蔓延知道自己的文化课成绩是奶奶的一块心病。学习这种事不是想做就可以尽心尽力的，也不是天天趴在桌子上fighting就能够水到渠成的。以前的那些年，落下得太多，别说独占鳌头，就是追上大溜儿，对他而言都是难以实现的梦。

“奶奶，明年二月下旬，小延参加美院的校考，完了就可以全部投入到文化课的学习了。”鲜梣说得不急不躁，“有我在，您不用担心。”

蔓延心说：你就蒙老太太吧，初试过了，还有复试，复试过了还有面试。一道道关卡，都是易守难攻。

“我们小延从小体弱多病，一感冒就发烧，把脑子都烧坏了，这都怪我没照顾好他。”

“奶奶！”蔓延听这话可不干了，您别替我找借口。我爸就是个柳树的秧子，我再强还能壮到哪儿去！

鲜梣按住他的手，自己跟奶奶小声说着什么。蔓延支棱着耳朵，也听不见他们在无声悄语些什么。但奶奶的脸，从发黯渐渐转为有了红光，直到云开雾散。

有一个穿长衫的店员给他们这一桌上了几笼吃食，胡姨把那个人叫住，叮嘱了几句。

店员高声应着，“我叫后头的师傅出锅晾着，保准再拿出来没有水汽。”

楼梯口有两位食客上来，可能是老主顾，店员过去打招呼，“张奶奶，李爷爷，楼上请。”

张奶奶一眼看见蔓延他们这一桌，抬高声音就喊，“老姐姐，您早来啦！”

“张大妹妹，小李兄弟，这边来。”

酒有洒友。饭有饭伴。胡姨看到奶奶的朋友来了，就跟着店员一起给收拾旁边的一桌。

鲜梣一拉蔓延，耳语道：“想不想看看如意楼师傅们的手工绝活儿？”

什么绝活儿？难不成叫面坨子成精？“让我见识见识他们是如何把豆腐切成丝的。”

鲜梣跟胡姨说了一声，领着蔓延就从原路返回，到了一层，绕过前台，直接往后头走。

蔓延揣摩着鲜梣的表情。这是谁家的店，能来去自如？再说，饭店的后厨是“禁地”，哪儿可能让人随便看呢。

一位五六十岁的大师傅，微胖，穿着短衫，腰里系着白围裙，肩上搭了块干净的白抹布，正在一张古朴的方桌上切豆腐干丝。在他旁边，有个身量儿较高的师傅，两手各执一把厚背大刀，让人眼睛发花头发昏地在剁肉馅。

这里的师傅不用绞肉机，奶奶爱吃馅活，也从来都用手剁。

“胡叔！”鲜梣把蔓延拉过来，跟切干丝那一位搭话，“他是我弟弟。小延，叫胡叔。”

“胡大叔。”

“嗳，好孩子，随便看啊！”

蔓延听得出来，一口扬州味儿，跟爷爷的口音有些相似。他弯下腰，看着被烫在热水里的干丝，根根条条，清清楚楚。再那边的长白案旁，正在制作面食的叔叔阿姨们也吸引了他的目光。

叔叔包出的小笼包，那简直就是巧夺天工的艺术品，跟北方人的做工方式完全不是一个概念。擀皮那位阿姨，每压出一个皮子，都带有花边，光看着未成品，都让人赏心悦目。

“要不要试试？”

蔓延从面案挑了一点干面粉，往鲜梣的鼻尖上一抹。你想让我出丑吗？知道人家不擅此道，还挑衅。

鲜梣不恼，“等闲了，我在家给你练练。”

“够工夫钱吗？”蔓延又给他抹了脸蛋儿一把，黑鬼掉面缸里，成小白鬼。

鲜梣拽着他穿过后堂口，在一盆有人高的植物后面把人按在墙上，脸儿扬上去，“作妖好玩吧，把残局给我收拾了。”

蔓延很是高傲地把头一别，“活该，自己打扫，我是伤员。”

鲜梣抓过他好的那只手就往自己的脸上蹭，“自产自销。”

蔓延没想到他来这手儿，本也木想逃，但看到那边有人过来，赶紧往他的脸上给抹了两下子，又扯他的胳膊。走走走，别在这大庭广众之下——丢人现眼。

“给你面子，我没在现场找补回来，还不知足。”

蔓延也是为了逗他，把自己的脸给他递过去，“来来来，给你。”这地方亮堂，打一仗。

鲜梣看看四下无有注视的目光，用最快的速度照着送上门的“礼物”亲了一口。

蔓延立马瞪眼，目无王法！

鲜梣和蔓延出了如意楼的后门，却是一片冷清的小巷。

“这是什么地方？”

一块篆书的匾额“如意坊”挂在门楼的上方，下头飘着红布条，很是显眼。

“这家门面是颜料铺子。”

还颜料铺子，蔓延笑着一指那个匾额，“它应该叫‘主意作坊’。”属于你的“主意作坊”。

“为了你，我早已绞尽脑汁。”

都特么是馊主意，哪一个也摆不上我的桌面。

“没有好的颜料，你设计出再新奇的东西也没有价值。”

一个三十几岁的男子开了草灰色的门，从里面迈门槛出来。

鲜梣轻轻鞠躬，“胡老师好！”

“阿梣，他就是蔓延吧？”

“对，他是我曾爷爷唯一的嫡传之孙。”鲜梣把蔓延推上到台前，也给他介绍对方的情况。

胡览老师是如意楼老板胡稀叔的儿子，国画家，现在国家艺术研究所任职，致力于古画研究与临摹复制。

“进来吧。”

