未来的两天中乐鱼只有一件事需要做，那就是夜以继日地赶路。

同样京城中的乐彰也没闲着，在得知乐鱼出了京城之后立马派人追，想着若是抓到了，拿来威胁乐渊最好不过。

但这还不是乐彰的主要任务，最要紧的还是想办法赶紧卸了赵剑墨的职务。

乐彰以探望婉淑妃的名义进宫，他打算先从蕴真公主身上下下功夫。婉淑妃见过乐彰之后就将他撇到了一边，要去长安宫见蕴真公主。

不知道的还以为蕴真公主是婉淑妃亲生的，而乐彰是过继的。十几年来，乐彰对于这种行为早就已经见怪不怪了。

他在长安宫中等了许久，可算是把自己母妃盼走了。蕴真公主本就是清冷型的女子，可偏偏总是穿一身红衣，给人一种强烈的反差，也多亏了穿的是红衣，乐彰才觉得自己皇妹是个能说话的。

“不。”

乐彰说了一堆，说得赵剑墨天花乱坠，就被蕴真公主轻飘飘一个字给堵了回去。

乐彰试探着继续说：“赵将军带兵打仗那可是英勇非凡，柔儿真的没——”

“请回吧。”

得！他这皇妹比乐渊还难沟通。但是他可不能如此轻易就放弃，还是得赶紧压着本性想想怎么再夸夸赵剑墨。

在乐彰正思考的档口，蕴真公主好似已经看透了他，她起身理了衣裳，目光灼灼盯着乐彰，“劝三皇兄早些打消这个念头，”蕴真公主话锋一转，“那日藏白宫门口是否有二皇兄接应的人，我看得一清二楚。”

“你怎么知道？！”乐彰拍桌惊道，抬眼见蕴真公主神情淡然，他又迅速镇定下来。心想既然她这样说，那就是还没有同乐渊讲，至于为何没跟乐渊讲，乐彰可知道得一清二楚。

被自己胞兄支持着送给别人养，还对自己不亲不爱、无甚关心，自然是心有怨恨的。

找蕴真公主反而被反将一军，无奈之下乐彰只好脖子一挺在朝上当众提起。

在多人启奏南方多起贩卖幼童的丧失人性的事件后，乐彰冷不丁地提起公主婚事。

结果如何，自然是被礼部尚书和乐渊无情驳回。乐彰还被升平帝骂了个狗血淋头，他气急败坏地回了府，他刚坐下气都没撒完，银狐就找了过来。

“殿下，进展如何？”

乐彰翻了个白眼，“还能如何？没成！还被父皇劈头盖脸骂了一通，乐渊那个幸灾乐祸的，偏挑这个时候跟父皇说他要去南方，这不就是跟我过不去吗？偏在父皇面前卖个乖，呸！！！”

银狐猜不透乐渊，顺着问下去，“宸王好端端的去南方作甚？”

“还能干嘛，因为兰城的水灾再加上它旁边苍鹭山拐卖人口的事呗！”乐彰一想起自己当朝被骂就气得牙根痒痒，不断地用拳头砸桌子。

银狐在听到苍鹭山的时候脸色一变，“苍鹭山的土匪胆子竟大到如此地步？”

以私自贩卖儿童、妇女来牟利，在南乐国是重罪，一旦被查出，主犯斩立决，从犯绞立决。

“连父皇身边的太监康禄他们都敢杀，天高皇帝远他们怕什么？”

乐彰咬牙，脸都气红了，“最气人的还是那个乐渊，等我抓到他的那个小傻子，一定要好好折磨他！然后找人骑马再把他拖死在大街上，气死乐渊！”

“殿下不必祸及他人，”银狐皱眉提醒说，“不是说好了要将他交给臣吗？”

乐彰震惊得摊开双手，“都傻成闯父皇的地牢了，怎么可能会是精明的妖怪？就算真是个蠢妖精，你确定他那内丹给人吃了不会变傻？”

乐彰丝毫不信道：“什么内丹能让人长生不老、返老还童，也就你们那一堆人信得要死要活。”

银狐觉得自己的能力被低估了，“殿下可别忘了，臣可是北狄国最强的束妖族后人，是人是妖，臣可不会错判，再者，他的灵力纯粹无比又饱含力量，能一举击杀乌鸟，”银狐面具下的双眼闪出精光，“他绝不是个简单的小妖，别的精怪内丹或许没用，但他的内丹一定有明显功效。”

乐彰结合银狐的背景，想想也有道理，他挥挥手妥协说：“等抓到了给你先挖内丹，然后把人给我。”

