自那日见过沈元聿，青令的精神状态再度变得糟糕起来。

直到某一日，沈长冀突然带来了两个人。

青令呆呆顺着沈长冀示意的方向看去，见到其中一人，坐直些身体，原本惧滞的眼底泛起些许波澜，喃喃道：“小、小齐子……”

见到青令喊出自己的名字，小齐子露出发自真心的欢喜，道：“九殿下还记得奴才，实乃奴才三生有幸。”

当初在去暮云山的路上，小齐子并未嫌弃自己这一冷宫皇子的身份，一路上尽职尽责地照料他，青令怎么会不记得他。

“贵人！”

一声充满欢喜无邪的呼声又将青令的注意力拉到一旁的人身上，见到那有些脸熟的可爱小脸，青令有些迷茫：“你是……”

小姑娘立马乖巧道：“贵人，你忘了小年了吗？之前在暮云山，是小年服侍您的呀！之前小年不知您是九殿下，误当做了太子殿下的美人，差点犯了个天大的错。”

对方这么一提，青令立马想起来，当初他阴差阳错成了元后送给沈长冀的美人时，正是这个乖巧可爱的小姑娘为他着装打扮。

青令不知道沈长冀怎么会把小齐子与小年找来，一连见到两个对自己好的熟人，让先前极度恐惧见到外人的他，心稍稍有了些踏实之感。

“以后在外面，便由他们二人来照顾你。”

沈长冀轻声问：“高兴吗？”

青令嘴角终于露出来东宫后第一抹发自内心的欢欣笑意，怯怯点着头：“谢谢皇兄……”

天乾的眸色突然变得幽深，盯着中庸那一抹笑，盯好一会儿，才道：“那便用午膳吧。”

接下来的几天，有了小齐子和小年的陪伴，青令的精神状态好了许多。

尤其是小年，像青令曾经在冷宫废林里的见到过的小松鼠，一边手里干着活，一边嘴里还能细细碎碎地念叨个不停。

小齐子曾经尝试过止住小年，怕影响青令的修养，却被青令阻止。

他之前在漆黑的寝殿里只能听到无边死寂，现在有小年在他耳边絮絮叨叨，说着她入宫前在老家山沟里的悠闲自在的生活，反倒能驱散他心头的恐惧与不安。

除此之外，沈元聿可能是羞恼于青令不识好歹，以及记恨于他抢走了他的皇兄这两个原因，自那日之后，也再也没有出现在东宫面前。

青令也松了口气。

一日，用完午膳后，青令在小齐子和小年的陪伴下在寝殿外的院子里晒太阳。

“一到大雪封山的时候，我爹会带我和我弟弟去山里抓兔子和野狍子，那野狍子长得好大一只，抓一只，我们家就能过一个好年，我生辰的时候，我娘就会去拿地窖里腌制的酸菜，给我做我最喜欢的酸菜包子吃，我娘做的包子可好吃了，皮软软薄薄的，里面的酸菜酸酸脆脆的，烫呼呼，可好吃了，我一口气能吃好几个！”

小年绘声绘色地给他们描述自己在家的时候，尤其是说到那酸菜包子时，小齐子都忍不住咽了咽口水。

而对于青令来说，小年描述的家庭生活对于他而言，像是一个他永远触不到的虚无缥缈的梦。

说到这里，小年突然哼哼道：“每次我才吃了两个包子，我爹就会说我，小姑娘不能吃那么多，那些包子要留给我弟弟长身体，我就只能眼睁睁看着我弟弟把那些包子全给吃完，但是我爹不知道，每次他一走，我娘就会偷偷从厨房蒸笼里拿出一个她藏起来的包子，让我赶紧吃掉。”

“这世上，再没有人，比我娘还要对我更好了！”

“只是，我”

听到这句话的青令则蓦地一愣。

小齐子没有注意到青令的反应，刚开口说：“小年，那你娘除了酸菜包子，还会做什……太子殿下！”