院落当中的紫槐树下有一口井，周围砌着小块的青石。左边是小花圃，里面栽种着颜色各异的月季。右边是大理石垒的一个天然小水池，响着喷泉，池里有水草，几条游虾，几尾普通的金鱼。廊檐之下，挂着一只鸟笼，笼里养着一只跳上跳下的黄色小鸟。木制的门窗上红色油漆逐渐剥落，墙体顶角挂有蜘蛛网。

进了门，迎面是陈设拥挤的室内，一排排摆满瓶瓶罐罐的柜子上面，有几盆绿萝伸下浓翠的叶片来。靠南窗有两张并列的大条案，案上铺着土黄色的布，布面上有笔墨纸砚，以及一些杂物。一绢刚开始铺色的《花篮图》吸引了蔓延的目光。

绘画入门他是从西方素描色彩开始的，但这并不代表他对中国传统的忘记与不屑。只不过年纪太小，还来不及体味真正的艺术之趣味而已。

两个男孩子在东面墙上的《五牛图》前面驻足，仰慕不止。

“小延，队尾这一头像不像你？”

我属牛？吃的是草，挤出来的是奶？愣了愣，蔓延在暗里一拧鲜梣的胳膊，就当你不“牛”似的。

“纸寿千年，绢保八百。”鲜梣小声道，“胡老师的临摹艺术水准在少一辈里面很是出类拔萃。可惜我们只有欣赏的份儿。”

胡览从保鲜柜里拿出两瓶水出来，笑问，“你们在前头喝茶没有？”

蔓延老老实实地回答，“我喝茶会醉。”

鲜梣稍微腼腆一些，“我还好，练达了，想不喝不成。”

“那我可算遇到知音了，我并不喜欢喝茶，可为了亲情，我必须得学会。”胡览又道，“我了解那个平面设计比赛的事，我的恩师也将是参赛作品的评委之一。”

蔓延动了动嘴角，偷瞄鲜梣，你带我来如意楼的如意坊到底什么意思？这个后门我不要。

鲜梣读懂了他的意思，捏了捏他的手心，对胡览说：“胡老师，我那天托人从海外带给你的青金石，麻烦您帮我们把颜色提炼出来。色标您留下，其他单说。”

胡览一摆手，“‘其他’免谈，做这些是人情。”

胡老师戴上专用手套，从柜上取出个包裹，一块质地纯正的青金石出现在他们眼前。

用小锤把青金石敲打成碎块状，放锅里拿开水煮。煮后分拣，纯色，杂色，废物，三个品级分开。晾晒，风干，再敲碎。放在小粉碎机再打。用磁石吸铁屑，过滤，过滤，再过滤。分出几青。

装盘，放烤箱，烤干后要头青颜料，拿120目筛颜料“残渣”。

说起来简单，等胡览把包装好的几小罐颜料送到他们手上，蔓延除了吃惊就是感动。要想表达传统的东西，必须要用传统的把式去创造。

胡细姨带着奶奶早回去了。蔓延又坐上鲜梣的车子，此时一言不发。夜渐深，华灯深远。

“你的构思得重新来过。”

回到家里，鲜梣去厨房弄夜宵，蔓延去画室消化带回来的一波新知识储备。

●

此后在家养伤的几天，也是他们最忙碌的时段，搜集资料，学习中国画的技法，甚至跑去景德镇待了两天，把誉满全球的手工艺品饱览一遍。两个人商量好，明天要去上学，今晚没有弄到夜深，早早就上床睡觉了。

鲜梣听到上面有声音，知道蔓延睡不着，就问：“要不要聊一会天儿？”

“不聊。”两个字，拒绝得嘎嘣响脆。

鲜梣不气馁，半坐起身子，靠在床头，“胡览老师的临摹工作做得很辛苦，不但寂寞，而且失去了个人创作的空间。”

蔓延听出一些味儿，为国家工作，肯定会牺牲一些纯个人的东西在里面。

“如果换成你会忍受吗？”

不要钓我，我没心，就是想报国也不是那块材料。

“参加这次瓷器平面设计比赛就是爱国的一种方式。”鲜梣扑哧直笑，“传统就是国粹，找国粹先得爱上它——”

蔓延没等他说完，就从上面丢下来一个枕头砸在他头上，“再哔哔上阁楼上去，那里没人烦你。”

鲜梣作死地亲了亲枕头，故意发出了一种奇怪的声音，“你的发乳是我喜欢的植物香。”

啊——我的手咋就那么贱！蔓延觉得被完全击败，刚想着再怎么回击，电话铃声恰到好处地响了。

【蔓延：这么晚不死觉，想干嘛？】

【包筝：关于班副儿的八卦你想不想知道？】

段绸又摊上淘色新闻啦？

【包筝：有人为她闹妖。】

【蔓延：谁？】

【包筝：咱们延鹤一中响当当的二号人物李结，今天弄出了一个爆炸性的大新闻，他这个花心大萝卜居然向段子表白——被拒。】

靠！这种破烂事儿我没兴趣。

【包筝：说点子你跟鲜少怎么个卿卿我我，现在学习得太累，就当给我解乏了。】

小王八，醉翁之意不在酒。指着东说西，蔓延“啪”地掐断了通话。

见上面没了声音，鲜梣问：“谁找你，出了啥事？”

“跟你没关系。”

知道了，让你睡不着觉。

“那跟你有关系吗？”