所谓的巨坑并没有叶云昭想象中的大，她和刘麻子蹲在坑边往下看，黑红色的血迹已经渗进削尖的木头中，冷冽的山风中参杂着淡淡的腥臭味。

叶云昭捂了捂鼻子：“方才你不是说猎户们爱用削尖的竹子做武器么？怎地这里是木头。”

闻言，刘麻子一愣，后知后觉道：“对！这……这……是怎么回事……”

竹子是猎户的首选，西乡后山的竹林茂密，竹子清脆，不需多少力气更不会磨钝刀刃便能削尖，实在好用。寻常百姓不懂得猎户的手艺，自然不晓得里头的弯弯绕绕。

“大概率不是猎户……”叶云昭站起身，神色有些惆怅。

在这个没有监控的地方，想要从茫茫人海中找到行凶之人，实在是难如登天。

见她转身下山，刘麻子忙不迭地跟了上去。

叶云昭一顿：“你可知孙大与何人结仇？”

“嗐——”刘麻子有些无语道，“他一向无耻狂妄，与他有仇的人多着呐！东乡的老李头，去年因着割麦的事情和他打过一架，还有西乡的赵大爷，也因着孙大嘴巴不干净大闹过一场……”

说起孙大的仇家，刘麻子可谓是滔滔不绝，他正说得起劲，却听见叶云昭问道：“孙宁与他也有仇罢……”

刘麻子一愣：“叶县令，你怀疑孙宁？”

“你别忘了，孙宁是做什么的。”叶云昭虽未直接回答，但暗示之意已显。

刘麻子忙摆摆手，不可苟同地开口：“虽说孙宁与他有仇，又有切木头的工具，但她毕竟一个女子，哪来那么大的力气？方才我仔细瞧了，坑底的木头只用三四刀便能削尖，并无蹭磨的痕迹，使刀之人必定力大无穷。”

他这番分析可谓头头是道，若真是如此，便不可能是孙宁了。

“你说的有理。”叶云昭喃喃道，“或许是我猜错了。”

刘麻子挠了挠头，随口道：“就是不晓得孙大这般懒惰之人为何在大雪封山的时候进山，倒不像他往日偷奸耍滑的做派。”

说者无心听者有意，叶云昭忽地想起那日在孙宁屋外听到的对话，心中有些隐隐的不安，她只道：“此事交给你去查，把嫌疑之人审问一遍，我先回去看看仵作可有消息。”

二人在西乡前脚分道扬镳，叶云昭匆匆往县衙赶。

等她赶到县衙时，韩县丞已经知晓此事，眼下正在仵作身旁来回踱步，满脸忧愁。

忽地瞧见叶云昭，他立即上前，焦急询问：“青天白日怎地会出这种事，如何了？我听说你同刘衙役去西乡查问了，可有结果？他人呢？怎地没和你一起回来？”

叶云昭摇了摇头，问道：“仵作怎么说？”

没等韩县丞开口，一旁仵作闻声道：“尸体并无不妥，确为失足跌落所致。”

韩县丞忧心忡忡道：“想来定是如此了……”

叶云昭微微蹙眉：“并无推搡痕迹？”

仵作道：“没有。”

见她这般，韩县丞摆手遣退仵作后，示意叶云昭一旁讲话：“我瞧着你这意思，是怀疑孙大的死，另有隐情……”

叶云昭点点头：“坑底的木头很是特别，刘衙役确认过，并不是猎户所制，更何况大雪封山，孙大何故往山里去，还走得那样深……”

只是她的话还未说完，韩县丞快速摆了摆手，语气中带着几分斥责：

“许是他要摘什么东西，或是拾些柴火，总之仵作已仔细查验，并无推搡痕迹，只能是他一人失足跌落，难不成是有人命令他往里跳？

如今已近年关，若是咬住此事不放，一则搞的百姓人心惶惶，二则……”

韩县丞语气一滞，压低声音：“二则影响你我功绩啊！”

叶云昭一愣，她先前虽知晓他多少有些官迷心窍，但没曾想竟到了这般地步。

她知道凭人力和眼下的情况大概率查不出什么，却依然开口噎他：

“并非我咬住不放，若是仔细查过皆为失足跌落那便算了。万万不能有疑不查，在你我管辖的地界，若是出了个偷摸害人的盗匪，你我如何安睡？若是酿成大祸，那……”

这番话说的有理，韩县丞状若沉思，半晌后开口：“西乡种植编笠菌一事一向是你负责，这两日好似在岳州城出了什么事，不若你继续跟进。孙大之事交给我就是，定不会含糊了事。”

叶云昭一顿，有些不解道：“出事？出了什么事？编笠菌不是在岳州城卖的极好么？我怎么没听人提起过？”

韩县丞叹了口气：“嗐——就是有几个不成器的，先前我已听你的建议，统一定好了价格。结果这两日却听闻有几个私自降价，害得旁人家的编笠菌砸在了手机，只怕甘愿降价的人只会更多，如此这般，你先前不是白帮着他们研究了么！真是胡闹！孺子不可教也！”

这事说大也大，说小也小，但确实违背了叶云昭的初衷，当初决定种编笠菌就是为了让大家伙儿多挣些钱，怎地还有这般傻的……

叶云昭长叹了口气，应了下来。

*

冬雪飘落，冰凉刺骨。

孙宁正坐在堂屋门前刻木头，尖锐的刀尖在质地松软的木头上划过，发出“簇簇——”的声响。

她的脸上一如往日的沉静，可心里却从未像此刻欢喜，禽兽般的亲哥死了，她自由了。

孙宁抬头看了一眼灰沉沉的天，雪花飘落在眼角，化成一颗温热的泪珠滚下来，她有些惊愕又无措地擦了擦眼泪：

自己不应该为他哭的，不值得……

她下意识使劲，泄愤似地下刀，在已经成型的木头上划下重重一刀，成型的小人好似被剖心开腹，可怕极了。

刀刃尖利，不小心划破了指尖，鲜血滴落在木头小人上，孙宁眼瞧着自己认真刻了两日的小人脏了，立即起身，舀一瓢清水清洗。

冬日比不得夏天，一日比一日黑得早，眼下不过酉时一刻，却已夜色融融。孙宁点了一盏油灯，照旧坐在原处抬头望天，冬夜寂寥，往后她便没有亲人了。

正当她满面惆怅之际，院门外响起一阵似有似无的窸窣声，她猛然起身，正欲开口——

却见一虎背蜂腰的男人翻墙而入，那人抬眼与她对视，孙宁这才认出：此人正是那日在山上遇见的人。