完成任务、复命、巡逻、前往工造司协助打造千机，你将秦灰阑仍然安稳的消息带给腾骁后，琐碎便再次将你的生活填满。

等你再次抽出一口气来，准备去见那个女人一面时，已经过去了一月。对方十分默契地向你发来邀请，时间是清晨八点，地点是星槎海中枢一处偏僻庭院，那大约是她的家——不知是否是对方有意，你们都来往于工造司、常常与应星打照面，你们却从没碰上过。

你向腾骁告别，没说自己是去见这位深居简出的天才。你不打算将你与秦灰阑私下的交集摆到明面上，横生枝节。将军没在意你的沉默，摆手让你玩开心点。

你迈开步子，前往渡口拦下一艘星槎，说明目的地是星槎海中枢后便不再说话。

清晨八点见面。现在是七点十五。你早早来到这里，一边和热情的居民交谈，一边走到早餐铺子前排队，打定主意要买下两笼小笼包和两杯红枣桂圆豆浆。

你不清楚秦灰阑有没有吃早餐的习惯，许多为学业科研所累的人常常撑着饥肠辘辘的身体学习工作，你出于经验与礼仪，替她带了一份简单的早餐。

没来得及付账，老板便摆手免了单，你与她不相熟，待她转身时把钱摆到桌上，悄无声息地离开。

附近的花店已经开张了。你常巡逻路过这里，依稀记得这家老板没有这么早起床醒花的爱好——如果这位老板愿意在上午十点半开工，那便算得上勤劳了。

不知道即将与你见面的人是否喜欢花儿呢？你猜测着。因为不清楚在与秦灰阑的对谈中自己会随着内容转为什么态度，你希望提前安抚对方、表明自己对一位罗浮公民没有特别的恶意，所以你喊住了准备进店铺去抱花的老板。

“十二朵百合……白色的。”

你对秦灰阑的了解太少。为数不多的见面里，你们不欢而散。

你左手抱着这束花，祝福她诸事顺遂，花束贴在你的胸口，你感觉自己的心跳声更加清晰了。

右手拎着的早餐还散发着腾腾热气，在你迈开步子时，滚烫的温度在你腿侧忽起忽落。

清晨的风还有些凉，你的模样像在奔赴一场值得期待的约会，你心知并非如此。

另一边。秦灰阑早早起来了。她环顾自己的家、严格意义上应该称为实验室，整齐、不太明亮，笼罩在紫色的光线里，她昨夜收拾过，试管都洗干净放好，危险物品收在最里侧的大落地储物柜，不会发生意外、误伤来此的客人。

床榻和床头柜在另一间房，不适合用来接待客人，这间实验室也不是说话的地方。

她对自己的生活水平质量不甚在意，千挑万选，收拾了一间敞亮的屋子，提前打开窗户透气，花大价钱定了全新的家具和一束白色百合花、十二朵，昨天下午，花铺老板说花语是幸运。

她站在屋前檐下，抱着一束新鲜的花，望着狭窄的巷口，期待等待许久的人从那束微凉的光中出现。

你找到这处院子时，距离约定的时间还有十分钟。你提前到访，发现秦灰阑正站在屋前等你，抱着一束百合花。你诧异地挑眉，下意识把怀中的花朵抱紧了一点。

“早上好。”你问候道，“吃早饭了吗？”你抬高右手，轻轻晃了晃你买的早餐，很小心地没让豆浆撒出来。

她有些懊恼地抿了抿嘴唇，像是忽然意识到自己有安排不周到的地方。约得早，难得假期的社畜恐怕不想起床，而这个时间，她也没想起先买早餐。

“早上好，江骁卫。”秦灰阑说，“还没吃早饭……我们进屋说吧。”

你点头，算是应答。“买了花？”你提起这件事。秦灰阑抱着花在门口等你，不像是买给自己的。

她很诚实：“网上说和女孩子见面的话，买一束花、对方心情会更好。”

你笑了一声，不置可否。两个人一前一后走进庭院，院子新翻过，前后时间不超过一月。主要活动区域始终一尘不染，你猜测那是卫生要求严格的实验室，一旁就近的紧闭房门应该通往她的卧室。你无意探究对方的隐私，目光不再向那边瞥。

你们来到后院的一间小屋子，像临时收拾出来的、装潢风格与前院不太相符，家具是崭新的，窗户打开通风了、屋里很敞亮。

你们面对面地坐在一张圆桌前，粉白方格图案的桌布铺得很工整、没有一丝褶皱。你把刚买不久、还正热乎的早餐放到桌上，问起你们不约而同买下的百合花去向时，秦灰阑诡异地一顿，对你说谢谢，随后伸手把它们放在了窗前。

你斟酌着词句，不想要场面从一开始就变得十分难看。截至目前，你们之间的氛围都称得上岁月静好。秦灰阑在认真地品尝美食，一口包子一口豆浆，过程一板一眼，像经过了编写的程序。你一边吃着东西，一边思考今天的谈话过程会如何发展，也正因此，秦灰阑快你一步，先开口了。

“我想见你，是有话要说。”

