将祥顺打发去收拾行装，元嘉又唤了敛秋进屋，“去准备些饭菜，一会儿随我去趟澹怀堂。”
“……是。”
敛秋不解其意，却还是立刻往小厨房走去。又见天色已沉，心知再耽搁便要错过晚膳的时辰了，遂只做了几道简单的小菜，又将碗碟放进食盒后才回去向元嘉复命。
“那就走吧。”
元嘉起身，又拒绝了想要跟随的徐妈妈，“只去送个饭菜而已，费不了多少工夫，妈妈在长春馆等着我便好。”
说罢，又朝敛秋抬了抬下巴，前者便拎过食盒跟在元嘉身后，宫女们亦提了灯站在院外，一行人径自往澹怀堂而去。
……
“申内官，还请你去通传一声，就说本宫忧心殿下身体，特意备了饭菜，请殿下好歹用一些。”
元嘉到时，书房的门紧闭，申时安则站在院子里与人吩咐着什么，见元嘉进来，忙挥退了左右上前请安。
“问女君安……实在是殿下他吩咐了人不许打扰，奴才便也不敢在这时候进去讨嫌，”申时安面露些许难色，脚步更是一分不挪，“女君的好意，不若让奴才先收下，晚些时候再送进去如何？”
元嘉神色不变，“申内官，本宫承你让祥顺留下来的情，可有些事情，还得本宫亲自与太子分说……申内官当真要拦着本宫吗？”
申时安面色微变，须臾苦笑一声，“这、女君便请进吧。只是敛秋娘子就不要跟着了……若咱们都在场，有些话怕是不好说的。”
“那便谢过申内官了。”
元嘉从敛秋手里接过食盒，又朝申时安一颔首，这才提裙上阶。走到槛外时却无端停留了几瞬，不知在想些什么，好一会儿才推门入内。
“听闻殿下未用晚膳便从宫里出来了，妾身便命人备了些饭菜，殿下好歹用一些，不要伤了肠胃。”
元嘉轻轻一屈膝，也不等燕景祁叫起，便自行走到了方桌前，又取出食盒里的饭菜，一一摆放齐整。
“你——”
看着元嘉堪称失礼的动作，燕景祁眉峰轻聚，眼中闪过一丝不悦，只是话才出口便被元嘉毫不客气地打断──
“殿下方才问起妾身父母之事，按说该由妾身先回答才是，可妾身心中亦有几处困惑，便斗胆先请殿下不吝明言。”
元嘉缓缓转身，盯着燕景祁同样注视着自己的双眸，一字一句道：“都说殿下与先太子妃鹣鲽情深，不知从前，殿下与薛娘娘相处时，也是对妾这般姿态吗？”
伴随着这句话，燕景祁的眼底一点点染上冷色，“……你这是在质问孤？”
“是，”元嘉浑然不惧，“只是妾还没问完呢，也不知道殿下还能够再往下听吗？”
过来的路上，她不止一次地想过自己该以何种态度面对燕景祁，是否该一如既往地顺着男人的期望，做一个里外都“合适”的人，一切都等眼前的矛盾过去后再做他想……可，她不愿意。
燕景祁高高在上的时间太久了，只怕早忘了与人交易就该委以同等利益的道理。有些东西，她今日若不说的直白些，还会叫他以为一切都该是旁人心甘情愿奉上的。
“……这话倒是新鲜，”燕景祁眼中的冷意未褪，“孤，洗耳恭听。”
元嘉依旧看着燕景祁，唇角却蓦地勾出一抹笑弧，哪怕那笑意并未透进眼底，“妾与殿下成婚数月，殿下可有唤过妾的闺名？”
“殿下可有告诉过妾，除了称呼您为太子，妾还能唤您什么？”
“殿下与我称孤，我与殿下称妾，寻常夫妻间会有这样的称呼吗？”
看着男人的神情微微一滞，元嘉的眼底掠过一丝快意，又很快被压在一片平静之下，只缓缓补上最后一句──
“至高至明日月，至亲至疏夫妻。”
元嘉的声音不高，此刻更多出几分意味不明的诱引，似是挑衅，又似是煽惑，“您是太子，是君，妾为太子妃，是臣。君为臣纲，夫为妻纲，妾自当依您的心意行事。可妾亦不敢擅专，更不敢无根由的揣测。殿下究竟是希望妾做一名合适的太子妃，还是您这位夫君身边的合适的妻子，亦或是……足以与您一起垂范百世的贤帝后？”
此话既出，屋内的空气仿佛瞬间凝固，只余下一片沉重的寂静。
两人相顾无言。
不知过了多久，燕景祁紧蹙的眉头才重新舒展开来，薄唇几度开合，却始终没能吐出一个字。饶是如此，看向元嘉的眼神却愈发锐利，更多出几分喜怒难辨的审视。
“妾身想说的话已经说尽了，便不打扰殿下用晚膳了。”
元嘉浅浅一福身，并不给燕景祁任何反应的机会，便已转身离去，只留下一道再从容不过的背影。
是夜。
元嘉梳洗罢，只披了件大袖衫，独自坐在妆台前，一手撑着下颌，一手把玩着才从耳畔取下的玉珠子，两只眼睛虽还盯着铜镜，心思却早不知飘到何处去了。
