这边齐朝楚愣神的时候，那边南宁京城一阵腥风血雨。
五皇女原先护驾有功，却挟天子皇恩，私下调戏陛下侍从，霍乱后宫的消息从后宫传至前堂。
为女，不孝。
为人，不德。
一时间，朝野上下纷纷要求撤回赐给五皇女的领地，同时，文官虽以裴家为首，但难保不替其撑腰，当处以连坐罪。
武将以陇东将军、五部以户部尚书为首，呼吁拥立大皇女为储君，大皇女的势头更盛。
“不可，如今裴家正在汉州尽心尽力，防役救灾，若是降罪于五皇女，五皇女与六皇子同腹而出，这不仅会分了六皇子的心，更是寒了忠臣的心啊！”
“忠臣？何为忠，中子上下一条心，只有向着陛下那才是忠，哪有陛下处事还需看臣子脸色的道理。”
“我何时说要看脸色了？指不定就是那侍从勾引的殿下呢？”
“证据凿凿，你是当后宫的掌事是眼瞎的吗？”
“陛下，切莫因为一时的仁善之心，就让整个南宁风气不正啊！”
是啊，忠不忠是一回事，在陛下的眼皮子底下和后宫之人通奸，这才是现在该盖棺定论的事。
帘后的女子眼下泛青，面颊和嘴唇不具血色，但眼神犀利，与往日的高高在上无有不同。女皇坐在高位，扫视着群臣，手掩在唇下咳了两声，点了钦天监问话。
“此时处置，是否有违礼教，背天意？”
钦天监禀道：“祭天礼为的是向天下子民祈福，陛下掌管天下，亦托有福报。陛下的家事，只看陛下的心意即可。”
“既如此。”女帝还是一副不冷不淡的口吻，“将五皇女关进刑部，由刑部收押，待天礼后收回封地，贬为平民，流放岭南。”
这个处罚，有些重了。
“是。”
天子发话，众人垂首。
台阶下以南枝桠为首带头回应。
渐近午时，南枝桠出了殿门，并没有跟着众位大臣出宫，而去看望了一眼她的好妹妹。
南舒坐在殿中央，瞬间从外涌进来一队身披黑色盔甲的士兵，围在殿的两旁却没有进去，给了里面的人最后一份尊重。
等南枝桠到的时候，两排的士兵早就将南舒的双手铐在了一块。
“殿下。”身侧的新任的统制在一旁看见南枝桠立马行礼。
周围的人对她格外尊敬，唯有南舒，漆黑的眼眸深邃无波，站在那里一言未发。
南枝桠瞧她这模样，冷笑一声，朝统制吩咐道：“你们暂时先退下。”
统制有些犹豫，朝左右的副官眼神对视，犹犹豫豫地说道：“殿…殿下，这不符合规矩。”
上面有令，直接关押，中途不得做任何停留。
南枝桠嗓音带着寒意更凛冽了三分，“退下！”
“是！”
板上钉钉的未来储君，跟她顶，不要命了？
统制上前一步，朝四周的士兵比了个手势，随后高声说道：“所有人，向后退。”
南舒抬头，与正在势头的南枝桠对视。
此时的她眼下乌青，肉眼可见的失意，她微泛白的唇轻启：“视我为眼中钉很久了吧！”要不然她也不会在自己深得陛下信任的时候，来上这么重重的一击。
南枝桠打量着她这幅模样，忽然莫名其妙笑了一声，“眼中钉？”
“一个庶女，你也配？”
“你藏的倒严实，又有什么用？”女皇手下近侍早就是她的人了，南舒在母皇面前有什么风吹草动她一清二楚，就算她无意，只是恰好言语照顾了一下殿前小侍，但后宫是什么地方，直的能说成歪的，白的能说成黑的。
南枝桠哂笑，随后凑到南舒的耳边，道：“我知道，那晚是谁听见了。”
本来对一切都置若罔闻的南舒立即抬头，闪过一丝惊愕，“你-”
“那可是我和母皇的秘密。”
“被发现了，可是要死丧黄泉的。”
南舒垂落的手青筋跳动，抬眸，红了眼，是怒的，是恼的，“所以，你就将六弟推下水，害他染上疾症？”
“他什么都不懂，他当时什么都不懂！”
南枝桠一脸欣赏，脸上除了快意就是快意，“我哥哥付出了什么，我就要他付出同样的代价。”
“你……”
“只可惜，他竟然活了下来。他竟然全忘了，好吧，就当我放他一马。”
“可现在，他实在是太碍着我了。”
若是他想起来，捅到母皇那里，亦或者告诉她，那自己手上还有什么底牌，这关乎到自己能否登上那个高位。
南舒沉下眸，思吟了许久。
她突然开始嗤笑起来，南枝桠的视线密密麻麻地锁视她，见她表现出另一副姿态，不妨皱起眉毛。
“南枝桠！”空阔的拐道里传来南舒掷地有声的声音。
“你这一辈子自始至终想得只有你自己，还要拿别人当挡箭牌，那不过是你自己给自己硬生生找的理由。”
“还报复？”
“你只是怕被人占了你的位置，窥视到了你那小心翼翼藏起来，却又人尽皆知的野心。”
南舒的声音低沉，一字一句闯进了南枝桠的心里。