青令闻言回过神来，还没转头，整个人便被一双臂膀从身后抱住了，充满了占有欲。

小齐子和小年并不知道二人的真实关系，还只当他们俩是单纯的兄弟关系，不过比寻常兄弟要更加亲密一些罢了。

二人行礼后，给他们露出了独处的空间。

而小齐子他们的身影还没完全消失，对方的吻便落了下来下来，青令吓一跳，下意识推了下，哪知双手便被对方一掌扣押，青令含糊呜呜了两声，最后还是没有丝毫招架地被撬开了嘴，任由对方在吃什么极好吃珍贵的东西般来回吸吮自己的唇舌，劫掠自己的呼吸。

被松开时，青令便马上大口呼吸，可还不等他喘两口，嘴间泄出一声：“呜！”

纤细的手指用力陷进深色的皮肤下，好似不堪承受般发着颤。

许久之后，又如释重负般松开，却也留下好几枚泛着紫的掐痕。

确认在中庸纤弱后颈嗅闻到属于自己的浓郁至极的琥珀信香，沈长冀这才心满意足地从移开，可一抬头，却猛地蹙起眉，“我咬疼你了？”

眼眶通红的青令边擦眼睛，边摇头否认，“不、不是，只是刚刚眼睛进沙子了……”

这种疼痛他早已习惯，就和他曾经在冷宫受的那些苦，都算不得什么，毕竟，吃苦的人必须学会把苦当做饭吃，才不会觉得苦。

更何况，现在的日子是他以想都不敢想的，他还有什么不知足。

最关键的，他还能在他皇兄身边。

但青令并没有注意到另一人的眉头却始终不曾松下。

直到还在擦眼睛的他听到沈长冀说了一句话，一下子呆住。

–

“我皇兄又出去了？可他不是刚刚才回东宫吗？更何况，都这么晚了！”

沈元聿不可置信地愕然问。

然而他面前面色略白的惜月则躬身重复了一遍先前的说辞：“殿下的确刚离宫，”

沈元聿不由咬紧牙。

自那天见过青令后，他自知青令变成这样，自己也有责任，虽然不能把一切说明，但他还是想暗中弥补，哪知后面一连数日，他却被拿着沈长冀口谕的惜月挡在东宫的大门，一步都未踏进过！

拿着鸡毛当令箭的狗东西！

沈元聿暗中骂了句，嘴上却还是先礼后兵道：“反正本殿下今天一定要进东宫见青令一面的！你也是为我皇兄效忠，我也不让你为难，你放我进去，待会儿皇兄问责，我便说是我一人所为，与你无关，可你若不走，本殿下待会儿可就真的不客气了！小成子，拿我鞭子——”

然而，伸手接时小成子递来的鞭子的手僵在空中，惜月的一句话把沈元聿劈在原地：“你、你说什么？”

惜月语气恭敬又重复了一遍：

“九殿下随太子殿下一同出去了。”

–

“皇、皇兄，我们到了吗……”

视线被蒙住，青令唯一能依靠的，便是他贴在耳畔的，属于男人的强劲沉闷的阵阵心跳声。

“快了。”

简单的两个字瞬间让青令的心安定下来。

有皇兄在，没人能再伤害他。

突然，他被沈长冀从怀中小心放下并站稳，“我们这是到了吗？”

没有得到沈长冀的指示，他不敢摘掉眼前白绸。

“嗯。”

一声嗯，他的手被牵起，又往前站了几步，紧接着，蒙眼的白绸被解下。

青令瞬间呆住。

——明明是数九寒天，可入目所及的，尽是数不尽的灯火下铺天盖地的绚烂嫣红，以不可阻挡的冲击之势刷地挤占中庸的所有视线，一阵风吹过，飘下片片朵朵的花瓣，如仙女的彩袖飞舞，落在皑皑白雪上。

可以说，青令前半生在冷宫见过的所有颜色加起来，都没有此刻出现他眼前的多。

以至于他以为自己在做梦，而且还是一个他想都不敢想的超级美梦。

手被人牵起。

“听说你一直想看南国的花，寻常南国之花在北方极难生存，这是南北交际特有的一种花树，移植北方后，若人为提供热炭催之，便可一夜花开。”

沈长冀似有些遗憾，道：“但可惜，这花只存一夜绚烂，待明日天一亮，便会尽数凋谢…嗯？”

望着突然扑进他怀里的人，沈长冀刚想细问，却听到一声发着颤的细弱询问：“为什么…”

耳畔却响起轻轻一句：“阿泠，生辰喜乐。”

