里搜寻汤姆的历史轨迹的艰难。
就在这时，麦格教授的声音突兀地冒了出来，把奥格斯特从和系统的扯皮里骤然唤醒。
“August·Lopez！”
真不是时候。
奥格斯特慢慢出列，她依然闲庭信步一样往前走，好像周围的视线和议论都如同空气。她努力不去注意教师席位上的小汤姆，把全部精力放在系统延迟放出的播报声中。
一步。
“【1934年，任务对象‘汤姆·里德尔’亲密值：5，黑化值：40，
您完成的任务：‘初见’、‘魔法暴动’、‘威慑黑魔王’
您完成的成就：‘神秘人的震惊’
任务对象对‘奥格斯特·洛佩兹’的看法：可以利用的人、同类】”
两步，周围的声音在她露出完整的容貌时更上一层，这似乎佐证了她毁容的大获成功。
“【1935年，任务对象‘汤姆·里德尔’亲密值：15，黑化值：40，
您完成的任务：‘教育黑魔王’、‘魔法暴动-2’、‘叛逆者’
您完成的成就：‘欺骗一次黑魔王’、‘给黑魔王取一个昵称并活着喊完’
任务对象对‘奥格斯特·洛佩兹’的看法：可以利用的人、同类】”
三步，奥格斯特听到麦格教授吃惊到打翻了杯子，斯拉格霍恩教授猛