*

下朝之后，赵剑墨和礼部尚书一同出了宫门，在两人分开后，赵剑墨又悄无声息地上了一辆马车。

他进去便急匆匆问：“殿下，不知他是否安好？我若是那日也随殿下过去便好了。”

“楚公子是否安好，将军心中自有定论，”乐渊说，“若当时你跟随我而去，他的处境只会更加艰难。”

乐渊补充道：“擅闯后宫，后果将军承担不起。”

赵剑墨声音低了下去，“也幸亏我没去，要不然……”见楚煜白被关在地牢，他定会控制不住自己。

见赵剑墨神情黯然，双手交握不断摩擦，乐渊追问：“已过多日，不知将军思考得如何？”

赵剑墨停顿片刻，点了点头。

“朝堂内同他亲近的不多，算起来只有我和李尚书，李尚书已近古稀之年，煜白定不愿他出事。这般下来，我若想救煜白，除了同殿下合作别无选择。”

赵剑墨话落，马车内寂静沉默。在赵剑墨眼中乐渊本就是个城府深沉、冷漠寡言之人，再加上近日来根据乐渊在朝上的作为，更觉得乐渊是个雷厉风行、杀伐决断之人。

先前乐渊要借娶男妃的事情，让众人以为他不再参与夺储，但近日看来，乐渊已经不打算装下去了。不管怎样，两人已经合作，那么关心一下也是必要的。

“南方多乱，尤其是前往兰城时要经过苍鹭山的土匪窝，殿下此去定要万分小心，切不可掉以轻心。”

“这是自然，”乐渊说，“只是听说将军也有意前往南方？”

既然两人已经搭伙，自然要互不隐瞒，赵剑墨直言道：“麾下有一年轻将才，当初在边关从小兵一点点爬上来的，前些日子同我说苍鹭山土匪夺了他挚爱，伤得肝肠寸断，只想回兰城老家救人。”

赵剑墨有所触动，声音低下去，“左右我现下无事便想着跟着去一趟，帮衬帮衬，可是……”

“可是，你没想到前去南方的折子没批下来，反而还是我被南调治水兼查案。”乐渊接过话。

赵剑墨长得壮实，就是个五大三粗的，没那么多弯弯绕绕，跟乐渊扯了一通话，早就耐不住了，怎么他对面也不是楚煜白，他将士的豪迈全都体现了出来。

“殿下就别打趣我了，算是赵某欠殿下个人情，帮我照看下那痴情又难得的将才。”

乐渊点头，笑说：“此次离京时日不短，离京这段时间，京城动向便有劳赵将军，我会留下寒刃在府。”

赵剑墨笑着应下来，见乐渊不再讲话，他自己也识趣，随便寻了个由头就要下马车。

赵剑墨不成想自己要下马车时，乐渊给了他一个盒子，下马车之后他没有回府，而是进了一个首饰铺子。

在赵剑墨离开后，乐渊笑意收敛，多日来才现出的笑容又消失不见，对外面人说：“去萧国公府。”

外面赶马车的炽阳得令，立刻调转马车。

乐渊先去看了萧老夫人，他因着要娶男妃和闯后宫的事被痛批一顿，乐渊全程当个木头，最后成功达成目的被赶出萧老夫人屋子。

他喊了门外的炽阳正打算回府，却又被他的三舅母拦住。

三夫人将乐渊喊到了屋中，她语调温柔，“渊儿眼看就要二十五，因为还未成亲，所以对情爱之事一时稀奇不算什么。府里的事三舅母也听说了，若是渊儿身边缺人，我这里有好多伶俐的小仆从呢，都在你二舅母那里管着，你一会儿去……”

还没等乐渊回绝，屋外面响起脚步声，二夫人的话传了进来，“渊儿来了，怎么也没个人通知我？”

二夫人身姿翩翩、半点不像半老徐娘，她进来就坐在乐渊对面，手搭着三夫人嘴角含笑对乐渊说：“既然渊儿的人赌气走了，那便去追，若这人刚走，我们便撺掇着往府里塞了人，岂不是让别人笑话？”

三夫人将二夫人的手推开，说：“我的那些小仆从比他聪明伶俐得多。”

二夫人抓住重点，“就是那些小仆从看着伶俐，我才舍不得给渊儿送去，眼下渊儿又要去南方，等渊儿出去一趟回来，再说这件事也不迟。”