青令身体一震，而后，像是终于可以不再披着最后一层伪装，发泄地哭了出来。

而沈长冀则只默默抱紧他。

哭够了，青令抬起头，满心欢喜地说：“皇兄，我今天真的很高兴……”

沈长冀给他擦去脸上的泪：“既然是生辰，那许个愿吧。”

青令点点头，双手合十，闭上眼默念了会儿，睁开眼：“许好了。”

沈长冀问：“许了什么？”

青令下意识想说，可马上就又闭紧了嘴，“说出来就不灵了。”

沈长冀到没有强求，抬手将他额间有些凌乱的碎发撩到耳后，在额头上落下一吻，微笑道：“夜越来越深了，我们回去吧。”

青令却拉住他，希冀求：“皇兄，能不能再久一会儿吧，我还想再看一会儿花……”

“再多看一会儿……”

青令转头看向身后的花，喃喃道：

“就多一会儿，一会儿就好……”

中庸的语气有些悲伤，好似在这满园只有短短一夜花期的花树告别。

沈长冀望着这样的中庸望了好一会儿，心里掠过一丝异样，招手让人弄来火盆绒毯手炉，还有些糕点，就在这浸着凄寒的夜色中从身后抱着他，陪他一起看赏夜花。

许是以前从未见过这么多花，青令好像在珍惜一样，难得格外精神，心情也欢畅了很多，竟主动说起自己在冷宫的生活，说到冷宫里的野花只有很短的花期，他突然有些兴奋，问沈长冀，知不知南方有种一年四季都不败的花。

沈长冀却反问：“你怎么知道南方有种花四季不败，”

青令想也没想：“我听人说的……”

沈长冀皱了下眉，但极短的时间便恢复如常，再加上夜色深沉，以及青令并没有看见。

花香催困意。

几乎不多时，察觉到怀中人睡意爬上沈长冀便听不见怀中人的说话声了，低头，睡着的小雀鸟呼吸浅浅，半张脸露在静谧的月色下，另外半张脸则极信赖地依靠在他怀中。

将人一把打横抱起，走到花林尽头，侍卫已打开房门，沈长冀抱着人跨了进去。

才把人放在床上，中庸就蜷缩成一团，好像这样就能保护自己不受伤害一样。

盖好被褥，沈长冀望着床上人的小巧柔静的侧脸，眸色不复先前脉脉含情，而是一片冰冷的深渊。

先前看到元聿为青令送上南国花籽，知晓连自己都不曾了解的，关于青令想要去南国看花的愿望，沈长冀的长久不泛起一丝波澜的内心，其实有过一丝让他激怒的情绪。

这只小鸟是他的所属物，他不允许有除他之外的人，比他还要多了解一丝有关这只小鸟的事情。

把这只小鸟留在身边，他就能长久地压制自身沸乱狂暴的信香。

这也是他为何会准备这场花夜的原因。

把人留住，最好是对方心甘情愿地留下，他最鄙夷那些明明已经求不得，甚至不惜失去体面也要挽留的人。

若非之前那个老妪乱了他的计划，他原本是不打算让这只小鸟经受那些。

但木已成舟，他亦不会后悔。

反正，这只小鸟已经再不会想要离开了。

本要起身，耳边却似幻听般传来蚊蝇般低弱的声音，天乾认真一看，发现已经睡熟的中庸不知怎么竟哭了，嘴里还念叨着什么。

那一夜之后，青令夜里不做噩梦极少数，是沈长冀正欲俯身去抱去哄，却在听到青令哭啜的呢喃时，身体僵在半空。

“一定要…一定要实现……”

中庸啜泣地抽噎着喃喃道：

“皇兄，一定要长命百岁，一定，一定……”

一滴泪从中庸眼角滑落，落在天乾的指尖。

像被击中了般，天乾胸腔内再度泛起那难以言说异样压闷之感，天乾捂住自己的胸口，皱起眉，眸中不自觉露出些许困惑的神色。

而不等他思索这方才那奇异之感出现的原因，房间外响起侍卫贺宵压低声音的一声。

沈长冀走出房间，贺宵抱拳道：“殿下，南业国说一切都已准备妥当。”

问完，贺宵保持着这个姿势，但奇怪的是