早前在澹怀堂里说的那些话，她如今想来也并不后悔——与其等燕景祁手里漏出来的那一星半点的好处，还不如让男人意识到，自己并不是他可以召之即来挥之即去的仆婢。从她被选为太子妃的那一刻起，就已经和他站在同一条船上了……他们该是盟友才对。
若燕景祁有什么希图的，她自然不吝配合，但却不能一直让她凭着男人的只言片语去揣摩，再靠着几声夸赞换来奖赏——奖赏是可以被收回的，这样的她也是可以被替换的。
薛神妃的贤良有几分真，她尚无从细想，可被遗忘在畅和馆的卫妙音，她却是看在眼里的……她不想做第二个卫妙音。
……
红珠进来时，正看见元嘉有些出神的样子，遂屏退了左右，又放轻了手脚走至元嘉身后，一点点从前者发间取下固定用的簪钗。
只是不多时，燕景祁便进来了。
元嘉并没有意识到身后又多出了个人，燕景祁似乎也没有出声的打算，只看着人示意了一眼，红珠便只能放下珠钗，藏起满眼的忧色退下。
而元嘉，是在头上突然传来细微的刺痛感时才回神的。一抬眼，便看见燕景祁站在身后，手里拿了枚簪子，正往她未拆尽的发髻上插。红珠已不见了踪影，屋内亦找不到其他服侍的人，偌大的屋室只余下他们两个。
蜡燃得有些久了，照得屋内有些昏暗。元嘉蹙着眉头，就着铜镜打量了好几眼，总算确定这不是她的东西。
“这是、凤首簪？”
燕景祁一边调整着簪子的位置，一边嗯了一声，“这是母后的嫁妆，听说是先代的古物，当年出嫁时，娄老太爷特意寻来为母后压箱的。这几日我住在宫里，母后总夸你孝顺，说她前些时候病着，你不仅时常遣人问候，还送了许多的药材补物进宫……知道我今日要回来见你，特意将它给了我，还叮嘱我一定要送到你的手中。”
说话间，燕景祁总算是摆弄好了位置，放下手，转而搭住元嘉的肩膀，对着铜镜欣赏自己的成果。
透过薄薄的衣料，元嘉能够清晰地感受到燕景祁手掌的温度，强逼着自己压下心中的不适感，又将目光移回铜镜之上。
那是一支口衔滴珠的凤簪，凤尾上翘，凤头昂扬。凤眼用的墨玉，凤羽用的绿松石，口中衔着的却不是常见的珍珠，而是一颗大小如指盖的红玛瑙，被打磨得圆润剔透。垂落的珠结则是用的蓝宝石，个个不足米粒大小，被串成细线模样，在烛火的映衬下熠熠生辉。整支簪，被做成展翅欲飞的凤凰模样，凤头微微转动，翅羽便也跟着抖动……实在是世所罕见的珍品。
元嘉将凤簪小心翼翼地取下，又置于掌心细细打量，越看越觉得贵重，越看越觉得烫手。
无功不受禄。
“妾、何德何能……”
元嘉推拒的话只将将开了个头，便又听燕景祁在耳边道：“做婆母的，送件首饰给自己的儿媳，有什么不可以的。”
说话间，又从元嘉手里取过凤首簪，左右轻晃了下，另放回了妆奁内。也不知从哪来的兴味，又开始替元嘉解起发来。
元嘉下意识偏了偏头，旋即又止住动作，一时摸不准眼前人的心思，只好试探般的唤了一句——
“殿下？”
燕景祁轻笑一声，将最后一支固发的双股钗取下，见元嘉馒头青丝如瀑布般散下，这才出声：“我在一众兄弟里行三，往后无人时，你就唤我三郎吧。”
元嘉怔愣一瞬，旋即反应过来——从燕景祁进来到现在，不论说的什么，都再没有对她用过‘孤’这个字。
这是将她说过的话听进去了，还是退让一步后的继续试探？
元嘉有些拿捏不准。
燕景祁却恍若不觉，只继续道：“元嘉是你的闺名，那我以后便唤你嘉娘，可好？”
闻言，元嘉眉梢微微一动，面上掠过几丝难以察觉的探究，但很快被唇角勾起的浅笑遮盖。长睫恰到好处地投下一片细密的阴影，又掩去了前者眼底一瞬间的迟疑。
“……好。”
片刻的沉默后，元嘉侧身看向燕景祁，两人的目光交织在一起，彼此间都是带笑模样，仿若这俗世任何一对寻常夫妻一般。
他既想演，她自然乐得配合。
元嘉在心底感慨一句，起身面向燕景祁，“三郎不日即要远行，这两日便早些安置，我守在家里，等着三郎归来。”
燕景祁抬手从元嘉的发间抚过，又顺着发梢滑至肩头，最后将手掌稳稳覆在前者的手背上，指尖微微收紧，带着一种不容抗拒的力道，彻底握住元嘉的手腕，“好，咱们早些安置。”
元嘉低垂着眼眸，看着两人状似亲密般握在一起的手掌，没有挣扎，也没有回应，只任由男人将她拉到身侧，又并肩往侧间走去。
至亲至疏夫妻。
说的还真是没错。