你知道这是直入正题的意思，停下动作，抬眸瞧着她。

“所有的故事，都要从游云天君阿基维利讲起。”

秦灰阑坠入一段漫长的回忆里。

彼时，她是一个平凡的仙舟女孩，母亲是仙舟长生种，父亲是旅途经过的短生种。据说，父母年轻时有过一段激情岁月。

她对这段注定面临寿命难题的爱情很是好奇，但那与她无关。父亲像天空中划过的流星，飞速衰老、逝去了。母亲说，这世界上好结局并不多，在万千可能中恰好与好结果相逢，是一种难言的幸运。

她念着书，对身边有关她身世的风言风语置若罔闻，展现出非同寻常的天赋。

直到星穹列车停靠在罗浮仙舟，阿基维利带着一个黑发绿眸的青年踏上这艘星舰。他们的相遇源于一场意外。阿基维利想一出是一出，黑发青年却是踏实又好骗的性子，还没来得及反应就被阿基维利拉进一场鸡飞狗跳的冒险中。一场冒险中，发生什么意外都不稀奇。

秦灰阑捡到一串穗子。质地坚硬，雕琢精细，不是常见的材料。距离她捡到这东西和阿基维利找上门只过了半天时间。黑发青年没在阿基维利身旁，秦灰阑觉得古怪，她不认为分头行动是什么好安排。

“这是你第一次来罗浮仙舟吗？”秦灰阑问。

阿基维利竖起一根手指，微笑着否定了女孩提出的假设：“不。这是第三次。”

“你总是来罗浮做什么？”

“来将许多人的命运相连。”

“说直接点。”

“来让不朽与繁育命途剥离，让罗浮成为那孩子命定的去处。你不会告诉别人的，对吧？”

阿基维利的笑叫灰阑捉摸不透。祂有很多不为人知的秘密，但星神总是如此。

“这世界上最古老的星神【互】，行走在【均衡】的命途之上，掌管着这世上唯一通用的法则——均衡。有得必有失，有失必有得，唯有生命能够交换生命，得到星神的秘密要付出代价，你要接着听吗？”

秦灰阑不假思索地点头。

“即使代价是被世界遗忘？”

“是的。我要听。我只是在追寻知识与秘密而已。”

阿基维利表达了祂的赞许。一人一神站在巷口，女孩背对灯光，一张干净的脸庞上，一半是夜的漆黑、一半是光的明亮；神站在巷里，阴影笼罩祂的身躯。

“能够使不朽与繁育剥离，代价的重量与众生同等。以此手段获得生命之人，必定为挽救众生付出生命。公平公正，宇宙只追求如此的秩序。”阿基维利想起往返仙舟的两次旅途，微笑了一下。

“亏欠的都将偿还。然而对彼此的亏欠如何能够摆上天平、令所有人心满意足呢？一旦故事开始，缘分的红线牵起，便是生生世世的纠缠。一许三生缘，一场红尘梦。大概就是这样吧。”

“阿哈也知道这件事呢。那明明是祂会喜欢的故事。嗯……但祂居然不希望我做到，大概是因为祂舍不得我吧。”阿基维利哼笑一声，像觉得这个论断荒唐。

“那……世界会在什么时候遗忘我？”秦灰阑问。

阿基维利摸摸女孩的头，像是宽慰：“你成为本不应存在之人时。”

“我会让那天来得更迟。”

“那你提前做好准备了。”

“嗯。”

“可以帮我一个忙吗？”

“好。”

“哈哈、真爽快。”阿基维利笑了，“帮我等一个叫江泠的孩子。她的心脏与众不同——让虚数之树对她敞开怀抱，再次掌握世界线。把我告诉你的话，也告诉她。”

秦灰阑默默记住神的话语，并确定了虚数之树的存在。她对这个注定来到罗浮的孩子生出一点好奇，打定主意要抽出时间来和对方碰上一面。博识学会说，虚数之树储存着整个世界的故事，不同的时间、不同的走向分支，像树的枝丫一样曲折生长。

再次掌握……世界线，年少的秦灰阑垂下眼睑，心中对你的来历有了猜测，她偏向你与虚数之树同源。

阿基维利打断她的思考。祂接着说：“世上只有一种东西值得追寻，那就是希望。”

如今，秦灰阑也把这句话转达给你。

这世上有什么值得追寻的话，那就是希望。

你们道别了，临走前，秦灰阑把她买的那一束百合花塞到你怀里，说她很喜欢你、希望你别轻易死了。

你心中疑云不散，虽然刚得知了一个“你死定了”的噩耗，但是你对此持保留态度。好消息也是有的，你确定了秦灰阑对你完全没有恶意，这真是不幸中的万幸。你甚至可以找她喝下午茶，你猜测她并不抗拒你的来访。

你走出这处偏僻的庭院，踏入闹市。这里的温度被人的体温染高，人声喧闹，充满生命力。现在是九点十五分，你在长乐天渡口遇见了上班迟到的景周。对方嘴里咬着半块馒头，手里捏着一盒牛奶，瞧见你从星槎上跳下来，金色的眼睛愣愣地眨了眨。