“如若你有心，才不会将你亲哥哥千方百计想护下来的孩子给打掉。”
“你不就是怕他给你创造不出利益了吗？”
“闭嘴。”南枝桠眉头越拧越紧，她怎么会知道？
这次换南舒深深地看了她的好姐姐，以一种绝对的挑衅者的姿态。
“你逃不掉的。”
这一句话后，士兵放出的时间也到了，南舒洒脱离开的背影，从南枝桠的目光中越走越远。
逃不掉？
好妹妹，母皇的秉性你怕是不知道。
信不信与否都靠位子上的人一张嘴。
母皇她要的是，借五皇女压压民间对裴家愈发高涨的声势。
要的是，忠臣不仅要会来事，还要恰到好处的会“服软”。
南舒离开了内门，便到了玄武门，抬头便能见到有几丈高的城墙，藏红色的大门敞开，出了这道门，能否再回来是个拿性命堵上的一场赌局。
似有意识一般，南舒抿着的唇微微牵起淡淡的弧度，似笑，也非笑，像是早有预见般，她缓缓转身。
城墙之上，一抹白色一瘸一拐疾步走来。
远远眺望，冷如玉望向南舒的眸，微微发烫，凌乱无序。
在这某一瞬间，他什么也不想顾，只想大声高呼她的名字，只盼着她能平安，只要平安。
大概是他给予南舒的目光太过灼热，身为阶下囚的南舒心里反而踏实了一点，嘴唇轻轻触碰又分开。
冷如玉依旧远远地站在那里，目光炯炯有神的就望着那一处，恨不得要将带走的人给抢回来。
但他读懂了她最后给自己的叮嘱。
保护好自己。
冷如玉攥紧手心，背无力地靠在墙面上。
从小寄养在别人家的他，一向只能察言观色，只要关于她的事，他一贯是敏感又小心。只要有她和他单独在的时候，他身边没有任何其他的人，就是怕出现现在这种事。
可现在，还是发生了。
冷如玉扶着粗粝的石砖站稳，过于苍白的脸色让他看起来有些憔悴。忽然，他朝着她离开的方向，原本就干燥泛白的嘴唇紧紧抿了起来，像主动丢掉了思考的能力，直直得向养心殿一瘸一拐地跑去。
如春的天气，气温正在缓缓回暖，但地上的严寒透过石砖从脚底蔓延至心间，冷得他的脚踝隐隐作痛，他扶着腿，由原来的快跑变成慢走，后来只能扶着青砖行走。
太慢了，太慢了。
积蓄已久的憋闷、酸楚涌上心头，气得他直捶自己的腿部，像是要在上面撒上所有的气。
“三哥？”
熟悉的声音传递至耳边，冷如玉从难捱的痛苦中抬起眼睛，眶里润湿，恍若隔世地望着眼前的人，明明很亲密，但又让他莫名的产生陌生的感觉。
“你？”冷如玉哑着嗓子，疑惑着看着朝自己走来，身穿官服的女子。
“三哥？你不认识我了吗？”
开口的正是新上任的豫州节度使，本次科举名次不高，但胜在善于融入人心，与之交往的人没有说其品性不好的，说得最多的一个字，钝，太钝了，独属于老实人的那种。
熟悉的“三哥”让冷如玉一时有些茫然，太久了，好久没有人叫他这个称呼了。
他甚至来不及思考，像是救命稻草般地看着眼前向人。
“救救她，你救救……她，我求求你。”
冷畅意明显被他说得愣住，张了张嘴，疑惑地问道：“她？三哥，她是谁？”
“她……她……”冷如玉一下子梗住，他有什么正当理由让她去救南舒呢？
一个是皇女，一个是女帝的男宠。
——
刑部地牢里的南舒靠在冰冷的石壁上，身上穿着松松垮垮的牢服，眼睛被穿过铁窗透进来的光刺痛地聚不了焦，她伸手遮了遮。
这时，铁窗外一抹亮色由低挂高，由一根丝线连接着，不远不近，却刚好能让南舒看见。
“你这样，里面的人能看到吗？”文邰交叉叠着手臂，打量着风筝和刑部的距离。
“大人，能看到的。”王三捏了把汗，心里很是憋屈，要说她也是刑部的二把手，怎么能屈尊降贵听一个男侍卫说话？被大伙晓得了，回头当差咋有面子。
“再升高点。”
“是是。”
最后，二把手王三还是没能如她所愿。
瞧着这距离差不多了，文邰点点头。
任务大功告成！
这次将功赎罪应该是成了！
罗起司站在一旁，她发现面前的这个腰间一把剑，脸上戴面具的男子很少笑，平时跟在裴大人身边，眼神一贯都是冷冽，此时眼睛竟轻轻弯了起来，连嘴角的酒窝都隐隐显现出来。
意识到有目光在自己身上，文邰条件反射般迅速找到源头，罗起司显然没意识到对方神经这么敏感，呼吸一滞。
一下子被抓了个正着，难免尴尬。她摸了摸鼻子，借机缓解，道：“裴大人公事快处理完了吧，怎么还不见要回城的消息？”
文邰又恢复成原来冷得瘆人的模样，“我家的大人日理万机，消息能让你知道？”
这语气，这调调，怎么让人听着有些心痒痒呢！