见乐渊也不愿，三夫人只好无奈作罢。

乐渊从萧国公府出来，路上炽阳赶着马车，说：“二夫人一点都没见老，属下不如跟寒刃去替王爷取取经？王爷今日脸都垮了，模样不俊了都。”

“此次南下，你留在王府。”

晴天霹雳！骤然雨下！

炽阳一边赶马车一边偏头，忙说：“别啊王爷！不是说让寒刃留下吗？更何况顾小侯爷还托我在南方找个灵力旺盛的地方，好让小鱼藏着呢，王爷我不去他怎么办啊？”

乐渊反问道：“同他们待久了你也傻了不成？”

昨日他同顾上韶商议离京事宜，安排大致结束后，顾上韶说他府里有个小仆从是狐狸，是乐鱼的伙伴，乐鱼也是个精怪，寒刃的怀疑没错。现在俩人赶着回水汀山接朋友，然后就要亡命天涯，不是什么要回皇宫。

当时顾上韶又联系乐渊的话，可算是反应过来两个人因为脑子没对上线，闹得一吵而散，给顾上韶笑坏了。

乐渊无视掉顾上韶的嘲讽。他派人跟着的人回来说乐鱼确实没进皇宫，而是出了京城，至于去了哪里不知，因为转眼间就没了人，跟丢了。

乐渊说：“精怪之说，实属无稽之谈。”

炽阳在外面拉着绳子，察觉出乐渊话里的冰碴子，立马自觉闭嘴，不再提乐鱼。

*

经过两天一夜后，在第三天的清晨，小鱼的征程结束，终于顺着长河回到了水汀山附近。

小九狐一开始活泼玩闹，现在躺水泡里昏迷不醒，狐狸脑袋迷迷糊糊，不清醒都还不忘嘟囔着让小鱼慢些、稳些、别又撞了石头。

小鱼把小九狐顶进一个石头后面，自己卯足了劲甩尾跳出水面，见到外面没人，他一个翻身就化回人形。

刚上岸就被清晨的凉风吹了个正着，乐鱼本该耐冷的身体竟瞬间就打了个哆嗦，抱着胳膊还没缓过来，紧接着又打了个喷嚏。

乐鱼吸吸鼻子，晃了晃头，然后立即把水里的大水泡捞上来。

他得赶紧把小九狐弄上来，让他用狐毛给自己取暖。

小九狐还在昏迷，乐鱼熟练地啪啪给了他两巴掌，可不管怎么打他的脸，小九狐雷打不动根本醒不了，乐鱼只好放弃叫他。

他拿出包袱里的地图，手指点在地图上。现在他们在水汀山不远处的洛河边，隔着水汀山差不多五里地。

冷风骤然袭来，乐鱼感觉自己的头发都要炸起来，拿着地图的手都不断颤抖。

“好，好冷。”乐鱼牙齿都打着寒颤，他四处望去，见旁边有个破庙，他果断收起地图，背起小包袱抱着小九狐就跑过去。

路上乐鱼的动作惊动野物，忽然，一只乌黑的鸟从干枯的草丛中弹出，咕咕叫着飞向远处。

乐鱼偷偷摸摸走到庙门口，乐鱼往里面探进去一颗脑袋，左右转了转正好见里面没人，他登时松了一口气。

幸好里面没有人，要不然他抱着一只狐狸跑来跑去太奇怪了。

乐鱼的发丝粘在颊边，衣服倒不是湿的，但头发是湿的，跟上次从洛湖里捞玉佩出来的时候一样。

乐鱼什么术法都没来得及学就被打回原形了，再次化形之后又没人教他，导致现在什么都不会，急了只会用手掌拍人。

他没办法生火，只好将干草捡过来堆在一起，然后抱去一个角落，来来回回弯腰又起来，乐鱼肚子又开始痛起来。

乐鱼撑着做好一切之后，脑子已经有些昏昏沉沉了，脸也不正常地红起来，脑瓜嗡嗡的。

他把小包袱提过去，然后坐下去小心地将它藏在身后，随后将手边还没醒的小九狐捞起来，紧紧抱进怀里，脸在狐毛上蹭了蹭，手上也揉了揉。

“小九狐你好热、好软。”

乐鱼闭着眼微喘着气，觉得有些呼吸不上来，他抬头又把头靠在后面墙壁上，怀里团着小九狐，他左手在小九狐肚子下面钻，另一条手臂环住小九狐。

乐鱼以为庙里只有他和一只狐狸，脑袋一沉就睡了过去。

可是在暗处他没注意到的地方，有一双混沌的眼睛，目睹了乐鱼进庙后的所作所为。